В королевской трапезной уже постепенно начинали собираться королевские верноподданные, если судить по тому, что говорила служанка идущая рядом. Шествие по коридорам прошло достаточно быстро, и вскоре каблучки застучали по гладкому полу первого этажа, по направлению к королевской трапезной. По дороге Курадо расспрашивала служанку о том, кто может сегодня присутствовать на обеде и в ответ получила довольно неожиданную информацию.
- В последнее время Ее Величество не так часто устраивает открытые и большие обеды, - рассказывала служанка, почтительно склонив голову и идя чуть позади. – Насколько мне известно, присутствуют лишь самые доверенные и приближенные исфири – советники, жрицы, личные служащие королевы – ученые…
Слушая служанку принцесса думала над тем, что раньше обеды – когда ей было лет десять – казались ей более шумными и масштабными. Теперь же все как-то заметно уменьшилось, но может это было лишь внешнее впечатление?
Когда они дошли до нужных дверей, служанка объявила страже о приходе принцессы, а та в свою очередь – открыла двери в трапезную. Мальчик паж, стоявший у двери в самом зале быстро словив от стража информацию, вышел чуть вперед, обращаясь лицом в зал, поклонился и приложив правую руку к сердцу, доложил:
- Ее Высочество, принцесса Файнару Курадо О’Лэндхард.
Но еще до этих слов принцесса заметила, что находящиеся в зале обернулись в сторону двери. Их было немного – сама королева, которая уже восседала на своем кресле во главе стола, знакомая женщина – личная жрица королевы, пока что стояла подле нее, рядом с двумя рыцарями, среди которых она вновь увидела лицо ее вчерашнего телохранителя; еще несколько незнакомых женщин в светлых одеждах, что стояли недалеко от стола и видимо что-то обсуждали, несколько мужчин, которые стояли недалеко, один мужчина который стоял рядом с королевой и обсуждал что-то с ней… И все практически разом устремили взгляд на нее, едва паж начал говорить. Когда он зашел за ее спину и встал на свое место у двери, принцесса тоже легко поклонилась и поприветствовала королеву:
- Ваше Величество, рада вновь вас видеть.
- Курадо, как замечательно, - радостно отозвалась королева и указала на кресло рядом со своим, призывая сесть. – Ты появилась очень вовремя, мы обсуждаем предстоящий праздник по случаю твоего возвращения, твое мнение здесь не менее важно.
Бодрый тон как-то сам собой снял небольшое напряжение, и стало легче. Когда девушка села на свое место, королева призвала всех также сесть за стол, а слуг, что тихо стояли вдоль стены, принести яства.
Обед проходил достаточно хорошо, как оказалось, помимо жрицы королевы Маррин – которая очень уж часто смотрела на саму Курадо – и еще нескольких высокопоставленных жриц при королеве на обеде присутствовали личные ученые-исследователи Ее Величества, пусть и не все, а также исфири более низшего ранга, но с не менее важными должностями. К примеру, тот мужчина что говорил с королевой оказался организатором всех церемоний – именно он должен был организовывать завтрашнюю церемонию титулования Целестии, а также праздник по случаю возвращения Курадо. Звали его Фэил Тал Лирид и под его крылом было еще около двух десятков исфирийцев, что выполняли все его указания. Большую часть вечера Курадо рассказывала всем кто ее об этом спрашивал, как проходило обучение в Соборе и о своих первых впечатлениях по возвращению, а ответ же получала добрую порцию новостей и докладов касательно событий в стране. С небольшим прискорбием сама Файнару отметила, что в Сфирии сейчас не так уж все и хорошо, как хотелось бы. Конечно, даже в Соборе наставницы докладывали о беспорядках и о возможных восстаниях предателей королевы, но она не знала, что ныне это уже происходит. Она хотела узнать больше, но королева твердо заявила, что на ее первом обеде подобные вещи обсуждать она не желает – нечего омрачать столь положительный день. Принцесса же решила, что будет присутствовать на следующем собрании и все узнает более подробно.
Когда с основными блюдами было закончено и принесли легкий десерт и освежающие напитки, разговор вновь ввернулся к предстоящему празднику и турниру Наездников. Фэил пообещал, что вся организация праздника будет согласована с Курадо, но для этого разговора они выделят особенное время, а потому на обеде были решены лишь основные вопросы. Пришли к тому, что в столице определенно должен быть парад и сама принцесса должна возглавлять сию процессию. Предложение исходило от самой принцессы, идея очень понравилась Фэилу и королеве ничего не оставалось кроме как поддержать желание дочери.
По окончанию обеда, когда все разошлись по своим делам (а многие даже слишком поспешно) королева подошла к дочери:
- Как проходит первый полноценный день дома? – спросила она идя к выходу по левую руку от дочери, но чуть впереди.
- Замечательно, по правде говоря, я сначала немного волновалась, но сейчас, кажется, былые чувства возвращаются, - бодро ответила Курадо.
- Я очень рада, - кивнула королева и когда двери перед ними отворились, добавила: - Я думаю, тебе стоит уделить какое-то время Фэилу, чтобы вы вместе могли обсудить парад. Все основные указания я ему дала еще до твоего приезда, они были перенесены после небольшого изменения в планах…
Тут девушка поняла, что имелось в виду ее более раннее возвращение во дворец и улыбнувшись, опустила взгляд.
- …Но думаю, вам еще есть что обсудить. Тексты возможных песен также находятся у него
- Прямо сейчас я хочу разобраться с оставшимися вещами, а потом… где мне его искать?
- Ты можешь попросить слуг проводить тебя, либо вызвать его на аудиенцию.
- Да, наверное так и стоит сделать… - задумчиво произнесла девушка. – Но в Соборе я привыкла к самостоятельности, надеюсь, для принцессы это не отрицательная черта?
- Нет, Курадо, конечно нет. Но если только не в особо больших количествах, - понимающе улыбнулась женщина, поправив складку на своем достаточно пышном кремовом платье. – В таком случае, попробуй поискать его в северной части дворца, в его кабинете. Но в последнее время он очень много времени проводит в библиотеке.
- Да? А почему там?
- Говорит, на тех столах куда проще раскладывать карты по организации праздничного шествия.
Обе легко засмеялись, после чего распрощались до ужина. По словам королевы ей еще предстояло решить много вопросов, особенно касательно завтрашней церемонии, да и самой Курадо было чем заняться. Выйдя из трапезной вслед за королевой, принцесса незамедлительно направилась в свои покои.

==> Покои сфирийской принцессы

В королевской трапезной было много исфири, практически все были незнакомыми, но когда принцесса появилась в дверях, а паж объявил о ее появлении, все почтительно поклонились. Королевы еще не было в трапезной, а потому гости не сидели за столом, а стояли небольшими группами и вели тихое обсуждение. На радость самой принцессы, в зале уже был Фэил Тал Лирид, а потому она поспешила к нему, заметив, что он также идет к ней.
- Ваше Высочество, вот мы и встретились вновь, - он улыбнулся ей и сделал жест, призывая пройти к группе незнакомых исфири. – Позвольте вас представить…
Дальше – несколько минут принцесса ходила от группы к группе, слушая имена, титулы и роды деятельности новых знакомых, мило улыбаясь и кивая на те или иные слова, периодически сама задавая интересующие вопросы. Все это продлилось сравнительно недолго, королева не заставила ждать своих гостей и появилась в дверях, в окружении стражи и придворных. Когда все заняли свои места начался вполне обычный для королевского двора ужин, на котором обсуждались последние технические достижения, положение дел на западе королевства, вновь – предстоящие праздники, а также выбор принцессой ее личной жрицы. Фэил на радость Курадо сел рядом с ней, заметив что она прихватила с собой тексты песен, хоть их и держала сейчас одна из служанок. По всей видимости, он намеревался обсудить этот момент.
- Курадо, Фэил рассказал, что ты уже получила тексты песен, - обратилась к ней королева, отпивая из бокала вино.
- Да, я как раз занималась их изучением до ужина, - кивнула девушка, поддевая вилочкой кусочек морковки с тарелки. – Некоторые весьма интересны, но я пока не решила на какой песне остановить выбор.
Некоторые гости обратили взгляд на принцессу, ожидая ответа и лишь один исфири – молодой мужчина по имени Элири – спросил:
- Вы хотите давать концерт, Ваше Высочество?
- Да, по случаю праздника и соревнований Небесных Наездников.
С этого момента разговор плавно перешел на тему парада, где Фэил активно рассказывал о том, что он уже запланировал, как это все примерно будет выглядеть, а также то, какое участие в организации приняла принцесса. Последнее очень порадовало саму королеву, потому как та одобрительно кивала и глядя на дочь, улыбалась. Но затем, кто-то спросил про предстоящую свадьбу и принцесса стала чувствовать себя неловко.
- Говорят, вашей руки просят сразу несколько? - спрашивала одна из дам, в светло-голубом платье, с высокой прической, судя по взгляду, достаточно взрослая.
- Да, по правде говоря, я еще ни с кем из них не знакома, это была такая новость для меня, - смущенно отвечала Курадо, желая сменить тему разговора. Однако ей показалось странным, что никто из потенциальных женихов не присутствовал ни на обеде, ни на ужине. – Но на счет свадьбы я пока не уверена…
Еще некоторое время разговор продолжался, хоть и мало сдвигался с начальной точки, а потому Фэил очень помог, сменив тему на более подходящую:
- Я думаю, после парада и концерта принцессы, поклонников у нее появится куда больше! – на что все одобрительно засмеялись. – Кстати, а вы знаете о том, что концерт будет одним из самых дорогих, если опираться на те, что проходили последний год?..
И вновь разговоры о празднике, всеобщие предложения и обсуждения, прерываемые шутками. Ужин длился достаточно долго – после основных блюд подали десерт, а после десерта – кофе и фрукты, потому как беседа была жаркой и затянулась. В итоге, все начали расходиться лишь в районе десяти вечера. Проводы заняли еще какое-то время и в итоге, когда со всеми и принцесса и королева попрощались, а заодно быстро обмолвились фразами, они вновь остановились у дверей, где быстро обсудили имеющиеся тексты песен и королева убедилась, что принцесса сможет выучить их к нужному дню.
- Завтра будет проходить церемония, она начнется в три часа дня, - напоследок сообщила королева. – Утром можешь заняться своими делами, однако не опоздай к началу церемонии – будь готова к этому времени. Я хочу чтобы ты появилась в зале до того, как прибудут гости.
- Да, я все понимаю, - вспоминая ее появление в тронном зале ответила Курадо, прижимая к груди тексты песен. – Я не подведу, обещаю.
Расцеловавшись, мать и дочь пожелали друг другу спокойной ночи и с каждой в покои направились служанки – чтобы помочь подготовиться ко сну. Направляясь в спальню, принцесса обратилась к одной из служанок:
- Вы не знаете, Эльен Целестия, она прибыла во дворец?
- Простите, Ваше Высочество, я не знаю, - покачала в ответ та, да и другие не ответили, по всей видимости тоже не были осведомлены.
«Надеюсь, она уже прибыла – уже поздно, все-таки… и нужно успокоить ее, сказать о начале церемонии, - отметила про себя девушка. – А мне сейчас хочется только одного – вымыться и лечь спать. Хоть спать и не очень хочется… нужно завтра встать рано, чтобы успеть все сделать и подготовиться к церемонии Целестии. Завтра будет тяжелый день».

==> Покои сфирийской принцессы

Светлый зал освещали кристаллические лампы, отчего внутреннее богатое убранство казалось еще более великолепным, чем накануне вечером. Не смотря на то что все это принадлежало ей, принцесса еще не привыкла к этой мысли и сейчас смотрела на все вокруг глазами обычной исфири, словно все воспоминания о жизни во дворце были лишь сказочными снами. И потому не сложно было представить как восхищали подобные картины тех, кто никогда не видел ничего подобного. Первое же что увидела Курадо, были лишь служанки, которые заканчивали сервировать стол: одни поправляли тарелки и бокалы, стремясь поставить их по ровной линии, другие ставили подставки с салфетками, третьи разглаживали едва приметные складки белоснежной скатерти. Из предположительно присутствующих на завтраке были лишь несколько исфири, которых принцесса заметила у камина – две женщины сидели в креслах, а еще двое мужчина стояли рядом и что-то увлеченно обсуждали, на что исфирийски улыбались и смеялись. К сожалению Файнару, среди них не было не было Фэила Лирида, с которым она хотела обсудить песню на древнеисфирийском. Хоть она и знала старый язык, перевести текст могла немного неверно, а из-за этого мог нарушиться смысл его содержания, что было непозволительно. Услышав объявление пажа, все разом обернулись к дверям, служанки встали рядком и почтительно склонились, другие исфири, что присутствовали и на вчерашнем ужине, также вышли чуть вперед – дамы слегка поклонились, сложив руки перед собой, а мужчины положив руку на сердце.
- С добрым утром, Ваше Высочество, - в один голос сказали все, на что Курадо легко вздохнула и улыбнувшись, слегка кивнула.
- С добрым утром.
«Еще никого нет, странно, мне казалось, я опять приду перед самым началом, - подумала девушка, подходя к одному из портретов королевы, в то время как остальные вернулись к своим делам. – Хорошо что я все-таки пришла пораньше – если Целес придет на завтрак, можно будет перекинуться с ней парой слов до того как начнется вся эта суматоха».
При одной только мысли что будет твориться во дворце во второй половине дня, Файнару становилось немного жутковато, вновь появлялось то волнение, которое она так старательно загоняла поглубже в себя. Радовало лишь то, что ей не обязательно будет принимать во всей этой церемонии какое-то особое участие. Все что от нее требуется – просто молча сидеть на своем месте и здороваться со всеми гостями торжества, когда те будут стоять перед ней и королевой длинной очередью. Перед глазами сразу же возникла эта картина, заставившая заскучать и с тоской вспомнить все тот же Собор, с которым она сравнивала почти все с чем ей приходилось сталкиваться последние два дня. Принцессе в которой раз показалось, что жизнь простой Алийской Девы была куда более подходящей для нее.
«Быть может, сказать маменьке… хотя вряд ли ей понравится моя мысль стать обычной жрицей Алии. Да и глупо это, у меня ведь нет никакого дара, как я буду помогать народу? – она вздохнула. – По сути, я ведь практически бесполезна, я совсем ничего не могу дать окружающим. Целестия может много сделать в своей жизни, она может помогать другим исфири, может путешествовать в различные места, организовывать и проводить свадьбы, крестить новорожденных, летать на кораблях в соседние города и участвовать в развитии храмов… А что я? Только и могу что сидеть здесь и делать лишь то, что положено моему статусу. Возможно, стоит найти себе какое-нибудь любимое занятие, и чтобы маменька не была против него…»
Неожиданно, Файнару дернулась, обернувшись к двери, вспомнив о немаловажной детали. Она совсем забыла про Милдрет! Но исфири стояла возле двери, смотря на нее и казалось, совсем не обиделась, что принцесса про нее забыла. А может быть просто не поняла этого. Улыбнувшись служанке, Курадо мысленно попросила прощения у Святой Матери, сокрушаясь на свою рассеянность.
- Королева совсем не изменилась с того времени, Ваше Высочество, - произнесла исфири, подходя ближе и переводя взгляд на портрет королевы. - Конечно, если говорить только о внешнем виде - она осталась все так же прекрасна, не находите?
- Конечно, она очень красива, куда красивее меня, - взгляд смягчился, когда девушка вновь посмотрела на мать, что смотрела на нее с картины. - Жаль что я на нее совсем не похожа.
- Вы схожи внутренне, - приободрила Милдрет, положив руку на плечо Курадо. - Этого достаточно.
- Спасибо, Милдрет. Правда.

Коридоры первого этажа.

Женщина не спешила поскорее оказаться в трапезной зале, хотя бы потому, что знала о присутствии там принцессы Курадо. Королева знала о ее отношении к Ее Высочеству, но жрица не могла не прийти только мотивируя свое отсутствие личным отношением. Идя по коридорам в сопровождении личной служанки - Киолы, - исфири размышляла над словами последней, которая уже успела доложить ей обо всем, что произошло за вчерашний день. И о том, что делали принцесса и ее новоявленная жрица Целестия Эльен, и о ее неподобающем поведении по отношению к принцессе, и о том как проходили сборы в доме Эльен, и о том что Файнару стало плохо в холле... Этот случай заинтересовал Маррин особенно сильно, что все остальное на его фоне померкло. Она была согласна с мнением Киолы, которая упрямо твердила, что принцесса не могла в виду своих физических данных так ослабнуть из-за легкой жары, тем более что это стало причиной странного поведения.
- Она словно на мгновение изменилась, - говорила ей тогда служанка, качая головой. - Никогда бы не подумала, что в этих глазах может отображаться столько холода.
Это и волновало больше всего жрицу, которая уже думала, как лучше доложить об этом королеве, которая приказала немедля сообщать обо всех важных моментах касательно дочери. Сама же Маррин считала, что этого лучше вообще не делать - королеве ни к чему знать такие мелкие подробности, она и сама может разобраться со всем этим, без каких-либо проблем. Все-таки, она имеет к принцессе непосредственное отношение, пусть девушка и не помнит ее. Сперва жрица, конечно, была сильно удивлена, потому как не рассчитывала, что Курадо забудет ее, но сейчас такое положение вещей ей казалось даже удачным - это помогало работать и идти на контакт. Кто знает, как бы все было, если бы принцесса помнила ее, при этом быть может даже совершенно ненужными воспоминаниями.
Пожалуй, это была бы еще одна катастрофа, - прикрывая глаза и улыбаясь краешком губ подумала Маррин.
Сейчас ее главной задачей стояло контролирование действий Ее Высочества и анализ этих действий - это означало что надо либо проводить очень много времени рядом с принцессой, либо посылать к ней тех, кто сможет докладывать ей эту информацию. Вчера для этого была пущена Киола, сегодняшний же день лежал на плечах Маррин, но благодаря предстоящей церемонии титулования, они большую часть дня проведут рядом, так что это будет легко. Завтра же...
Она не права, что позволяет ей участвовать в таких общественных праздниках, - нахмурившись, подумала жрица, сворачивая в еще один коридор, почти подходя к дверям в обеденную залу. - Пусть это и несет в себе определенную цель, это слишком рискованно. Она ведь знает, что это может за собой понести, зачем так рисковать, когда есть более осторожные пути? Хм, она совсем не ценит мой труд, я столько сил вложила в эту девушку, а она за одно мгновение может испортить мою работу...

Обеденный зал.

Последние мысли были скорее дружелюбным ворчанием, пусть и были отчасти правдивы. Именно на этой ноте женщина подошла к дверям в зал, которые открылись перед ней, открывая взору светлый и такой привычный зал, в котором уже были другие исфири. И взгляд немедля обратился к принцессе, которая как и предполагалось, уже была здесь. Мысленно Маррин отметила, что они ныне настолько связаны духовно, что она может знать о ее присутствии задолго до самой встречи. Последние три года проверить этого не доводилось, а теперь же, она только и чувствует, что присутствие принцессы, которое ни на минуту не позволяет до конца успокоится...
- Ваше Высочество, - подойдя поближе к принцессе, которая о чем-то говорила со служанкой, жрице слегка поклонилась, после чего служанка раскланялась и быстро удалилась вместе с Киолой. - Как вам спалось?

Войдя в трапезную, Целестия удивилась своему таланту одеваться под цвет интерьера, не зная его. В зале было много зеленых оттенков и они очень даже сочетались с одеянием юной жрицы. Вряд ли в этом было что-то плохое. Судя по тому, как уверенно держались исфири из вошедшей вместе с ней группы, были они здесь не впервые. Они поприветствовали принцессу поклоном, что сделала и Целестия, и разошлись по помещению, снова собравшись в новые компании. Рядом с принцессой юная исфири заметила Маррин - подходить резко расхотелось. Целестия плавно направилась куда-то по направлению к Курадо, но вроде и не к ней - возможность отступить была. Видимо, до начала трапезы еще оставалось некоторое время - служанки раскладывали что-то по столам, ходили между гостей и довольно часто кланялись.
Целестия не вертела головой - это было бы крайне неприлично - а посматривала, стараясь не задерживать на чем или ком-либо свой взгляд подолгу. Только сейчас она вспомнила, что отец когда-то служил при дворе. Кем, Целестия, правда, никогда не интересовалась. Мать точно не была здесь, насчет своих бабушек, дедушек и более дальних родственников Целестия не знала. Она даже толком не представляла, чем они занимаются на работе.

Коридор у зала.

- Сегодня мы сможем встретиться лишь на самой церемонии, - сказала она, когда они вышли из зала и направились дальше по коридору, где вскоре остановились. – Если ты хотела что-то сказать, лучше сделать это сейчас… это ведь что-то серьезное, так?
Под серьезным в данной ситуации подразумевалось вчерашнее предсказание. Почему это могло быть видение Курадо не знала, просто при мысли, что могло быть такого важного уже ранним утром, учитывая, что это явно были не вопросы о церемонии, иначе бы она спросила об этом еще за столом, вариантов больше не приходило в голову. Но сама принцесса все же надеялась, что ошибается – вновь думать об этой проблеме не хотелось.

Ответ подруги несколько разочаровал принцессу, она не ожидала, что Целес откажется от своих слов. То что это было неважно Курадо сомневалась, иначе бы зачем она начала этот разговор? Если бы их ничто не прервало, она бы может и сказала бы в чем дело, а сейчас, как казалось, пытается просто найти причину чтобы ничего не говорить.
«Ну и ладно, не важно так не важно, может быть это и правда так, - решила про себя Файнару. – А может она просто не хочет нагружать меня лишними проблемами? Как бы там ни было, не важно – если это и впрямь что-то серьезное, она рано или поздно мне об этом скажет. А сейчас лучше сосредоточиться на своих делах».
Пусть и было принято такое решение, девушка совсем чуть-чуть, но обиделась, потому как было стойкое ощущение, что от нее пытаются что-то скрыть, чтобы не волновать. Попросту говоря – жалеют. Но виду принцесса старалась не подавать, а потому просто слегка пожала плечами и сказала:
- Как знаешь, - а после того как подруга пожелала удачи, кивнула: - Тебе тоже, главное не волнуйся, ты обязательно со всем справишься.
Взгляд принцессы лег куда-то за спину Целестии – девушка заметила, что из зала выходит Милдрет, похоже она ее потеряла. Но только такая мысль пришла в голову, как исфири повернулась в их сторону и облегченно выдохнула. И чего так беспокоиться?
- ...Тогда встретимся днем, - улыбнувшись подруге, Курадо направилась в сторону служанки, на ходу развернувшись и добавив, подняв руку: - И не волнуйся, все будет хорошо.
«Самое тяжелое это первые несколько дней, потом будет легче, обещаю», – мысленно добавила она, уже подходя к Милдрет.
- Ваше Высочество, вы так поспешно ушли…
- Все в порядке, я просто вышла из зала, а не сбежала из дворца, - подмигнула ей принцесса и кивнув, призвала следовать за ней. Прежде чем зайти за угол, девушка еще раз посмотрела на подругу и ободряюще улыбнулась, но едва Целестия исчезла из поля зрения, улыбка спала, а взгляд стал куда серьезнее.

==> Коридоры в королевском крыле

====> Покои личной жрицы принцессы

Трапезная была такой же как и вчера – даже слуги также накрывали на стол, знатные исфири стояли группами и что-то оживленно обсуждали. Целестия быстро пробежалась взглядом по знакомым и не очень лицам – принцессы среди них было. Не заметила она и Маррин, Лирида – но, поскольку их мало, то могла и не узнать со спины. Эльен отошла от двери, не забывая и вовремя реагировать на приветствия.
«Интересно, что сегодня попадут? – взгляд Целестии упал на стол, - молочный суп точно. Это блюдо считается одним из самых полезных и питательных для завтрака, так говорили в Соборе». Эльен остановилась для еще одного приветствия и с ужасом признала, что понятия не имеет, кто перед ней находится. «Кто-то из знакомых со вчерашнего мероприятия, не Фэил точно, - рассуждала девушка про себя, мило улыбаясь и отвечая на реплики мужчины. – Как неудобно разговаривать с тем, кого не помнишь. Я определенно видела его вчера на бале…». К счастью, сфириец своими словами не требовал своего имени в ответ. Мужчина с большим воодушевлением рассуждал о грядущем празднике – ему не терпелось услышать голос принцессы.

Помимо объявления о ее приходе пажем, Курадо была удостоена куда более заметным вниманием, чем в дни ранее. Едва она переступила порог зала, все поклонились, а затем почти одновременно потянулись в ее сторону, что явно означало наличие каких-либо вопросов или новостей. И если бы не все эти исфири, принцесса могла бы спокойно подойти к Целестии, которую заметила чуть раньше и которой даже успела улыбнуться.
- Ваше Высочество, я с нетерпением жду сегодняшнего вечера, не терпится посетить ваш концерт, - говорили одни.
- Сегодня невероятно радостный день для нас всех, - говорили другие.
- Замечательно, что было принято решение объединить праздники в один, - вещали прочие.
На все высказывания и пожелания удачного дня, успешного выступления, просто хорошего настроения, а также отсутствия волнений или какой-либо неуверенности, Файнару улыбалась, благодарила за участие и высказывала кое-какие свои мысли по этому поводу:
- Фэил Тал Лирид прекрасный организатор, наверняка все пройдет замечательно, - пусть об организаторских способностях мужчины Курадо знала не настолько уж и много, даже можно сказать что ничего, почему-то ей казалось, что ее слова не опровергают истину.
Что начало беспокоить принцессу так это то, что разговор, кажется, плавно перетекал в общую светскую беседу. Девушка уже несколько раз бросала взгляд на подругу, желая переговорить именно с ней, пусть гости в данном случае были несколько более важными. «А хотя почему? – вдруг подумала принцесса. – Она теперь моя жрица, имею я право с ней обсудить свои дела или нет? Тем более, у меня сегодня этих дел полно».
- …Прошу прощения, я бы хотела посовещаться с со своей жрицей – Эльен Целестией – еще есть некоторые моменты, которые нам нужно обговорить, - после нескольких не очень удачных попыток, Курадо все же удалось покинуть круг гостей королевской семьи. Все продолжили обсуждать всплывшие темы, другие кидали взгляды на принцессу и белокурую сфирианку.
- Доброе утро, - поздоровалась принцесса с подругой, пусть было огромное желание сделать это как-нибудь менее формально, как они обычно здоровались в детстве. – Как ощущения? – тут она слегка прикрыла глаза и легонько повела плечами. – Я слишком возбуждена от всех предстоящих событий, не могу не нервничать. Парад, гонки, концерт… и все в один день, даже представить страшно.

Как и в перед дверьми в тронный зал, перед входом в трапезную стояло два стража, синхронно открывшие тяжелые створки. Видимо, их обучали и этому, раз уж в другой сфере свои таланты никак не проявить. По тому, как они уверенно это сделали, можно было предположить, что Ирбиса они узнали по описанию, а может, и просто узнали. Впрочем, последнее было маловероятным, ни один из них не выглядел достаточно великовозрастным, чтобы заступить на службу хотя бы лет девять назад. Гонза прошел в трапезную и уже не удивился звонкому голосу сбоку.
- Ирбис Гонза, телохранитель Её Высочества Файнару Курадо О`Лэндхарт, принцессы Сфирийской прибыл!
"Прибыл, сел, встал, ушел... - машинально пронеслось в мыслях сохила. Он едва улыбнулся, но, заметив принцессу, которую сложно было не увидеть с первого раза, улыбку спрятал. В груди почувствовалось волнение. На секунду остановившись, он подошел к девушке и прекрасной исфири, поражавшей своей миловидностью, и беседовавшей с наследницей престола. Он не хотел прерывать их разговора, а потому только молча коротко поклонился, считая неприличным не дать о себе знать. Тем более, что многие из находящихся здесь уже обратили свое внимание на прибывшего льва, по-разному реагируя на его возвращение. Несколько дам лучезарно улыбнулись в его сторону, возможно, вспоминая то ощущение надежности и безопасности, которое пропитало дворец много лет назад с его обоснованием здесь. Что ж, хорошая репутация делает человека. Вернее, в данном случае - сохила.
Такой же учтивый поклон был адресован и спутнице принцессы. Похоже, она тоже была жрицей, вероятнее всего, личной жрицей принцессы, о чем говорила её манера держать себя и уважение, с каким на неё поглядывали некоторые представители из обитателей дворца.
То, какой стала принцесса, лишило Ирбиса на какое-то время способности говорить. Он и представить себе не мог, что та девочка, бегавшая по саду, может распуститься в нечто подобное. И тем не менее, именно Файнару сейчас стояла перед ним, а он упорно не мог узнать её. Лишь некоторые черты напоминали о той Курадо. В девушке появилась женственность, которая приходит лишь с годами, и еще что-то, возможно, отпечаток пережитого в Соборе. Он не знал, чему там учили, но видел, что именно сейчас она стала действительно взрослой. И это отличало её от многих слащавых барышень при дворе, набрасывая флёр какого-то личного обаяния.