Семнадцатое число прошло суматошно и совершенно бездарно для Вилии. Заехав в свое поместье в Кагорле, и собираясь наведаться во дворец, она так и осталась в своем доме, решив, что пара дней без нее королевский дворец как то продержится.
Причиной заезда в их поместье, которое они с братом прозвали «Вьюжным», по крайней мере, Маркус говорил, что есть в нем что-то холодное и стихийное, оставить некоторые документы в его кабинет. Она могла это сделать и потом, особой важности в этих бумагах не было. Обычные деловые бумаги не более. Но Вилии не хотелось делать крюк, в итоге она осталась дома. Это было их с братом царство и здесь они чувствовали себя более или менее свободно.
С полудня семнадцатого, она принимала в Синей гостиной пару наиболее приближенных фрейлин. Лотти и Мари как всегда наполнили дом смехом, шутками и музыкой. Тем более что тем для обсуждения было много, так как обе ее гостьи сами приехали из своих поместий и девушки с удовольствием обменивались свежими новостями о жизни провинции.
Разошлись поздно вечером, принцесса решила завтра не появляться во дворце, а позволить себе немного расслабиться и позаниматься магией на досуге. Тем более было у нее пара интересных идей, а подвал, где она запиралась в такие моменты, был свободен. Маркуса не было и некому было давать ей мудрые советы и подтрунивать над ее не всегда умелыми действиями.
Но планы, так тщательно продуманные поздним вечером семнадцатого пришлось срочно перестраивать, потому что ее душевное состояние на следующий день было просто отвратительным, как обычно и бывало после суматошного дня.
Но утром восемнадцатого Вилия находилась в состояние полной подавленности. Она не любила быть одна. После немного сумбурного предыдущего дня, она неожиданно остро почувствовала свое одиночество. Принцесса просто на дух не переносила чувствовать себя брошенной. Это чувство возникало как неожиданный порыв ветра, и предсказать его было практически невозможно. Прободное состояние было характерно в те дни, когда она покидала брата и оказывалась, предоставлена сама себе. Приступы лени и нудного самокопания все чаще наваливались на принцессу, стоило ей только оказаться в комнате, где не с кем было поговорить.
Тихие шаги за дверью спальни и иногда едва слышные голоса прислуги только раздражали, вызывали некоторую зависть. Им было чем заняться, а ей нет. Она провалялась в кровати почти до полудня, приказав ее не беспокоить, даже если на Кагорл нападет толпа пьяных троллей или загорится дом. В эти минуты ее никто не трогал. И она была счастлива.
Принцесса даже не знала, когда она явится во дворец. Ей там было душно и все начинало бесить. Особенно кузина, с ее слащавым выражением лица и постоянным желанием уличить ее, Вилию, в каких-то преступных замыслах. Какое-то время подобное поведение забавляло и даже помогало держать себя в тонусе, но последнее время начинало надоедать. Стоило девушки появиться в районе видимости первой принцессы Блеймру, как сразу же начинался меткий обмен колкостями. Сколько раз она давала себе слово: «Ни в коем случае не начинать обмен любезностями с Энни, проходить мимо или мило улыбаться и отделываться парой ничего не значащих комплиментов. Но стоило им оказаться рядом, как все начиналось сначала. И как Рейн ее терпит? Хотя о чем я думаю? Та виснет на брате с детскими визгами, а он наивно верит, что его младшая сестричка – милый ребенок».
- Все, хватит, - громко произнесла в пустоту Вилия и наконец-то соизволила покинуть свою кровать, откинув одеяло и спрыгнув на пол, погрузившись почти по щиколотку в темно-синий ворс ковра. – Сегодня я никого не хочу видеть, - обратилась она к своему портрету, висящему около кровати, - никакого дворца, никаких фрейлин и главное, никаких кузин.
Выстроив план на сегодняшний день, она отправилась, как была босиком и в ночной рубашке в ванную комнату. Но потом остановилась на полдороги, поморщилась и, вернувшись к прикроватному столику, взяла колокольчик и позвонила. Не самой же мне набирать ванну, одеваться, приводить прическу в порядок? Принцесса я или нет? Накинув шаль, Вилия позволила прислуге заняться их прямыми обязанностями – сбору ее к приему пищи. Сама же в это время пыталась решить, что одеть и чем убить очередной день.
Свой выбор она все-таки осуществила, после того, как приняла ванную и привела свои волосы в порядок. Теперь они густыми волнами ниспадали на плечи и выглядели так, как должны выглядеть волосы у настоящей леди. Все-таки Триша, ее служанка, была в чем-то волшебница, она умудрялась в короткий срок привести непокорную после сна копну рыжих волос принцессы в нечто ухоженное и заслуживающее восхищения.
В итоге, выбор пал на темно-лиловое платье с рукавом три четверти с серебряной вышивкой по краю, гарнитур из серег и колье из серебра и бирюзы и простые черных туфли на низком каблуке. Покрутившись перед зеркалом, она понравилась сама себе и лишь после этого разрешила накрывать в столовой.
Стоило Вилии оказаться одной и вне дворца, как она непроизвольно стремилась полностью нарушить давно сложившийся распорядок дня в королевском доме. Маленький бунт, ничего более, но какое она испытывала при этом удовольствие. Тем более что никому от этого плохо не станет и вряд ли королева, как главный критик ее поведения, узнает.
После завтрака, который правильнее было бы назвать обедом, Вилия поднялась в свои покои, захватив с собой пару книг из библиотеки. На этот раз это была энциклопедия животного мира Сфирии и приключенческий роман, для того, чтобы отдохнуть и расслабиться. Свое вчерашнее обязательство позаниматься магией она забыла или сделала вид, что забыла, по крайней мере, у нее были более важные дела. Она ленилась.
Гостей Вилия не ждала, и к вечеру у нее даже чуть приподнялось настроение. Оказалось, что иногда такое вот затворничество благотворно влияет на нервы и общее внутреннее состояние. Правда, случайно услышанный разговор прислуги вызвал какое-то внутреннее беспокойство. Это было всего лишь пара фраз, брошенных горничными, в которых говорилось о том, что вокруг Королевского Дворца появилось слишком много охраны. Это было странно, и Вилия в который раз пожалела, что ее брата не было рядом. Маркус всегда был в курсе всего, что происходило во Дворце.
Но еще одно событие заставило ее удивиться еще больше. Когда она уже отложила книги и подумывала о том, чтобы составить список визитов на ближайшие дни, как в дверь осторожно постучали, и в комнату вошел дворецкий. Он держал на серебряном подносе конверт с королевской печатью. В такие обычно запечатывались отнюдь не любовные письма или приглашения на бал.
- Ваше Высочество, - их дворецкий, все еще сохраняющий стать и осанку в свои 78 лет, с копной черных волос, богато сдобренных проседью, и одетый в бело-голубую ливрею, выглядел как всегда спокойно и невозмутимо. Он подошел к принцессе, сидящей на маленьком диванчике у окна и чуть наклонившись, протянул ей поднос с письмом, - только что доставили из дворца.
Вилия удивленно пожала плечами, взяла конверт и специальный нож для бумаги, который лежал тут же, рядом с конвертом на подносе, вскрыла печать и, развернув бумагу, пробежала глазами по написанному там тексту. Ей следовало немедленно явиться во дворец. Она минуту удивленно перечитывала полученное письмо, как будто его текст мог измениться после десятого прочтения, потом сложила его и нахмурилась. Почему меня вызывал Рейн? Да еще требовал такой срочности? Я уже второй день в Карголе и никому была не нужна, а тут такое… А еще это шушуканье среди слуг о повышенной охране королевского дворца.
Вилия повернула голову в сторону застывшего рядом с ней дворецкого и приказала:
- Прикажи заложить карету Кристофер, мне надо срочно во дворец. – Она встала и прошлась по комнате, потом добавила уже более нервным тоном, - и поторопитесь.
Как же ей не хватало Маркуса. Он бы посоветовал ей как себя вести, если случилось что-то экстраординарное. Или возможно она сгущала краски и во всем виновато ее утреннее плохое настроение.
Вилия поднялась в свои покои, накинула простой серый плащ с большим капюшоном, еще раз проверила, насколько хорошо лежат волосы. Принцесса даже успела покрутиться у зеркала, внимательно изучая наряд, но стоило услышать за окном цоканье подкованных копыт лошадей и поскрипывание рессор, как она спустилась вниз и, выйдя на парадную лестницу быстро, почти вприпрыжку сбежала с крыльца, стремительно пересекла двор, выложенный темно-серыми каменными плитами и села в кареты. Дверь за ней закрылась, и карета тронулась с места.
Самое захватывающее во все этой истории заключалось в том, что она в очередной раз нарушала все правила этикета, передвигаясь по Верхнему Городу в карете без сопровождения фрейлин, да еще с двумя охранниками, успевшими пристроиться позади.
В голове девушке был полный сумбур, но ей, почему то казалось, что за эту ее вольность могут не отчитать, хотя один вопрос ее мучил уже давно: «Интересно, когда-нибудь моя тетушка исполнит свою страшную угрозу, которой меня пугали уже последние пять лет? Королева Маргарет грозилась после ее очередной новой выходки пожаловаться своему мужу – королю, опять».

==> Ворота на территорию дворца