Примерно в семи километрах на востоке Тэндории.

Вокруг было шумно, вопли уже стали надоедать раздраженному слуху, и Сквайр решил, что ничего хуже не случится, если он отойдет от местного апокалипсиса подальше. Мысленно поторопив парочку, все еще находящуюся в вагоне, Инсид подошел к дереву, стоящему неподалеку, и сел у его корней. Не смотря на совсем не морозную погоду, его знобило, но парень старался не обращать на это внимания. Когда они доберутся до столицы, разберется. А пока он пытался вспомнить, нет ли где-нибудь неподалеку поселения, где можно нанять лошадей.
У нас раненый.
Ну, тогда повозку. Наверняка люди из деревень ездят в город, продавать свои пожитки и урожай, а получить лишнюю монету хочется любому. Впрочем, это уже смахивало на мечтания, легче было дойти до Тэндории на своих двоих, чем разыскивать какую-нибудь захолустную деревеньку.
- Долго они, - нетерпеливо взгляну на дверь вагона, где должен был показаться Зэн со своей ношей, подумал Сквайр. Он надеялся, что его не задержало ничего серьезное. С другой стороны, что ему мешало сейчас взять и уйти одному? Собственно, ничего особенного, он бы так и поступил. Если бы не некеор, там, на крыше так опрометчиво попытавшаяся спасти ситуацию, отчего парень испытывал к ней некоторую благодарность. Слабенькую, конечно, в силу своей сугубо эгоистичной натуры, но все же. Стараясь всегда платить по заслугам, и теперь Инсид планировал оказать ей и её блондину посильную помощь. Хотя бы помочь добраться в столицу. Он не был уверен, что Лис сможет протащить девушку 5 километров с такой раной в плече, а потому оставлял вариант собственной эксплуатации. Потом он просто это забудет, а совесть перед кошкой будет чиста.
Последнее время Сквайру было как-то не по себе, и он теперь примерно представлял, почему. Пожалуй, это был единственный случай за пару месяцев, когда он общался с кем-то просто так, без особой нужды, по собственному желанию. Это вызывало странные ощущения, он уже и забыл, каково это, заводить новые знакомства. Пожалуй, единственной, кто действительно мог его расшевелить, была…
Голову пронзила внезапная боль. Пришлось схватиться за неё обеими руками, чтобы она не разлетелась в клочки. Инсид именно так и поступил, дернувшись и инстинктивно сжав челюсти, чтобы не завопить от разрывающих сознание ощущений. Все вокруг погасло, но как только Сквайр обратил на это внимание, боль стала утихать. Однако окружающий мир все еще не появлялся, потонув в темноте.
- Замечательно. Я ослеп, - озвучивание собственных мыслей этим раздраженным тоном действовало на удивление успокаивающее. Похоже, злиться на себя было легче, чем опасаться за собственное зрение. Инсид открыл глаза. – Так-то лучше.
В висках что-то настойчиво жужжало. Вероятно, ускользнувшее воспоминание пыталось о себе напомнить. Парень, улыбнувшись, покачал головой и отмахнулся от назойливого жучка, пританцовывающего возле его уха. Он изо всех сил уводил себя от мыслей про незнакомую девушку с темно-каштановыми волосами, мелькнувшую в памяти секунду назад и пробудившую в нем незнакомое теплое чувство. Ему еще показалось, что где-то он уже видел похожий оттенок. Но каждый раз, когда он пытался вспомнить, кто она, и откуда он её знает, голова начинала предостерегающе кружиться, и Сквайр оставил попытки.

Зэн.

Примерно в семи километрах на востоке Тэндории.

Возле поезда было довольно шумно – по прежнему люди старались помочь тем, кто был в первых вагонах, открывая и даже выбивая окна, пытаясь открыть покосившиеся металлические двери и как можно бережнее доставать из упавших вагонов тяжелораненых. В основном все действо происходило у передней части поезда, к вагону машиниста периодически подходили люди, из любопытства желающие посмотреть на мертвых бандитов, о которых уже не раз пролетали возгласы в толпе. У пятого вагона, по большей степени с южной стороны, сидели легкораненые люди, пострадавшие во время схода поезда, получившие легкие ссадины и ушибы, а также те, кому досталось от бандитского оружия. Кто мог – занимался ранами соседей, другие же уже отправились помогать остальным в вытаскивании раненых. В целом, можно было сказать, что все было еще нормально, пусть некоторые уже горько оплакивали погибших друзей и родственников, все понимали, что могло быть куда как хуже. Однако мало кто понимал, что или кто было причиной такого исхода, почему у захватчиков все так пошло и в итоге – все они мертвы, да при этом, замечаются потери в их составе…
Из четвертого вагона на мгновение высунулся светловолосый юноша, окликнувший недалеко стоящего мужчину.
- …Здесь раненая девушка, не поможете ее вытащить наружу? – спросил Зэн, на что мужчина кивнул.
- Само собой, - с этими словами оба исчезли в вагоне, а через минуту в дверном проеме появился мужчина, с некеором за спиной. Девушка была без сознания, руки ее свисали впереди мужских плеч, Райвер напряженно смотрел за тем, как незнакомец осторожно спускается вниз по ступеням, а затем спрыгивает на землю. Шэс слегка тряхнуло, на что юноша дернулся, боясь, что она упадет, но мужчина держал ситуацию под контролем.
- Ты это, одеяло что ли постели, не буду же я ее на землю класть, - посоветовал мужчина, глядя на сумки парня, на одной из которых, что была побольше, был закреплен тюк.
Кивнув, златоволосый быстро, пусть и в основном одной рукой, расстелил чуть подальше от общей группы людей одеяло, куда и была положена девушка.
- Спасибо, - пожав руку незнакомцу, парень поставил сумки на одеяло и сев рядом с Шэс, похоже о чем-то задумался, доставая из одной сумки платок и стирая кровь с загорелой кожи некеора.

Не сводя взгляда с дверей вагона, Сквайр сразу же заметил Райвера, который, почему-то, тут же снова исчез. Инсид вопросительно приподнял бровь, но ответ на его немой вопрос не заставил себя ждать. Вслед за блондином в вагон забрался какой-то мужчина, судя по всему, чтобы помочь ему достать некеор на свежий воздух. Появившаяся девушка внушала опасения, безвольные конечности свисали по бокам мужчины, и она совсем не протестовала против укладывания на травку. Предварительно Зэн постелил одеяло на некотором расстоянии, заботливо расправив складки, куда, впоследствии, и водрузили раненую.
- Совсем плохая? – кивнул на девушку Сквайр, подойдя поближе, и присел на корточки. Аскер побледнела, это было видно, даже не смотря на её медный загар. Это очень насторожило парня, похоже, повязки, уже бывшей на Шэс, не хватало, ранения были слишком серьезными. Надо было в срочном порядке её перевязать. Только, вот, чем? У него не было ни бинтов, ни тем более каких-нибудь хоть немного полезных склянок. Но обрабатывали же ей уже раны чем-то!
- Выглядит так, будто мы с ней не доберемся до Тэндории, - негромко прокомментировал Сквайр свои наблюдения. – Но если остановить кровотечение, должна выдержать. У тебя есть, чем перевязать?
- У неё есть, - кивнул блондин и, покопавшись в сумке девушки (про этикет на время было забыто), достал моток белых бинтов, сверху уже выглядящих серыми.
- А ведь говорила Марта… - себе под нос буркнул Инсид, вспоминая, как его напарница, действительно, когда-то пыталась вбить ему хотя бы первичные навыки обработки ран. Ну, что-то он знал и сам, и этого ему всегда казалось достаточно. Что ж, вот он, момент истины: либо Аскер от его лечения умрет, либо дотянет до столицы. Третьего не дано.
Первый слой пришлось срезать, умирать от заражжения крови было бы глупее, чем от ран. Особое внимание он уделил правому предплечью, бинт на котором уже порядком истрепался и теперь скорее мешал, нежели спасал. От крови, пропитавшей его насквозь, он легко снялся, достаточно было задеть его лезвием кинжала, бессловесно позаимствованным у Зэна. Правда, парень слегка не ожидал, что снятие этого бинта повлечет за собой и остальную его часть, идущую над плечом и дальше. Однако, нимало не смутившись, во всяком случае, на сосредоточенном лице этого чувства не отразилось, он подтянул уцелевшие концы потуже и завязал сбоку. Ничего, нарушающего приличия, не произошло, и поэтому неодобрительный взгляд Лиса остался без внимания.
- Просто затянуть потуже, остановить ток крови, и все дела… - мысленно комментировал Инсид свои действия. Несколько полосок было затянуто над особенно серьезными ранениями, слегка портили картинку, но давали гарантию того, что кровь будет идти не так сильно. Глядя на Аскер, он в глубине души чувствовал, как ему повезло, его дырка в плече казалась царапиной, хоть и временами давала о себе знать. Впрочем, стоило отдать должное не только везению, но и собственной сноровке, годы, проведенные в тренировках, не прошли даром.
Вскоре небольшая операция была закончена. Что ж, не художественно, но жить будет. Тем более, перед ним здесь поработала та женщина, а у неё-то точно был опыт обращения с ранениями, мало ли хлопот доставляют дети. Инсид не помнил точно, но мог поручиться, что и сам в детстве на месте днями не сидел.
- Похоже, всё, - вставая с колен, на которые успел опуститься, и отряхиваясь подытожил Сквайр. – Ну, бери её на руки и пойдем, - пока он ждал спутников, успел поинтересоваться, в какой стороне лежит город. И действительно, благодаря холмистой местности можно было разобрать кусочек пригорода, выделяющийся на фоне равнины. Поэтому представление о направлении Сквайр имел, оставалось малое… Дойти.

Пока новый знакомый занимался правым плечом, на что Зэн сперва лишь хмыкнув, отметив, что раз уж он начал помогать, лучше бы занялся сперва левым плечом, куда была всажена стрела арбалета, сам парень занимался правым бедром девушки. Перетянув ногу сложенным втрое бинтом, прямо поверх штанов, Райвер молча исследовал сумку подруги, ища что-нибудь наиболее подходящее. Наконец, в одном из кармашков нашлась бутылочка с духами. Достав из своей сумки один из платков, он снял уже пропитавшиеся кровью бинты с ноги, оставив перетяжку что была чуть выше, откинул их в сторону и вылив немного духов на платок, приложил к ране. Подержал немного, вытер кровь, сложил отрезанный Каилом бинт, нашел в сумке Шэс мазь, обработал рану, перевязал… Все это он делал не особо задумываясь, потому как мысли были заняты исключительно вопросами о том, выживет ли девушка. Сейчас даже думать о ее смерти было невыносимо, это казалось слишком невероятным, почему-то казалось, что Аскер не может вот так просто умереть. Он не хотел в это верить, пусть прекрасно понимал, что раны ее очень серьезны. Мысленно он ругался на девушку, специально, как обычно делают чтобы все обошлось и прошло удачно. Грудь же сводило от боли, когда он смотрел на Тит, и боль эта была отчасти даже сильнее, чем та, что мучила его правое плечо.
- Похоже, всё. Ну, бери её на руки и пойдем, - сказал Блау, глядя на Зэна, отчего сам парень заметно поник.
- Я не смогу ее нести, - опустив глаза, он мысленно корил себя за свою бесполезность. Девушка находилась в беде, а он даже не может ей помочь как надо. И если с ней что-то случится, он будет в этом виноват. – Поэтому… я могу попросить у тебя помощи?

До города они шли не в одиночестве – кто мог, уже двинул на запад намного раньше, чтобы побыстрее привести помощь, кто-то пошел одновременно с ними, а кто-то чуть попозже. Но шли только те, что были уверены, что дойдут. Кто-то также как и они сейчас – тащили на себе раненых друзей, а может даже и незнакомцев… По равнине медленно двигались темные точки – люди, - но при этом разговоров слышно не было. С тех пор как Зэн и Блау отошли от поезда, прошло уже достаточное количество времени. Разговаривать не хотелось. В то время как Каил нес Аскер, из-за чего сам Райвер чувствовал себя еще хуже, так как понимал, что если бы не он, вряд ли бы кто смог это сделать вместо него, он нес на левом плече сумку Шэс, а в ладони сжимал края своей сумки. Правое плечо то жутко болело, то немело, любое резкое движение рукой было болезненным, на что юноша думал, что увидеть его в таком состоянии кто-нибудь из алюминусцев, наверняка добили бы его окончательно, злясь, что он влип во все это.
«Наверное, они не зря считали меня самым младшим, еще ребенком, - усмехнулся про себя Райвер, тяжело дыша на ходу, потому как не только усталость и рана давали о себе знать, но и сумки были достаточно тяжелыми для одной руки. – Это расплата за удачу мошенника, не иначе как».
Когда Блау задал свой вопрос, парень опустил глаза, проклиная ту минуту, когда они сели на поезд.
- Хотели найти работу, думали, в столице больше шансов, - угрюмо отозвался он, после чего поднял взгляд на Каила. – А ты солдат или что-то вроде того?..

Вопрос Райвера застал Сквайра врасплох. Вообще, легенда была, продуманная и много раз использованная на практике, Лис не был первым, кто спрашивал о профессии Инсида. Работаю в тэндорийской канцелярии – это, так сказать, стандартная заготовка. В данном случае прибавляем «в Торасе был по работе», и ответ готов. Для пущей художественности можно украсить «и вообще кроме как для рассылки писем ни на что не гожусь» , но рот лишний раз раскрывать не хотелось. Да, можно было бы ответить и так, если бы не конфликт с разбойниками, контрастирующий с обычным ответом, иначе Зэн бы не делал бы подобных догадок. Хотя, может, и прокатит, не обязательно быть солдатом, чтобы хорошо обращаться с мечом.
Сквайр отрицатель качнул головой.
- Работаю в канцелярии, а это, - он бросил взгляд на рукоятку меча. – Издержки профессии. – Сквайр кашлянул, раздумывая, объяснять дальше или нет. – У нас в семье каждый мужчина должен уметь обращаться с оружием. Вот и я потратил полжизни на эти железки.
Несмотря на пренебрежение, с которым Инсид отзывался о мечах, в его голосе четко прослеживалась любовь к клинкам. И он действительно провел всю свою юность, обучаясь общению с любым режущим оружием, и больше всего преуспел в обращении с мечом.
Мимо проходили знакомые и незнакомые пассажиры. Изредка они оглядывались, а потом перешептывались, отчего Инсид слегка хмурился. Ему не хотелось, чтобы эти люди потом рассказывали о нем. Про остальных ему дела не было, но вот лишняя информация на счет своей персоны ему точно не нужна. Однако в большинстве своем люди проходили мимо, спеша в сторону столицы, и парень их прекрасно понимал. Ему тоже хотелось побыстрее распрощаться с чужими проблемами и заняться собственными. Сквайр был почти уверен, что теплых воспоминаний о сегодняшнем дне у него не будет.
Сумка при каждом шаге неприятно била по ноге, но взять её в руки не представлялось возможным. У Инсида мелькнула было мысль передать её Зэну, но тот, видимо, и так не светился здоровьем, а потому еще одна ноша была бы для него лишней. А тащить еще и Лиса Сквайру совсем не хотелось, лишь бы шел сам.

Ответ Блау вполне удовлетворил Райвера, что он подал знать, слегка приподняв брови и кивнув. На какое-то время парень задумался, так ли заведено в этой стране, либо это просто семейная традиция. Зэн задумался, как могла бы сложиться его жизнь, попробуй он вместо пути вора, стать тем же солдатом. Перед глазами сразу же возник образ себя самого, в воинском обмундировании рядового, с мечом на поясе. Показалось, что форма вполне пошла бы ему, да вот только не уверен был юноша, что это занятие пришлось бы ему по душе. Военная карьера означала много дисциплины и подчинения старшим по званию, а в жизни Райвера этого всего было очень мало. Он всегда жил так, как хотел, возможное подчинение кому-либо навевали тоску и не особо хорошие чувства. Почему-то вспомнился отец…
Город впереди постепенно, но приближался, что не могло не радовать. Зэн уже думал о том, как и что будет делать в первую очередь. Сперва – удостовериться, что с Аскер все будет в порядке, это было сейчас самым важным для него. Затем, неплохо бы и со своими «царапинами» разобраться, а там уже можно побродить по городу, исследовать его, чтобы к тому времени как Шэс придет в себя, он мог предоставить ей необходимую информацию. Почему-то парень был уверен, что девушка обязательно спросит о чем-то таком, и он совсем не будет удивлен, если она едва встав на ноги, побежит искать работу…
- Как она там? - спросил златоволосый, идя чуть позади Каила.

- Не дышит, - бросил Сквайр через плечо. Он даже не хотел вызывать в Зэне каких-либо эмоций, но язвительность настолько вросла в парня, что он уже ничего не мог с собой поделать. Да и не особо стремился, в принципе. Однако, в свою очередь уделив внимание собственным словам, он внимательно посмотрел на живот некеор, проверяя, дышит она или нет. Пока все было в порядке, но им все равно стоило поспешить. Все-таки, когда перекладываешь ответственность на медсестер, становится легче на душе.
Сквайра действительно удивляло, насколько Райвер был привязан к этой некеор. Он не спорил, девушка была симпатичной, но, на взгляд Инсида, слишком уж амбициозной и активной. Достаточно было вспомнить её уловки на крыше. И, если бы Инсид был способен на подобное, он умилился бы, глядя на такие отношения. Но он подобным эмоциям подвержен не был, а потому мог лишь усмехнуться. А блондин мог бы подыскать себе и более подходящее увлечение.
Заметив, что они сбавили шаг, хотя стены были уже гораздо ближе, чем раньше, Инсид оглянулся на Райвера. Тот поотстал, но пока шагал.
- Нам бы поспешить, а то так и будет, - намекая на свое предыдущее изречение, поторопил его Сквайр. Собственно, Лис не был виноват, Инсид и сам уже запыхался, не чувствуя правой руки и все же стараясь держать Аскер как можно более горизонтально и удобно, а потому шел раза в два медленнее, чем в начале пути. Но торопя своего спутника он торопил и себя, а потому не мог промолчать.

- Очень смешно, - почти огрызнулся Райвер, хотя за секунду до того как понял, что слова были лишь подколом, даже дернулся, почти побежал вперед. Его взбесило, что этот Блау позволяет себе подобные шуточки в такой ситуации. Он вообще был странным, как будто ему не было ни до кого дела. Зэн плохо представлял, как так можно, если сам Каил сейчас все-таки им помогал. Значит, он все-таки был не равнодушен к чужим проблемам, иначе, зачем он все это делает? Мысль о том, что ему могла просто понравиться Аскер пришла в голову неожиданно, и так же быстро ее покинула, потому как нога запнулась о какую-то кочку, и парень чуть не рухнул лицом в небольшую грязную лужицу. Похоже, та гроза, что была на днях в Блеймру, побывала и здесь…
- Нам бы поспешить, а то так и будет, - добавил новый знакомый, пусть его слова и не были новостью. Раздражение к тону которым последние две фразы были сказаны было смещено новой волной беспокойства за жизнь Аскер, а потому Райвер заставил себя идти быстрее и даже поравнялся в Блау. Взгляд прошелся по некеор, и быстро отошел в сторону, в то время как на лице отобразились все эмоции – и боль, и страх за жизнь девушки, и чувство собственной бесполезности, что он не может ей помочь…
- Никогда не пользовался услугами блеймрийских магов-целителей… но сейчас все бы отдал, чтобы они тут были. Какая ирония, - вслух подумал юноша, горько улыбнувшись.

Оставалось не так уж и много, явно меньше, чем они уже прошли. А ведь казалось, что до города не так много... Однако прекращать идти было бы глупо, до стен было уже рукой подать. Фигурально выражаясь. Судя по звуку, Зэн только что чуть не вспахал землю. Инсид чуть повернул голову в его сторону. Нет, идет, как ни в чем ни бывало. Что ж, главная цель его слов была достигнута: Райвер припустил к столице почище него самого, а потому Сквайру пришлось ускорить и собственный шаг. Может быть, давить на больное место было и не совсем по-человечески, но главное же результат.
В какой-то момент парню пришла в голову идея поднести к носу некеор пузырек с духами, он видел, Райвер доставал его из сумки и смачивал бинты. Была вероятность, что девушка тогда очнется, но следующей мыслью стало - а стоит ли? Наверняка Аскер бы не понравилось, что её транспортируют подобным образов. И с еще большей уверенностью можно было бы предположить, что она захочет идти на собственных ногах. И если это ей все-таки удалось бы, в чем Сквайр серьезно сомневался, это сильно замедлило бы их и без того не спринтерский ход. И когда это Инсид научился видеть в происходящем положительные стороны?..
- Так ты из Блеймру? - переспросил Сквайр. И чуть позже, решив, что надо хотя бы сделать попытку подержать беседу, добавил, не сдержав скептической улыбки. - И они действительно могут вылечить?
Сам Инсид смутно верил в то, что какие-то там маги-целители способны убрать серьезные ранения. Будучи прагматиком до глубины души, Сквайр вообще не любил магию и все такое, доверяя проверенным способам. Пусть иногда более долгим, нежели то же самое можно было бы сделать с помощью магии, зато действенным.

Столица была все ближе и юноша не мог не смотреть в ее сторону – даже в нынешней ситуации в нем играло любопытство, что же это за город, как он выглядит и насколько сильно отличается от Кагорла. Почему-то казалось, что город будет почти полностью из железа – вероятно, такую ассоциацию породил поезд, который был уже далеко позади. Несколько раз обернувшись, Райвер заметил, что темных точек вдали стало больше, по всей видимости, кто-то еще двинулся в сторону города. Вспомнились упавшие вагоны и разговоры о том, что в них было много погибших… интересно, как и кто разрулит эту ситуацию? Что будет с поездом – уберут ли его, как это сделают. Слегка помотав головой, так чтобы не вызывать боль в правом плече, Зэн скосил взгляд на Каила. Судя по его вопросу, он был очень слабо знаком с магией и самими магами…
- Да, лечат. Говорят, сильные маги могут исцелить почти на месте, так что даже шрама не останется, - задумчиво проговорил юноша, переводя взгляд на город впереди. – Я мало что про это знаю, на самом-то деле… как говорят, для простых смертных это слишком тяжелая наука.
Златоволосый задумался о том, что как же судьба жестока – когда целители были не нужны, они были всегда где-то рядом, а теперь, когда в них была столь острая необходимость – вокруг не то что целителя, даже людей почти нет. Ко всему прочему, они даже не в городе…
«Вот уж точно, негде здесь взяться оптимизму», - еще раз посмотрев на Аскер, подумал Зэн. Девушка выглядела такой… неживой, что он бы подумал, что она умерла, если бы не заметил легкое вздымание груди. На штаны Каила уже заметно накапало кровью со спины Шэс, что побудило ускорить шаг. Каждая капля крови, что падала на землю приближала Аскер к смерти. Время действительно играло против них… гонка за жизнь в прямом смысле. Райвер замолчал, погрузившись в собственные раздумья.

Оставалось несколько сотен метров, и весь остаток пути они шли молча. Сквайр не хотел начинать беседу, чтобы не тратить силы, каждый вздох болью отдавался в груди, и он не мог взять в толк, почему, рана была в спине и не такой уж и глубокой. Но лишний раз расходовать силы было бы глупо, а потому он старался держать ритм дыхания. Девушка все не приходила в себя, и, кажется, стала тяжелее. Хотя, может быть, это всего лишь разыгравшееся воображение.
В голове вертелась мысль о блеймрисских целителях. Даже шрама не останется... Хм, у него было несколько шрамов, от которых, впрочем, он не стал бы избавляться, каждый из них служил своеобразным напоминанием о пройденном. А как насет разума? Лечат ли эти маги душевные недуги? Смогли бы они открыть ему завесу над его прошлым?
- Шарлатаны, - прервал он сам себя. Вряд ли. А тешить себя пустыми домыслами не слишком весело. Сейчас была проблема поважнее. Судя по влажным ладоням, бинты уже не спасали некеор от кровотечения, и силы её стремительно покидали.
- Еще немного, - пробормотал себе под нос Инсид, обращаясь к безмолвной некеор. В голосе смутно послышались нотки волнения. Еще бы не волноваться, ему не нужен труп на руках! Хотя на самом деле его волновала судьба Шэс, Сквайру действительно не хотелось смерти Аскер. А может, ему просто нравилось волноваться за кого-то, будто пробуя на вкус это новое ощущение. Возможно, он ощущал себя нужным здесь и сейчас. Нет, он был нужен и раньше, в Доме, и в Тэндории у него была важная миссия... Ну, как важная. Ждать указаний и их исполнять. Но ведь это наверняка служило для чрезвычайно важного, далеко идущего плана. Хотя, кого он обманывает. Просто Аэнг нужен человек в Тэлойе, чтобы докладывал о состоянии дел в стране. Ну и принцесса эта еще... Кстати, надо еще не забыть отослать письмо. Сразу написать, а потом отослать...
Увлекшись своими мыслями, Инсид и не заметил, как они дошли до самих ворот в город, а лирические мысли, так неожиданно посетившие его голову были уже в далеком прошлом и абсолютно забыты за ненадобностью. Пришлось, правда, немного обойти стены на юг, но теперь – вот они, ворота в главный город Телойи. И пока все были живы.

==>Тэндория. Ворота в город и конюшня.

Дилижанс.

Едва они выехали, камень под колесами сразу поредел, видимо, не слишком здесь следили за этим. Впрочем, на скорость дилижанса это никак не повлияло. Они ехали достаточно ровно, с рессорами в конюшнях канцелярии явно не продешевили. Не смотря на ночное время, окружающая их местность была хорошо видна, так как огни города уже не отсвечивали в окна. Сквайр все так же отстранено глядел прямо перед собой, не меняя позы. Тридцать часов - это довольно много, но где-то на середине они должны будут сделать остановку - поесть, да и чтобы не загнать лошадей.
Надежда на красоту окружающих земель быстро угасла, стоило только проехать в молчании еще десять минут. Как ни крути, лиричности в империале было ноль. А вот Аскер ,кажется, это казалась довольно интересным, по крайней мере, в какой-то момент скосив на неё глаза, Инсид увидел её прильнувшей к окну и разглядывающей мостовую вместе с проплывающими домами. Разговор как-то не вязался, не было, с чего начать, да и империал к этому не особенно стремился. Слушать жалобы и притчи о несправедливости в жизни, если ничем не можешь помочь - это бесполезно, только расходовать кислород. Сам же он не мог сказать ничего интересного о своей жизни, да и не за чем, собственно...
- Марта мне не невеста, к слову, - пробормотал Сквайр, не меняя положения.

Когда они проехали в арке ворот, скрипнувших за ними через какое-то время, Аскер буквально кожей почувствовала, как стало тихо и спокойно. Поздний вечер буквально обволакивал, особенно этому способствовало то, что внутри дилижанса было темно – небольшая масляная лампа, закрепленная по центру крыши повозки не была никем зажжена. За городом даже как будто стало прохладнее, а воздух уже сам по себе стал чище и насыщеннее природными запахами. Еще с Тораса некеор не покидало ощущение, что в тэлийских городах заметно больше пахнет маслом, нежели в Блеймру, возможно как раз по той причине, что здесь отдавалось предпочтение технике… хотя, особо сильно в глаза это не бросалось на первый взгляд и без должной внимательности, более того, ничего такого, что могло бы источать запах масла Шэс не попадалось. А может она просто не туда смотрела, кто знает. В голову же закрались мысли, что имеет смысл лечь спать, все равно приедут они еще очень и очень не скоро, а заняться все равно было нечем…
- Марта мне не невеста, к слову.
Неожиданное нарушение относительной тишины словами Блау, некеор восприняла напряжением. Правда в следующую секунду оно спало, а взгляд обратился к империалу. Как реагировать на его слова девушка не знала. Имел ли он в виду именно то, что сказал – то что Марта, та империалка, которую он совсем недавно сам назвал своей невестой, неожиданно стала ему не невестой? Или она ей и не была? Или он только что решил, что они больше не пара? Что он имел в виду, зачем сказал ей это? Чтобы она не думала о нем плохо? Может быть… Но разве не ясно, что выглядит это как минимум странно? Вполне справедливо с ее стороны было бы считать, что он врет, пусть ложь и выглядит очень явной.
- Серьезно? И давно ты так решил? – спокойно спросила Тит, вновь обращая взгляд к окну. – Раньше ты считал по-другому... Из-за чего изменил свое отношение? Из-за того что было? Глупо... неужели тебе совсем на нее наплевать?..

Аскер отнеслась к его заявлению с изрядной долей скепсиса в голосе. Сквайр почувствовал это, даже не оборачиваясь, чтобы увидеть выражение её лица. Не смотря на спокойный голос, она ему либо не поверила, либо...
"Давно ты так решил?"
Либо вовсе не поняла сути. Сквайр не хотел распинаться перед некеор, но, раз уж все так вышло, пусть не будет неясностей. Ему не особенно было важно, верит ему Тит или нет, разуверять, если она уже что-то придумала для себя, империал тоже не собирался. Однако, все же дополнил свое высказывание, исключительно ради того, чтобы Аскер не думала больше по этому поводу. О Райвере - сколько угодно, его же совесть на лишние пару процентов будет чиста.
- Нет, почему, она мой хороший друг и в общем неплохая девушка. Но невестой мне никогда не была, - Сквайр лениво прикрыл глаза. - Меня выслали из Империи по одному делу, а она была не против, чтобы я жил у неё какое-то время, так как обосновалась здесь довольно давно. От меня немного хлопот, лишний доход и починка вещей, - вспомнились разбитые склянки в ванной. Но ведь это единичный случай. - ну и, чтобы не чернить её имя, вроде как жених и невеста на то время, что я здесь.
Империал говорил негромко, некоторые слова съедались цокотом копыт по редеющим булыжникам. Ему не стало легче от того, что он сказал Аскер, было просто... никак.

Первую часть пояснений Каила Аскер продолжала смотреть в окошко, однако примерно с середины вновь перевела взгляд на его лицо. Он говорил достаточно спокойно и уверено, не было похоже, что он врет, даже его запах не изменился. Ведь обычно когда врешь, начинаешь нервничать, иногда бросает в жар, а тут – все было как обычно, совершенно никаких изменений. Поверить в его слова Аскер могла бы, если бы все не было представлено так… резко? В принципе, пояснение его выглядело достаточно правдоподобным, даже для лжи, если это была она. С другой стороны, какой смысл был ему во вранье? Ведь если это все ложь – она ведь все равно может узнать об этом, так и что это ему даст кроме отрицательных эмоций в свою же сторону? Нет, может какой-то скрытый смысл и был, но сейчас Тит его упорно не видела. А потому дешевле было поверить в его слова. Даже если он сейчас врал ей, это мало что меняло лично в ее жизни. Если же Марта и правда не была его невестой, то в какой-то степени это снимало с Аскер вину за содеянное, а это уже было неплохо.
- Вот как, - слегка опустив ресницы, отозвалась некеор. – Пусть так. Что же это все-таки за дело такое, почему тебя отправили сюда? Хм…
Она слегка нахмурилась, внимательно посмотрев на Блау и даже слегка сощурив глаза. Неожиданная мысль была очень интересной, но девушка не знала, стоило ли ее озвучивать. Но все-таки, она решила это сделать, чтобы не упускать момент.
- ...Это ведь не касается Канцелярии, да? Если бы было, ты бы мог жить здесь по работе, начальство наверняка должно было оплачивать твое пребывание в Тэлойе. Разве нет? Значит, это что-то иное, явно не относящееся к твоей нынешней работе, я так думаю. – Аскер на пару секунд замолчала, а затем продолжила, нейтральным тоном: – Два империала выдают себя за жениха и невесту, после чего выясняется, что один из них приехал в Тэлою по какой-то неизвестной причине, явно не связанной с нынешней работой, более того, не является женихом девушки которую он выдавал за свою невесту. В сложной ситуации, требующей военных навыков он остается жив, при нем не раз замечается оружие, весьма хорошей работы, которым, - она сощурилась, - он умеет пользоваться, если брать во внимание шрамы на теле, а также уверенные движения и определенный тип реакции при попытке исполнить просьбу стороннего лица убить его. Простой человек, не обладающий определенными навыками никогда не будет делать таких уверенных движений, более того, не с может остановить движение на таком маленьком расстоянии от цели...
Аскер замолчала, однако сильно напряглась телом, готовая к любой неожиданности.
- Знаешь, Блау... если бы мне было до этого дело, я бы подумала, что ты шпион.

Сквайр вновь приоткрыл глаза, немного повернув голову в сторону девушки. Она начинала быстро излагать свою точку зрения и, если судить по цепкости, которую она проявила у Канцелярии, то результат был уже предсказуем. Однако, заметив за собой странную тягу к рискованным экспериментам, способную очень и очень пагубно повлиять на его репутацию и саму суть задания, не пытался пресечь попытки высказаться, равно как и забрать свои слова обратно. Ему даже было в какой-то степени интересно услышать конечный результат, и он в каком-то роде не разочаровал империала. Хотя и заставил более внимательно вглядеться в её лицо.
- Этого я не говорил, - качнул головой Сквайр, проследив взглядом за мелькнувшим одиноким деревом. - Просто убрал неясность в одном вопросе. Не надо строить гипотезы на домыслах.
Возможно, ему действительно не стоило брать себе в напарники настолько разумно мыслящего терранца. Да и девушку. Лишним было сближаться с ней, Сквайр стал замечать, что ему сложно выдерживать безразличие в разговоре с Шэс. Хотя именно сейчас он не особенно беспокоился по поводу её догадок. Ну или, если все пойдет совсем плохо, он её убьет. Днем позже, днем раньше, её просьба все-таки исполнится, поэтому в её же интересах не развивать тему.

Ответ Блау был предсказуем, да ей на самом деле было и не особо важно, права она или ее вариант был окончательным бредом. Какая разница? У всех есть свои тайны, вполне вероятно, что и Каила они были. Не важно какие, даже если все те же политические. Политику она не любила, не лезла в нее и вообще плевала на нее с высокой колокольни. Она некеор, а не человек, так что пока дрязги правителей не касаются каким-либо образом ее самой, пусть делают что хотят. Пусть заселяют города шпионами, разведчиками, убийцами, решают между собой свои проблемы и прочее – лишь бы ее это не касалось. Так что, даже не смотря на то, что вариант в лице Блау-шпиона был весьма подходящим, если опираться на ее видение, которое она изложила ему, для нее это не имело особого значения.
- Как скажешь, я просто сказала то, что можно было бы, беря имеющуюся информацию, - слегка пожав плечами, некеор прикрыла глаза, немного расслабившись и задней мыслью подумав о том, что на вопрос, зачем он прибыл в Тэлою, Блау так и не ответил. Забыл? Может быть, не так уж и важно. В конце концов, если она каким-то невероятным образом угадала, он может легко убить ее прямо сейчас. Сидеть всю ночь с открытыми глазами она не собиралась, тем более, что ее оружие было в сумке. А высказать желание перебраться на крышу – значит показать свои опасения. И показаться ему либо врагом, либо ненормальной, в зависимости от истины. Бояться Аскер не боялась, ей вообще было совершенно наплевать, в действительности.
- Не бери в голову, это того не стоит, - сказала она, закрыв глаза с целью хотя бы попытаться заснуть.

Аскер тут же подала назад, не отстаивая свою точку зрения. По всей видимости, это не имело для неё особого значения, что было, конечно, только на руку. Давать повод раздумывать о чем-то постороннем, тогда как один из подобных поводов только что исчез, не входило в его планы. Интересно, Аскер стала бы сплетничать на каждом углу, узнай она, что Сквайр действительно из другой песочницы? Вряд ли, не такой склад характера. Хотя, кто знает, вот сдала бы и получила, допустим, много денег. Как-никак, ликвидация врага государства. А финансы нужны всегда, на ту тысячу, что она получит с него. не так уж и долго проживешь. Даже не смотря на то, что у Шермана она получала не больше пятидесяти.
- Вот и правильно. Иначе мне пришлось бы тебя убить, - выпрямившись и ухмыльнувшись, ответил Сквайр. Конечности уже затекали, а ведь прошло не так уж и много времени. Аскер закрыла глаза, и империал невольно остановился на её лице. Лучше всего смотреть на терранца, когда он не видит, что ты на него смотришь. Вот и сейчас несколько мгновений он мог наслаждаться цветом её кожи и мягкостью черт, даже если раньше он не был склонен к подобному. Аскер действительно была красива, как-то естественно и без дополнительных средств, которые пускают в ход девушки её возраста. Может быть, она ему действительно симпатична, как женщина? С другой стороны, вряд ли его ждет взаимность. Инсид не так часто общался с противоположным полом настолько близко в моральном плане, но не придавал этому особенного значения. Да и, признаваться в том, что Марта ему не невеста, чтобы тут же выразить симпатию, не слишком ли это наигранно?
Снова вернувшись в прежнее положение, Сквайр вцепился взглядом в окно. Вцепился на первые минут пятнадцать, а потом просто расслабленно и даже не пытаясь вникнуть в происходящее по ту сторону стекла, скользил туманным взором по равнинам и склонам холмов, даже не запоминая дорогу. Отвлечься чем бы то ни было было невозможно - отсутствие света не позволяло читать, спящая Аскер могла отвлечь только на минуту, чтобы еще раз изучить взглядом её черты, а дригло не надоедал своими трюками, мешая уснуть, когда это было так нужно. Присутствие постороннего человека рядом удерживало империал перед объятиями сна довольно продолжительное время, но безудержная скука и отсутствие действия как такового в конце-концов добились своего. Обдумывая план действий по прибытию, Сквайр не заметил, как веки сомкнулись сами собой, и размышления превратились в странный сюрреалистический узор, пропадающий и возникающий из дымки.
В какой-то момент узор стал формироваться во что-то определенное, силуэты и звуки, неопределенные и неизвестные ему. Все такие же плавные и обволакивающие. Сквайр не уловил момент, когда они стали острыми и разрывающими сознание своими краями, будто режущими по живой плоти. Это казалось до того болезненным, что выносить это дольше секунды было невозможно. Но продолжалось минуту, две и больше, как будто целую вечность... В какой-то момент ему стало казаться, что причина всего этого в наиболее часто повторяющемся образе, неопределенном, но как будто знакомом. Сквайр попытался отмахнуться, но образ не исчез.

В дилижансе, примерно в десяти километрах на востоке от столицы.

Аскер спала без снов, достаточно крепко и на удивление хорошо… до тех пор, пока это состояние не было нагло прервано. Сперва она даже не поняла, что проснулась, что-то проворчала, нахохлилась под пушистой накидкой и вжалась во что-то твердое поплотнее, но вот неизвестный шум, который ее разбудил до этого так и не пропал. Первую минуту она пыталась не обращать на него внимания, вторую пыталась понять, стоит ли отрывать глаза, а третью пыталась вообще понять, что это за шум. Стук деревянных колес и цоканье копыт узнались сразу же, напомнив где она, так же как и поскрипывание днища дилижанса. Вот только какой-то бессвязный бубнеж и сипение в это все не вписывался. До тех пор, пока она не вспомнила, что в общем-то в повозке она далеко не одна. Тогда уже девушка заставила себя разлепить веки, тут же зажмурившись от того, как защипало в глазах, и второй раз это сделать куда осторожнее и медленнее.
Внутри дилижанса было очень темно даже для нее, из-за шторок на окнах, в общем-то ночного времени да и облачности, которая мешала Сан и Иэл озарить тэлийские просторы своим приглушенным светом. Припомнив, что где-то тут была лампа, Шэс бубня что-то себе под нос, попыталась нащупать ее рукой, что удалось далеко не сразу. Когда же внутри дилижанса разлился неяркий свет, красноватый из-за внутренней отделки повозки, некеор прищурившись оглядела своего нынешнего попутчика, о котором к тому времени уже вспомнила и подозревала, что он является причиной странных звуков. Так и было. Блау, привалившись к стенке, хмурился во сне, даже слегка дергал руками, что-то бубнил, как будто звал кого-то, то и дело его лицо приобретало какое-то странное выражение сродни боли и горечи, пусть это было и не так сильно заметно. Лоб же его покрылся испариной, шея тоже была немного влажная, о спине можно было лишь догадываться. По всей видимости, у него правда были проблемы со сном в виде кошмаров – разве обычные сны вызывают такую реакцию?
- Эй, Блау, - Аскер слегка наклонилась к нему, все еще щурясь и испытывая ужасную жажду, и стараясь все же не думать об этом, потрепала его по руке. – Очнись. Слышишь меня?
Может быть, ему стоило больших усилий заснуть, но все же, сейчас он вряд ли получал удовольствие от ночных видений, к тому же мешал ей спать, так что ничего лучше чем разбудить его в голову не приходило. Но вот империал, пусть и во сне, поступил очень неприятно – отмахнулся от нее, да причем с такой силой, что неожиданная пощечина тыльной стороной ладони припечатала Аскер к спинке того же сидения. Глаза открылись вмиг, как и сон словно рукой сняло. Моргнув и пошевелив челюстью, которая уже начала ныть, Шэс что-то пробубнила себе под нос, явно какое-то ругательство, после чего слегка развернулась на месте и вновь потрепала парня по плечу.
- Давай, Блау, просыпайся. Мы приехали, слышишь? Просыпайся, чтоб тебя…
Она грубо дернула его за воротник, разворачивая к себе и с удивлением отметив, что его глаза были чуть-чуть приоткрыты, вот только он все еще спал. Глядя ему в лицо, некеор поняла как же плохо он выглядит – измотано, вымучено, устало. Как-то сразу расхотелось его будить, но ведь нельзя вот так было оставить его наедине с его кошмарами. Вздохнув, Аскер слегка подвинулась назад, потянув за собой империала, а после того как ее спина уперлась в соседнюю стенку возле окна, согнула ногу в колене, а вторую поставила на пол, уложив Каила в прямом смысле на себя. Чувствуя его теплое дыхание на груди, Шэс поглаживала его по волосам, вглядываясь в его лицо с каким-то странным оттенком чувств в глазах. Совсем тихо, она стала напевать спокойную мелодию, которая с легкостью могла быть колыбельной – почему-то ей казалось, что ему это должно помочь. Ведь если детям снятся кошмары, родители всегда так делают и это помогает, правда ведь? Удивительно, но и правда сработало, правда не сразу, а минут через десять, а может даже чуть больше – парень стал потихоньку успокаиваться, а напряжение медленно, но верно, уходило из его тела. Сидеть вот так было не очень удобно, ко всему прочему империал был очень горячим, а ей и так было далеко не холодно, но тревожить его не хотелось. Досадуя, что лампа висит слишком далеко, Аскер просто отвернулась к стенке, стараясь тоже заснуть, но все же не переставая тихо напевать.

Находясь в болезненном безвременьи, империал даже не делал попыток проснуться, смутно понимая, что находится во сне. Единственное, что он действительно ощущал, была внутренняя боль, как будто по венам текла не кровь, а много метров колючей проволоки. В этот раз образы не выстраивались во что-то определенное, лишь давя своим количеством и безумием звуков, неразличимых и одновременно составляющих дисгармонию. Невыносимую, и в то же время неизбежную.
Возможно, Сквайр пытался говорить, так как губы его шевелились, не издавая внятных звуков, только несвязный, бессмысленный шепот. Мышцы напрягались, будто Инсид совершал какое-то движение, и скорее уставал, нежели отдыхал во сне. В любом случае, это было не самое приятное времяпрепровождение, как и многие ночи до сего момента, однако уже на четвертый месяц еженощного безумия империал неизменно проваливался в сон, иначе вряд ли сейчас он ехал бы в Эвэй. Организм защищал самого себя, не заботясь о сознании.
Мы приехали, слышишь?
Какофонию нарушила вполне нормальная женская речь, и Сквайр уцепился за неё, как будто на секунду вернувшись из болота на прямую дорогу. Однако это был лишь единичный звук, и империал стиснул зубы, подавливая слабый болевой стон. Он бы отдал сейчас что угодно, лишь бы услышать снова этот голос, спасающий от мучающих его видений. И, будто в ответ на его неосознанную мысль, сверху полилась приятная мелодия, и Инсид мог поклясться, что именно так поет супруга Единого, Мать всего живого на Терре. Что ж, в этот момент он был готов даже поверить в их существование, однако голос не давал задуматься над этим. Сквайр вслушивался в мелодию, выделяя её из всех остальных голосов, копошившихся в голове, таким образом отстраняясь от них. И, пожалуй, это ему помогало куда больше, чем если бы он сделал еще одну безуспешную попытку проснуться.
Сбившееся дыхание успокоилось, и грудь стала мерно вздыматься, мысли тоже приобретали образ порядка. Это было настолько непривычно и одновременно приятно, что Сквайр слегка приоткрыл глаза, подозревая, что незаметно от себя отправился на тот свет. Ничего более менее ясного видно не было, разве что женские руки и грудь. Слегка повернувшись и все еще находясь в полу-сне, он попытался оценить обстановку. Над ним был красноватый потолок, а в окне виднелся клок неба. Империал нечетким взглядом уставился на него, чувствуя, что голова пуста, и, наверное, если сейчас по ней постучать, получится гулкий звук.
Занавески плавно колыхались в такт движению, и все вокруг навевало бы сон, если бы Сквайр не чувствовал себя вымотанным и вместе с тем довольно бодрым, как если бы на длинной дистанции открылось второе дыхание.
Над головой слышалось приглушенное бормотание, отдаленно напоминающее какой-нибудь напев, и Инсид вспомнил пение, которое буквально выволокло его из всей той дряни, в которую он успел погрузиться по уши. Ничего определенного, но ощущения отвратительные, лишь только незнакомый мотив, как немного света в темной комнате. Еще через минуту, медленно соображая, где он вообще находится, Сквайр обнаружил себя в несколько иной позе, нежели та, в которой засыпал. Коснувшись пальцами лба, он попытался встать, но ухватиться было не за что, рука, оперевшаяся на край сидения соскочила, и империал свалился на пол. Быстро обернувшись, он понял, наконец, почему было так жарко – остаток сна он провел на груди Аскер. В голову закралось подозрение, что все это не с проста.
Сев на сидении прямо и устало спрятав лицо в ладонях, Сквайр попытался вспомнить, не делал ли он ночью каких-либо движений в её сторону. Вряд ли, не до того. С другой стороны, сложно себя контролировать, поэтому… Убрав остатки сна с лица, Инсид еще раз глянул в окно, чтобы определиться со временем. Не похоже, что время подходило к утру, час ночи, не больше. Взгляд невольно скользнул по лицу дремавшей девушки и зацепился за покраснение на скуле. Дыхание на секунду стало невозможным, и пришлось приоткрыть рот, чтобы добрать воздуха. В памяти вспыхнул момент удара руки обо что-то, материальное, в отличие от обычных видений, не оставалось сомнений в том, что или, вернее, кто это был.
Вдруг они остановились. Впереди послышались шаги, и в окно постучали.
- Спите?
- В чем дело? – резко поинтересовался Сквайр. Громкий голос извозчика мог разбудить Аскер, которая, возможно, толком и не спала по известной причине.
- Стоим. Лошади устали. Можете прогуляться, если есть охота, долго тут будем.

Засыпала Аскер долго, в основном потому, что сама отвлекалась на свой голос и то и дело вздрагивала, чтобы посмотреть, все ли в порядке с Каилом. Но он, похоже, успокоился окончательно – дыхание было ровным, выражение на лице спокойным, да и сердце его билось уже не так быстро. Все-таки ее волновало то, что он так плохо спит, но лишь по той причине, что у нее когда-то была такая же проблема и состояние это ее совершенно не улучшало. Каждый день мучиться от кошмаров и недосыпания – не каждый выдержит такое на протяжении долгого времени. Но в этот раз была разница в том, что Аскер тогда справилась с кошмарами сама, а Блау сейчас на время забыл об этом благодаря ее усилиям. Возможно, если бы у некеор был кто-то, кто помог бы и ей когда-то избавиться от этой проблемы, было бы лучше, но не сложилось, однако сейчас она посчитала, что помочь ему с его проблемой почти что обязана. Тело империала постепенно тоже перестало быть таким горячим, почти обжигающим, а потому Шэс медленно начала засыпать, досадуя задними мыслями лишь на то, что сидеть все-таки было не удобно – в лопатку больно упирался выступающий бортик стены. Но все же, усталость взяла свое и некеор задремала. Сон был беспокойный, скорее походил на полудрему, она то и дело возвращалась к реальности, пыталась улечься как-то поудобнее, хмурилась на неясные образы снов перед глазами, пляшущих на фоне интерьера дилижанса, то вырисовываясь более четко, вытесняя его, то почти пропадая, заставляя оглядеться и снова попытаться заснуть. Но потом она так устала от этого состояния, которое казалось многочасовым, что все-таки заснула, пусть и беспокойно. И тут же, как будто не проспала ни одной минуты, почувствовала, как постороннее тепло покинуло ее тело, заставив даже слегка поежиться от слишком резкой прохлады. Краем уха она уловила какие-то движения, но ей казалось, что все это лишь сон, до тех пор, пока не услышала голоса, слишком четкие для сна.
Когда же они стихли, некеор нахмурилась, а затем слегка приоткрыла глаза, как можно медленнее, чтобы в них вновь не защипало. Взгляд упал вперед, на пустое сидение, на котором она полулежала, и на которое смотрела около полуминуты, пока не поняла, что не хватает немаловажной детали – Каила Блау. Несколько раз моргнув, девушка повела кошачьими ушами и уловила чье-то дыхание. Слегка повернув голову, щурясь на свет от лампы, она еще раз моргнула и сонно спросила:
- Давно проснулся?.. – после чего окинула взглядом повозку и сев, по-кошачьи выгнув спину, добавила: - Еще ведь ночь, да?
Хвост трубой потянулся вперед, как и его потягивающаяся хозяйка, после чего буквально обвис на сидении, лишь слегка шевеля кончиком.
- Почему стоим? – она зевнула и потерла правый глаз. - Только не говори мне, что повозка сломалась…

Голос неторопливо удалился вперед, где послышалось нетерпеливое фырканье лошадей. Сквайр вновь поднял глаза на серый участок неба, медленно проплывающий над равниной. Все это спокойствие и тишина не вязались с его внутренним состоянием. Слишком тихо. Слишком спокойно. Не так, как должно быть. С другой стороны, он переживал это каждый раз, просыпаясь: контраст, будто бы в ушах заложило после взрыва. Так тихо...
Империал провел по волосам, распуская их и снова собирая в прежнем виде, только гораздо более аккуратном. Как и всегда, перед ним встала проблема - как удержать себя ото сна, когда глаза закрываются сами, и теперь, после неприятного эпизода, еще острее. Целую неделю он будет рядом с девушкой, которая не привыкла к подобному поведению. С другой стороны, у неё тоже есть скелет в шкафу.
- Давно проснулся?.. - Инсид вздрогнул, вернувшись в настоящее. Обернулся и с неясным чувством посмотрел на Тит. Ему было стыдно и неуютно из-за такого незапланированного душевного вскрытия перед ней, ведь кошмары давно числились среди личных слабостей, ни в коем случае не показываемых окружающим. Правда, она никак не намекнула о случившемся, пусть и было слишком явным её участие в этом.
- Нет. Просто стоим. Лошади устали, - прочистив горло, ответил Инсид, вновь задержавшись на скуле некеор. Протянув руку, он осторожно коснулся красного пятнышка, грозящего перейти в синяк. - Прости.
Неохотно он признал, что без действий Аскер он вряд ли чувствовал себя лучше, чем сейчас. Наверняка и теперь вид не слишком здоровый, достаточно вспомнить отражение в зеркале какое-то время назад. Даже приглушенный свет резал глаза, наверняка красные. Хотелось умыться и вообще выйти на свежий воздух, здесь было душно и не хватало воздуха.
- Выйдем? - расстегнув верхнюю пуговицу на рубашке, Сквайр слегка оттянул ворот.

Равнина, у дилижанса.

Ночной воздух был прохладным и как нельзя лучше бодрил. С наслаждением вдохнув его, Сквайр провел рукой по шее. Ему редко удавалось случайно оказаться на природе, все свободное время он проводил за работой или в разъездах по соседним городам. Открывался действительно красивый вид: темно-зеленая трава, окутанная ночной дымкой, бледные луны, еле виднеющиеся сквозь облака, и край озера, блестящий в их неверном свете.

Сейчас, уже очнувшись и потирая глаза, которые все-таки пощипывали, Аскер поняла, что ни капли не выспалась, скорее даже еще больше устала. Грудь разрывало от чувства, что она все это время просто лежала с закрытыми глазами, не погружаясь в сон в полной мере и в то же время не занимаясь ничем полезным при бодрствовании, не столько из-за того, что заняться было бы нечем, сколько из-за сна, в которым она была лишь одной ногой. Хотелось даже протяжно застонать от этого чувства – вроде изо всех сил стараешься что-то сделать, причем что-то совершенно простое, а оно не получается. Это даже раздражало, скорее, чем вызывало какие-то другие чувства. Пока же Тит приходила в себя, почти заставляя себя это сделать, потому как спать она пока не собиралась, чтобы опять не возвращаться к попыткам это сделать, Блау коротко ответит на ее вопрос. Почему-то он выглядел каким-то очень уж… расстроенным? Усталым и не выспавшимся это само собой, но это дополнительное выражение на лице... даже в глаза старался не смотреть, как нашкодивший ребенок, который пришел к матери признаваться в содеянном. Неожиданно, он подался вперед, заставив некеор немного отклониться назад, и дотронулся до ее лица, точнее до того самого места, куда совсем недавно очень неплохо зарядил рукой. Едва уловимое движение боли не принесло, в отличие от каких-то странных чувств, очень смешанных, едва не заставивших мягко перехватить его руку.
- Прости, - слово, которое Аскер и вовсе не ожидала услышать от империала. Ей даже показалось, что говоря это, он стал выглядеть еще более поникшим, чем был до этого - даже стало почти жалко его. Сейчас он даже воспринимался как-то иначе, совершенно не так как до этого – не было той холодности, похожей на легкую надменность и равнодушие. Его отношение к ней стало как будто теплее. Может быть ему приснилось что-то хорошее после того как он успокоился, возможно даже с ее участием, потому он сейчас и не понимает еще, как реагировать на нее?..
- Не велика беда, - слегка качнув головой, прикрыв глаза, отозвалась некеор. Она уже хотела было спросить, все ли с ним в порядке в плане его кошмаров, но поступило предложение выйти на свежий воздух. – Вот уж что точно не повредит…

Примерно в десяти километрах на востоке от столицы. У дилижанса.

Выбравшись вслед за Блау из повозки, Аскер с искренним наслаждением закрыла глаза и вдохнула полной грудью свежий воздух, насладившись легким ветром, обдувшим горячее лицо и еще раз потянулась. Она очень любила природу, не могла не любить. А совершенно новые виды и вовсе вызывали какие-то странные ощущения. Это как если бы ты всю жизнь жил в одном лесу, а потом попал в другой, мало на него похожий, со своими причудами, тайнами и животными. Стало как-то очень хорошо, она даже забыла, что не выспалась. Впереди, внизу холма, в свете двух лун искрилась водная гладь озера, возле которого им посчастливилось остановиться. Красота была неописуемая, по крайней мере не для Шэс, которая таких красивых слов не знала.
- Здорово, да? – как-то умиротворенно спросила у Каила, пройдя чуть вперед него, почти к самому спуску достаточно высокого холма. – И надолго мы здесь?..
Неожиданно, где-то вдали послышался волчий вой. Странно, что волки гуляли в подобном месте… может быть это какой-то другой вид собачьих? Но как бы там ни было, Аскер восприняла это истинно по-некеорски: сложила ладони у лица и протяжно, подражая волкам, завыла. И не прошло и десяти секунд, как волки ответили ей точно таким же протяжным воем. Почти счастливо улыбнувшись, Шэс оглянулась на Блау.

Империал, все еще частично находясь в своих мыслях, казался несколько рассеянным и ответил бы невпопад, если бы не проговорил вопрос девушки про себя еще раз.
- Не знаю. Сказал, что долго. Час, может быть.
Наслаждаться красотой окружающего мира Сквайр никогда не умел, но, похоже, это стоило того, чтобы научиться. Изучающим взглядом скользнув по деревьями невдалеке и вновь спустившись им по склону к водной глади, империал услышал протяжный вой где-то в лесах. Аскер незамедлительно ответила им тем же, чем заставила Инсида вновь обратить на себя внимание. Наверное, в его взгляде отразилось удивление - он не думал, что Тит настолько близка с природой и миром животных. Хвост и все такое - это, конечно, явные признаки, но Сквайр стойко был уверен, что Шэс все-таки больше человек. Наверное, поэтому в Империи их и не считали за людей по этому признаку...
С другой стороны, если подумать с третьей точки зрения, Аскер просто была более раскрепощена, позволяя себе то, чего не могли позволить себе люди. Да и какая, в конце концов, разница. Эта некеор оказалась более человечной, чем многие из его окружения.
Сквайр заставил себя слегка улыбнуться, чувствуя легкую тяжесть в висках. Ему хотелось подробно расспросить девушку, не говорил ли он чего во сне, и если говорил, то что, почему ударил её, что делала она, почему он проснулся у неё на груди, и что это была за песня...
- У тебя красивый голос... - не успев задержать слова, признался Сквайр. - В смысле, красиво поешь.
"Сказать "спасибо" так сложно, правда?" - подколол он сам себя. Действительно, благодарить кого бы то ни было, да еще чувствуя себя виноватым, было практически невозможно. По крайней мере, пересилить себя.

Ночь всегда казалась Тит какой-то особенной, намного более особенной чем день. Днем все было слишком сложно – вокруг было много терранцев, каждый со своими проблемами, тайнами, недоговорками и прочим, они создавали какую-то давящую атмосферу, все это подкреплялось явным недоверием к каждому мимо проходящему, и еще больше усугублялось каменными джунглями – городами и их наполнением. Запахи в городах стояли мертвые, спертые, грязные… в них словно ощущалась сама суть того или иного города. Совсем не было зелени, а если и была то очень мало и большая ее часть обычно лежала на прилавках. Ночью же город вообще становился опасным местом для большинства, так что и выходить не каждый бы отважился, а воздух пропитывался запахами угрозы, страха и даже смерти. На природе было все совершенно иначе. Днем жизнь оживала, воздух буквально был пропитан этой жизнью, ее запахом земли, листвы и чего-то еще, неуловимого, неописуемого. Все вокруг было самой жизнью, олицетворяло ее, показывало всю красоту мира, его дикость и в то же время честность, открытость, не взирая на опасность, которую он в себе при этом таил. А ночью… вся эта красота замедлялась, где-то замирала, позволяя насладиться собой в полной мере, позволяя разглядеть себя в истинном облике, который далеко не каждый мог бы заметить. Большинство людей не видели всего этого, они привыкли жить в окружении камня и железа, но вот некеоры… они были частью этой природы, они любили и уважали ее, она была для них не просто внешним украшением, она была для них домом. И в отличие от человека, для которого дом был в строго определенном месте – там где стояла его «каменная хижина» - для некеоров любое открытое, природное место на этой земле было домом, родиной. Возможно потому люди и не любили некеоров – они считали такое отношение глупым, а все потому, что сами забыли о том, что можно так относится к природе. И сейчас Тит наслаждалась природой, своей родиной, которая окружала ее, буквально сжимала в объятьях. Даже было не важно, что подумает о ней Блау.
- У тебя красивый голос... – неожиданно сказал империал. - В смысле, красиво поешь.
Некеор слегка удивленно наклонила голову вбок, дернув ушками, заслышав еще один волчий вой, уже намного дальше. По всей видимости, стая уходила дальше.
- Никогда об этом не думала, - она внимательно посмотрела парню в лицо, после чего посмотрела на озеро. – Главное, что тебе стало легче… так ведь?..
Водная гладь привлекала взгляд, не давала отвести его от себя, манила и очаровывала своими бликами. Снова подул легкий ветер.
- Хочешь поплавать? – не оборачиваясь к империалу спросила некеор, и не дожидаясь ответа, направилась вниз по холму. Очень хотелось почувствовать холодную воду озера… она так давно не была на природе вот так, просто стоя и наслаждаясь ею. Ей даже было стыдно за это. И сейчас, пока была возможность, хотелось хоть немного побыть некеором, таким, каким она была рождена, а не каким стала.

Аскер настороженно дернула ушками, как будто прислушиваясь. Какая-то часть её была там, в лесах, с этой стаей. Но волки уходили, и девушка вновь вернулась к нему.
- Никогда об этом не думала. Главное, что тебе стало легче… так ведь?.. - встретившись с ней взглядом, Сквайр почувствовал новую волну странного стыда, как будто оказался нагим перед незнакомкой. В каком-то смысле, так и было, Аскер не была знакома с его кошмарами и внутренним миром в общем, а эпизоды, подобные случившемуся, были похожи на погружение в душу. Внешняя близость оказалась даже не настолько смущающей, как произошедшее только что. Вернее, даже, если то, что произошло в банной, нимало не смутило империала, то эпизод в дилижансе действительно подействовал на него подавляюще.
- Ну... в общем, да, - себе под нос пробормотал Инсид, в глубине души радуясь, что Аскер больше увлечена природой, нежели случившимся. Да и вообще, Сквайр решил наивно полагать, что девушка считает это случайностью, а не закономерностью, попирая свой же скепсис по этому поводу.
"Нет, не хочу", - едва не ляпнул империал, но вовремя замолк. На самом деле, он хотел коснуться холодной поверхности, чтобы придти в себя, умыть лицо, шею и руки, взбодриться. Может быть, увидеть свое отражение, чтобы иметь хоть какое-то представление о своем внешнем виде. Сквайр впервые задумался, каким его находит Аскер. Раньше мнение девушек его не слишком интересовало, пусть вниманием он и не был обделен. Сама же Шэс не похоже, чтобы обращала на это внимание, но оставалась привлекательной, не смотря на минимум средств.
Плавно взмахнув хвостом, девушка стала спускаться к озеру. Сквайр потянулся, расправляя плечи, и подошел к извозчику, растянувшемуся на траве неподалеку и, кажется, тоже отдыхающим. Лошади мирно пощипывали травку на обочине, не отвлекаясь на всякие мелочи вроде каких-то там людей.
- Мы пройдемся, - предупредил империал, на что тэлиец коротко кивнул.
- Час-полтора, и мы с лошадками готовы, - теперь уже кивнул Сквайр и ушел вслед за Аскер, спросонья подскользнувшись на влажной траве и чуть не упав.

Примерно в десяти километрах на востоке от столицы. У озера.

В низине было так же тихо, как и наверху холма, разве что более влажно. Подойдя к кромке озера, Сквайр набрал в ладони воды и умылся. Она была совсем летняя, освежающая, но не слишком холодная. Остатки сна испарились, в мыслях окончательно установилась ясность. Однако обстановка казалась непривычной, слишком естественной для терранца, проводящего всю жизнь среди городских стен и множества людей, некеоров и сохилов.
- Могла бы растолкать меня, - громче, чтобы Аскер услышала, сказал империал. Он никак не мог взять в толк, почему Тит не разбудила его более практичным способом. Разумеется, в этот раз приходить в себя было гораздо легче, чем в предыдущие разы, но зачем так нежничать? Сквайр почувствовал раздражение, как ответ на выказанную жалость, и в груди тут же кольнуло. Совесть, наверное. Выпрямившись, империал подошел к девушке и, ухмыльнувшись, шепнул на ухо, подойдя вплотную: - Но пробуждение было приятным, во всех смыслах, спасибо.
Инсид не мог долго оставаться в нерешительности, а потому теперь компенсировал выказанные чувства дерзостью. Невольной, так вышло само, но он не стал исправляться.

Чем ближе Аскер подходила к воде, тем тоньше чувствовала ее запах. Запах воды это вообще что-то странное – вроде он есть, а вроде его и нет, особенно если вода пресная. Морскую чувствуешь как-то заметно лучше благодаря все той же соли, а вот пресную поди унюхай. Но все же она пахла - неуловимой свежестью и чем-то холодным, если холод вообще пах. В общем, очень странное чувство. Легкий шелест достаточно высокой травы, коей зарос холм, ласкал слух, а травинки мягко касались голых ног, щекоча кожу и ладони. Некеор дышала так глубоко, как вообще могла, стараясь вдохнуть как можно больше этого чистого, не испорченного городскими ароматами, воздуха, запомнить каждый запах, который он в себе содержал и вообще продлить этот момент подольше. Глаза были прикрыты, она даже почти мурлыкала – настолько она чувствовала себя хорошо на природе. Пришло какое-то умиротворение, а время словно исчезло как таковое. Ох, если бы здесь неподалеку было ее племя!.. Пусть ее там не слишком жаловали в виду опасения (по опыту с Блау, оказалось, не беспочвенного) за ее поведение, племя все же оставалось дорогим для нее местом, как и соплеменники. Если бы Шэс сейчас были здесь, наверняка бы развели большой костер и устроили пляски под барабаны, совместное поедание какого-нибудь жареного кабана…
С этими мыслями некеор спустилась с холма на небольшую полянку перед озером, поправив волосы, убрав несколько прядей упавших на лоб из-за еще одного легкого дуновения ветра. Здесь уже можно было слышать и совсем уж тихий шум воды – как от ветра, так и просто, самой воды. Тяжелый, но не давящий, глубокий, чистый и скорее ощущаемый, нежели слышимый. Блау зашел немного вперед, потому как девушка встала на месте, глядя на водную гладь, и пока он баловался с водой – умывался – она подошла к воде поближе, словно задумавшись о чем-то.
- Могла бы растолкать меня.
- Ты ведь и так спишь мало, так зачем было так делать? – спокойно отозвалась Шэс, лишь наклонив голову в его сторону и не отводя взгляд от воды. – Тем более что и другой способ вполне сработал…
Кошачьи уши уловили передвижения Блау, а через мгновение он, немного язвительно, но все же поблагодарил ее. Может быть, он как и она не умел говорить «спасибо», а может быть просто ему было неловко – ведь его как бы поставили в неудобное положение, застав за его проблемой. Обижаться на него некеор стала бы в самую последнюю очередь.
- На здоровье, - без капли едкости сказала она, сняв накидку и чуть отойдя, положив ее на траву, а следом сняв и ботинки с открытыми носками. Хорошо, что она была в шортах, все-таки…
Зайдя в воду сперва по щиколотку, некеор остановилась, слегка прикрыв глаза и едва заметно улыбнувшись, а затем прошла дальше, настолько насколько позволяли шорты – мочить их ей не хотелось. В крайнем случае, если она все-таки решит поплавать, разденется догола – перед Блау все равно не было смысла что-то прятать. Уже.
- Знаешь, Шэс говорят кошмары мучают только тех, кто винит себя в чем-то и очень сильно… Ты никогда не пробовал простить себя? – спросила она, развернувшись к империалу, а пальцами бегая по поверхности воды.

Его язвительность разбилась о непоколебимое спокойствие некеор, и империал замолчал, наблюдая за перемещениями девушки со стороны. Видимо, по нему было легко угадать, сколько часов он проводит за сном, а значит, даже визуально заметно, что его навыки могут не оправдывать своего уровня. Это не исправить даже продолжительными тренировками, сон - невосполнимый для него источник сил.
Шэс разулась и вошла в воду, получая от этого явное удовольствие. Сквайр скрестил руки на груди, глядя куда-то вдаль, мимо её головы.
- Знаешь, Шэс говорят кошмары мучают только тех, кто винит себя в чем-то и очень сильно… Ты никогда не пробовал простить себя? - некеор вновь обернулась на него, отвлекаясь от своего приятного занятия. От её пальцев по воде шли круги, и Сквайр невольно следил за ними, раздумывая, прежде чем ответить.
- Я не виню себя. Мне не в чем себя винить, - пожал плечами империал, на всякий случай припоминая
сопутствующие события. Винить себя за то, что он не смог оправдать доверия? Оказался ранен и неспособен отстоять честь Дома? Сейчас он занимается именно этим, и отец никогда не намекал ему на подобные вещи. Да и не чувствовал он угрызений совести за это, нет, никогда. Злобу, может быть, но не более. Сделать с этим ничего было нельзя. а значит, и винить себя не за что. Однако сомнение поселилось в душе Инсида, и теперь он раздумывал над этим вопросом, стараясь найти что-то, что мог упустить. От раздумий или от чего-то еще, начинала болеть голова, еще не совсем оклемавшаяся после ночных приключений, и Сквайр сдвинул брови, поморщившись и моргнув пару раз.

То, как холодеет и отстраняется Блау Аскер чувствовала даже лучше, чем воду, в которой стояла. От нее, конечно же, она получала очень приятные ощущения, ногами уже почти зарывшись в песчаное дно, чувствуя его холод, но все же не такой сильный в виду сезона. Империал снова нацепил на себя какую-то маску, вернувшись в состояние «обычного Блау», каким он был большее время их общения, уже мало общего имея с тем, кто несколько минут назад сидел в дилижансе. Некеор грустно нахмурилась, поняв, насколько сильно это напоминало ее саму, если смотреть со стороны. Интересно… а ведь она наверняка вела себя еще хуже – как Зэн ее вообще терпел? Как она могла ему понравиться, при таком-то раскладе? Странные они, люди.
- Тебе не обязательно осознавать свою вину, чтобы чувствовать ее сердцем, - она легко ударила кулаком по левой стороне груди. – Это как забытый сон – ты можешь его не помнить, но это не значит, что его не было, как детство, которое в большинстве случаев ты забываешь, но которое все равно было, как и поступки, стертые из памяти, все равно оставившие свой след на окружении и тебе самом. Не берись утверждать что-то, если не имеешь доказательств этого…
Аскер замолчала. Конечно, сейчас она судила по себе, разве что в отличие от Блау, который может быть и правда не винил себя, точнее, не осознавал, что винил, она знала, в чем провинилась и действительно корила себя за это. И вообще странно, что кошмары оставили ее – ведь она себя до сих пор за очень многое не простила. Руки как-то само собой сложились на груди, а взгляд устремился на отметину на ладони. Волк. Одиночка. Странно как иногда такие вещи совпадают с твоим образом жизни. Сейчас Аскер казалось, что эта отметина вполне подошла бы и Каилу.

Похоже, империал не хотел внимать ее словам, хотя Аскер и не особо рассчитывало на это. Надеяться на то, что он вот так просто возьмет и согласится с ней – да где такое видано? Конечно, тем более если опираться на то «что так считают Шэс», возможно для него сразу же все ее слова стали глупостью. Мало ли что там считают дикие обезъянки-некеоры, да? Зачем их слушать, ведь континент принадлежит в основном людям, люди везде, они самые умные, самые властные и вообще…
Аскер вздохнула. Уши слегка прижались к голове, даже хвост она чуть случайно не опустила в воду, вовремя опомнившись. Она опустила взгляд на водную гладь, увидев в ней отражение неба, после чего вновь посмотрела на Блау. Настаивать сейчас не хотелось, как и убеждать его в том, что то что она сказала очень может быть правдой. Все-таки это было лишь на ее опыте, кто знает, может быть просто совпадение? Ведь даже маленьким детям снятся кошмары, а они вряд ли в виду своего возраста будут очень уж сильно себя за что-то винить. Или тут уже идет какая-то другая причина? Если да, то какая? Почему она не может быть и у более взрослого терранца? Хотя, кто сказал вообще, что не может?..
- Ничего я не чувствую, ни здесь, ни там, ни еще где-нибудь, - весьма резко сказал Каил, на что Тит нахмурилась. Жалкий лицемер! Как же, не чувствует он ничего!
«Ты не камень, Блау, так что нечего им притворяться! – мысленно вспыхнула она, поспешно выходя из воды. – Как бы ты не хотел верить в то, что ничего не чувствуешь, все это чушь собачья! Убеждай себя и дальше, но против истины не попрешь!»
Ноги ступили на траву, на которой тут же остались мокрые следы, потянувшиеся дальше, вслед за идущей к империалу некеор. На лице ее отображалась решительность и какая-то грустная хмурость. Подойдя поближе, она не очень больно, но ощутимо пнула его в ногу:
- Ничего не чувствуешь, да? - после чего резко опустившись на колени, надавила ему на плечи, припечатывая к земле и смыкая пальцы левой руки у него на горле. - И это тоже?
Серые глаза странно блеснули, но отнюдь не слезами. Показался истинно волчий оскал, а пальцы сильнее сжали горло. Все это произошло быстро, буквально за несколько секунд. Убрав руку с его горла она указала на скулу.
- Если ты ничего не чувствуешь, зачем ты просил прощение за это? А, Блау? – она ударила его этой же рукой, уже сжатой в кулак, по груди. – Черта с два ты ничего не чувствуешь! Хватит себя убеждать себя в этом, хватит притворяться! Это полное лицемерие, бред, бессмыслица! Никто не меняется только по одному желанию! Тогда ты был тем, каким являешься на самом деле, а сейчас ты просто тряпка, безвольная, которая пытается быть кем-то! Хватит уже быть тем, кем ты не являешься!
Она снова его ударила. При всех ее действиях, это не было истерикой. Она словно пыталась достучаться до него, как будто хотела защитить от чего-то, чего сама еще не совсем понимала, видя, насколько сильно он похож на нее, несколько лет назад.

В ответ на его слова Шэс на секунду застыла, а потом быстро пошла прямо к империалу, наполняя безмолвие журчанием расступающейся воды. Сквайр поднял на неё глаза, с внимательным интересом ожидая её дальнейших слов или движений - не похоже, чтобы она решила приблизиться просто так. Может быть, примется ему опять что-то доказывать? Пример из жизни приводить? Направлять на путь истинный? Инсид косовато улыбнулся напоказ, но усмешка тут же погасла, едва Тит вновь коснулась рукой его горла. Земля, на которую опустился империал, была прохладной, предутренней, хорошо еще, что без росы, иначе пришлось бы переодеваться. Однако раздумывать времени не было, события становились все интереснее и интереснее. Дыхание перехватило - Аскер, казалось, загорелась желанием придушить его, и, памятуя о предыдущем опыте общения с ней в подобной ситуации, Сквайр дернулся, намереваясь убрать руку Шэс. В ту же секунду Тит убрала её сама и повернулась, показывая темнеющее пятнышко на скуле. Сквайр уже не улыбался, даже слегка прищурился, стараясь не выказывать каких-либо чувств. Аскер снова ударила его, и кислород опять застрял где-то между горлом и легкими, однако империал не сопротивлялся, отведя взгляд.
- Знаешь, Аскер... - вытерпев еще одну попытку достучаться до его внутренностей, Сквайр серьезно посмотрел на девушку. - Я чувствую.
Потерев ушибленное место, и отметив, что теперь они, по крайней квиты, Инсид помолчал. Лицемерие? Ну, может быть. Но что делать, это уже вошло ему в привычку, по-другому он вряд ли смог бы. Но бред и бессмыслица? Там был бред и бессмыслица, а здесь он вполне в здравом уме. Вспоминая себя двадцать минут назад, Сквайр мог бы сказать только что выглядел слабым и заслуживающим жалости. Наверное, такие и нравились Аскер, раз Зэн считался подходящей кандидатурой.
- Я чувствую... что с тебя вода капает.
Кажется, некеор попала, а может, и метила, в те четыре царапины, что остались с их предыдущего сближения, и теперь это место натирало от соприкосновения с тканью. Однако Инсид был слишком увлечен происходящим, чтобы отвлекаться на такое.