Улица Станческая.

Добравшись-таки до Станческой улицы и отметив про себя её нехудожественное название, Сквайр огляделся, вспоминая, где расположены сами платформы. Исходя из последнего, он хотел предположить, где продавались билеты и, собственно, купить на обратный путь. Сооружения были немаленькие, а посему не заставили себя долго искать.

Платформа.

Поднявшись по лестнице, что вела к некоему подобию касс, Инсид поежился. К вечеру стал дуть прохладный ветер, и парень пожалел, что не взял хотя бы куртку. Впрочем, к неудобствам не привыкать, так что непроизвольный жест был скорее инстинктивным. Выхватив взглядом из общего нерасполагающего пейзажа небольшое зданьице, которое и таковым-то сложно было назвать – во всяком случае, Сквайр пожалел бы слов на его описание, - юноша направился прямиком к нему.
- Билет на вечерний поезд.
- Нет их, милый. Только на завтрашний, с утра, - ответил голос из темного окошка. Парень сухо кашлянул. Перспектива застрять здесь до утра его совершенно не радовала, пусть он и допускал такой вариант. – Будешь брать?
- Да… Да, давайте, - разумно предположив, что другого выбора у него нет, Инсид достал деньги и сунул в показавшуюся ладонь. Резво забрав монеты, та же ладонь протянула ему билет и тут же скрылась в темноте. Молча сунув желаемое в карман, Сквайр буркнул что-то, что должно было сойти за благодарность, и повернул назад.
"Видимо, все хотят поскорее убраться из этого города… Либо у них проблемы с типографией."
Станция казалась еще более неуютной, чем остальной город, и Сквайр решил, что наиболее благоразумным решением будет пойти в таверну и отоспаться. Впрочем, в последнем он сильно сомневался, но, как и каждый вечер, не оставлял надежды.

Улица у платформы.

"Может, завести кота? Или собаку… Говорят, они успокаивают. Уши, лапы, когти… - Сквайр прищурился, представляя нечто небольших размеров и с некоторой степенью пушистости. - Ухаживать. Кормить. Выгуливать. Выносить за ним..."
Последний довод окончательно убил любое желание хоть как-то взаимодействовать с любыми представителями этой категории. В любом случае, Инсид не был привязан к какому-то определенному месту, даже дом Марты он не считал своим постоянным пристанищем. И хоть как-то связывать себя, любым живым существом, пусть даже псом, он не хотел. Про людей он даже не говорил.
Марта? А что Марта. Марта… Сквайр задумался. До сих пор он как-то не размышлял на тему, как он относится к этой девушке и что она из себя представляет для него. Юноша ко всему относился, как к данному, руководствуясь только указаниями Дома, и Марту воспринимал как… Наверное, как что-то безликое. Он не испытывал к ней никаких чувств. Вообще никаких.
Инсид остановился. Его взгляд перескакивал с одного камня мостовой на другой, и внимание ни на чем толком не останавливалось. Он испытывал странное ощущение, неприятное, нечто похожее было в тот момент, когда он впервые открыл глаза после бойни с Новалис. Как будто что-то не так, но он не понимал, что именно. Наверное, дело было в странной атмосфере этого города. Мотнув головой из стороны в сторону, как бы отгоняя странное ощущение, Сквайр продолжил свой путь. В любом случае, за такие размышления не платят, и это ничего не изменит. Надо было поскорее скоротать эту ночь и возвращаться в столицу.
Еще по дороге сюда отметив для себя узкую улочку, срезающую путь как раз к таверне, юноша свернул в неё и через несколько минут был у дверей здания.

==> Трактир "Пивное рыло"

Северная часть улицы.

Станческая улица, как оказалось, объединяла еще две крупные улицы – если верить табличкам и указателям, Аскер вышла с самой северной, по идее не особо далеко от того места, где железнодорожные пути плавно начинали сворачивать на восток. Свернув налево, на юг, девушка пошла вдоль домов, выглядящих уже куда лучше чем в северной части города, где она еще заблудилась. Сразу было видно – это общественные места, тут все должно быть более или менее приличным на вид, в отличие от окраин, куда заходили наверное лишь жители города, а не временные гости. Народа на длинной улице не примечалось, лишь пару раз, достаточно далеко, Тит разглядела чей-то силуэт, который быстро исчез за углом какого-то здания. Некеор же направлялась вперед, в поисках билетной будки на подобии той, что была в холле театра, и как раз приметила нечто подобное впереди, за каменной оградой, за которой и проходила железная дорога. Местные же здания, что тянулись по левую руку, где-то были не только жилыми – хотя девушке было сложно представить, каково жить рядом с железной дорогой, - но и общественными – уже не раз она проходила мимо закрытой лавки. И если судить по отсутствию вывески указывающей конкретно на что-то, продавали там все «от и до». Лавка коллекционера – вот как можно было описать все магазинчики, что довелось пройти.

На платформе.

Наконец, ноги перенесли ее через первые железнодорожные пути, подняли по лестнице и привели к строению, стоящему на платформе - действительно билетной будке, пусть достаточно крупного размера, куда крупнее чем издали, но пока что закрытой, зато с объявлением сбоку, где указывалось и время отбытия поезда. Нахмурив брови, Тит читала незнакомый текст и пыталась понять самое главное.
«Так когда прибывает поезд-то? Отправляется во столько-то, приходит во столько-то… куда и откуда, я не поняла. И ведь ничего про Торас. Это я что, сама тут высчитывать должна? Что за…»
- Черт, - некеор легко пнула будку носком ботинка, жалея, что почти не имеет образования. Обычно это ее не особо волновало, так как не было нужды, но сейчас это напрягало. В голову впервые закрались мысли, что было бы неплохо как-то исправить этот момент. Возможно, стоит почаще читать какие-нибудь объявления – за неимением книг – и время от времени решать легкие примерчики. Быть может, как-то само и пойдет. А то если тут везде объявления подобного типа, жизнь в Тэлойе первое время будет весьма веселой…
«Ладно, потом надо будет прийти сюда с Зэном, если что он разберется, - кивнула себе Шэс, при этом даже не отметив тот факт, что она начала смиряться с присутствием Райвера. – Ведь от него даже есть своя польза, да и вообще…»
Тряхнув головой, девушка резко развернулась и окинула местное окружение оценивающим взглядом. Сама станция поражала своими размерами – Аскер никогда не видела ничего подобного, причем поражали даже не размеры местной площади, сколько ее пустынность. Острый глаз приметил, что на площади было мало фонарей, потому как сейчас они все еще горели, из-за легкой темноты, которую нагоняла пасмурная погода. Не сложно было представить, насколько неуютно было здесь по ночам – Шэс мысленно порадовалась тому, что они прилетели утром, а не вечером или даже ночью. Вполне логичный вопрос пришел следом за этими мыслями – насколько процветала в городе преступность? Если здесь из-за каждого угла может выскочить какой-нибудь бандит с ножом наперевес, хотелось бы быть об этом осведомленной… чтобы почаще оглядываться. Как-то резко стало прохладно, в разрез жилетки задул прохладный северный ветер и Тит невольно поежилась, проводя по рукам, чтобы убрать мурашки. Захотелось куда-нибудь присесть, в теплом помещении, выпить чего-нибудь и немного расслабиться – время позволяло, а гулять с утра по городу, не имея документов могло быть совсем невыгодно. До станции она дошла, пусть толком и не разобралась в объявлении… Взгляд вновь упал на пришпиленную к дереву листовку. Аскер старалась читать очень внимательно, в итоге все равно не поняла как именно ходят здесь эти их поезда, но приметила то, чего не заметила раньше – цены на билеты, на едва заметной листовке у окошка.
- В первых вагонах пятьдесят, в обычных тридцать… - повторила она вслух только что полученную информацию и задумалась. Решив, что если получится, можно даже будет скататься на поезде в столицу, судя по всему, поезд туда идти должен хоть как-то. Но это в случае, если хватит денег – еще неизвестно, сколько будет стоить оформление документов – за последние несколько лет Шэс не следила за скачками цен на их оформление, потому как ей это было не нужно – кто знает, сколько теперь это все стоило, тем более в другой стране? Нехотя пришлось признать, что ей может сильно не хватить и тогда придется просить в долг у Зэна, а этого делать совершенно не хотелось. Да и вообще, то что он был сейчас с ней – просто стечение обстоятельств, надо думать и действовать так, как ей пришлось бы, если бы его не было. Что бы она делала, если бы не у кого было брать денег взаймы? Первым логичным решением стала продажа чего-нибудь, а если мыслить еще логичнее – сережек. Они были дорогими, Тит знала это, знала и то, что за них дадут приличную сумму, на которую она может в первое время даже неплохо жить. Но вот только была одна проблема – она не хотела их продавать. Это был подарок покойного друга, и это было бы неуважением к нему. Да и сами серьги были единственным дорогим у нее украшением, она не снимала их много лет.
«Надо придумать что-нибудь другое...» - тяжело выдохнув, девушка медленно побрела обратно, спустилась по каменной лестнице и свернула направо, обратно на Станческую улицу.

Ближе к центру Станческой улицы.

Девушка решила идти дальше на юг, чтобы затем свернуть на какую-нибудь наиболее понравившуюся улицу. За что она ненавидела ранее утро так это за то, что все было закрыто, никуда нельзя было сунуться и приходилось лишь тупо ждать, ища способ хоть как-то скоротать время. В этом случае даже ночное время было лучше – ночью по крайней мере работали некоторые таверны. Сейчас это особенно бесило – деньги тратить было нельзя, было еще не больше восьми утра, а куда можно было пойти в такое время идей не было, потому как о городе было ничего неизвестно. «Ладно, вернусь к консульству, а там буду просто сидеть и ждать», - угрюмо оглядев станцию, она свернула на первую попавшуюся улицу и направилась на восток, в этот раз решив следовать указателям и не сворачивать в переулки.

==> Улицы города

На пути к Станческой улице.

Дорога от того места до станции оказалась куда более длинной, чем могло показаться Аскер, в особенности если судить по шуму прибывающего поезда. Казалось, что он не так уж и далеко, а тут, вот вам, бежишь уже черт знает сколько, а станции все не видно. Мысль о том, что звук от прибывающего поезда мог быть настолько громким, что был слышен, пусть и слабо, заставил мысленно ужаснуться, каково же живется здесь. Теперь ясно, почему восточную улицу от станции занимают только лавки торговцев, наверняка у станции живут только те, кто не может позволить себе дом в более спокойном месте. К последним Тит явно не относилась, а потому возможное проживание в этом, достаточно хорошем на ее взгляд городе, уже становилось маловероятным. Впрочем, жизнь рядом со станцией тоже в чем-то была хороша – не надо далеко ходить…
Пока Тит бежала, она периодически оглядывалась на Райвера, чтобы удостовериться, что он не отстает. Хотя по правде говоря, ей все равно пришлось немного убавить скорость бега – в случае когда куда-то спешишь, само собой хочешь успеть, но Зэну было не по силам догнать ее, когда она по-настоящему куда-то старалась успеть. Юная Шэс невольно подумала, как же ограничены на физические способности люди, пусть при этом у них много других возможностей. К той же магии, например, но до нее Аскер не было вообще никакого дела.

Станческая улица.

Когда ноги вынесли на Станческую улицу, как поняла девушка, они появились из центральной улице, если мерить расстояние на глаз, поезд еще стоял у платформы, а потому можно было остановиться и немного перевести дух. Даже она достаточно устала от этой беготни, в горле пересохло, легкие пуст не горели, но работали с удвоенной скоростью. Уперевшись ладонями в колени, девушка немного отдышалась, после чего выпрямилась и шумно выдохнула.
- Успели, а… - появилось желание перевязать волосы, которые изрядно выбились из перевязи, но делать это с сумкой за спиной было жутко неудобно, а потому некеор просто стащила с волос ремешок, распустив их. Подумав, что неплохо бы купить билет побыстрее, до того, как Зэн увидит количество ее денег, она быстро добавила: - Пойду куплю билет, мы же все-таки едем в столицу, так?
Вопрос был, конечно, риторическим – глупо было бы не воспользоваться подобной возможностью, кто знает, как тут поезда ходят, из объявления ведь она ни черта не поняла. Зато теперь в этом не было необходимости – поезд уже стоял перед ними, а Аскер подумала, что получается, она сама потащила Райвера за собой, что он мог расценивать как желание чтобы он пошел с ней. Пусть изначально она его вообще с другой целью звала…

Платформа.

Мысленно ругнувшись, некеор полубегом пересекла железнодорожные пути и поднялась по лестнице платформы, подходя к кассе.
- Билет за тридцать аданов, - сказала она в окошко, высыпая на столешницу все монеты и убирая обратно в мешочек лишь пять медяков, нагнавших кислую мину на девичье лицо.
- Билет в общий вагон, - донеслось изнутри домика, после чего из окошка показался небольшой билетик, а деньги сгребла чья-то рука, больше похожая на женскую, впрочем, как и голос.
Взяв билет, Тит отошла от будки, развернулась, изучая его, после чего подняла взгляд и оглядела стоящий напротив поезд.
«Ну и махина… блеймрийцам такое только снилось. И только в кошмарах. Страна магии, ха, нашли, чем гордиться. Зато на поезде быстрее, чем в повозке!» - усмехнулась Шэс, все еще продолжая изучать невиданное сооружение и дивясь, что такая вот штука, может быстро ездить. Да и как ее вообще придумали-то? Это же просто немыслимо! Но это нравилось, причем очень сильно, приводило в какой-то восторг. Но заходить внутрь она не решалась, пусть и видела, что какой-то мужчина у прохода в поезд, смотрит на нее и ее билет. Хотелось еще немного посмотреть на сам поезд, да и Зэна нужно было подождать.

Станческая улица, ближе к платформе.

Еще проходя мимо той парочки, Сквайр отметил глухой металлический шум и скрежет тормозящих колес со стороны станции. На губах появилось обозначение облегченной улыбки, - успел, все-таки! – но ненадолго.
- Я им что, зверек сфирийский? – заметив, что и некеор, и её спутник внимательно смотрят ему вслед, мысленно раздражался Инсид. – Или они из пещеры вылезли, никогда людей не видели?
Похоже, парень им помешал выяснять отношения, к чему они почти сразу и вернулись. Разве что Шэс предварительно скользнула внимательным взглядом по Карме и Возмездию. По выражению её лица было видно, что она по достоинству оценила каждый клинок, и Сквайр невольно ощутил гордость за свое оружие. Глядя на такие вот пары, он клялся себе, что никогда не станет питать к кому-либо чувства, больше, чем чувство долга. Ссоры, примирения, битье посуды… Какой в этом смысл? Только аданы тратить на небьющиеся тарелки. Жениться стоит только по указанию отца, ибо, как ни крути, а каждый Империал должен продолжить свой род. К сожалению. Общению с девушками он предпочитал общение с оружием, хоть и позволял себе некоторые вольности в Империи. В такие моменты у него начинали проскакивать забавные фразы, которые как будто говорил кто-то из его прошлого, кто-то знакомый и близкий. Возможно, даже друг. Но и эти мысли при более продолжительном рассмотрении не давали ничего, кроме болевых ощущений в висках, поэтому и об этом он вскоре перестал задумываться.
Другое дело – оружие. Он испытывал к своим мечам какие-то особые, почти родственные чувства. Возможно, потому, что каждый из них не раз спасал ему шкуру. А может, они напоминали ему о чем-то важном, довольно значительном в его жизни… Только, вот, Инсид никак не мог вспомнить, о чем. Знал только, что может доверять им, как себе.
Однако поезд со скрипом остановился у платформы, и времени раздумывать о кошках и собаках у него больше не было. И, будто прочитав его мысли, мимо него пронеслось нечто непушистое, размахивающее из-стороны в сторону уже знакомым ему кошачьим хвостом. Видимо, она была лучше осведомлена по поводу расписания поезда, поэтому так спешила. Так спешила, что уже чуть ли не скрывалась на горизонте. Сквайр негромко присвистнул: ему еще не приходилось видеть преимущества этого народа перед людьми, и это производило некоторое впечатление. Не долго думая, он пошел в сторону станции быстрее.

Платформа.

Поднявшись по крепким, как и все здесь, ступеням, Сквайр огляделся. Как и следовало ожидать, небо не рухнуло, а пейзаж теперь портила огромная железная махина – поезд, время от времени нетерпеливо гудящий. Вероятно, эти звуки по всему городу разносятся.
- Не хотел бы я здесь жить, - в очередной раз подумал Инсид. Постоянная холодрыга, хоть шерстью обрастай, да еще поезд под ухом разрывается, - этого достаточно, чтобы описать отношение парня к Торасу. У кассы уже стояла знакомая некеор и с сожалением провожала взглядом монеты, обменивая их на билет. Видимо, с финансами у неё было туго.
– Надеюсь, мы больше не увидимся, - в последний раз оглянувшись на место своего путешествия, попрощался Сквайр и вручил билет мужчине в униформе. Взявшись за поручни, он зашел в вагон, ощущая себя почти в Тэндории.

==> 8 инлания 771 года. Пассажирский поезд.

Станческая улица

Беготня уже забрала достаточное количество сил, когда на горизонте показались платформа и стоящий на ней поезд, потому скорость Райвера заметно уменьшалась, по мере приближения к станции. Нехватка кислорода для получивших большую нагрузку легких была более чем ощутима, и сразу, когда представилась возможность остановиться, Зэн ею воспользовался. Дыхание его было сбивчивым, легкие почему-то болели и сильно, как не болели даже утром, когда опаздывал в канцелярию. Это неприятное ощущение под ребрами, к счастью, прошло быстро, но чтобы окончательно прийти в себя времени потребовалось бы по-любому больше.
- Пойду куплю билет, мы же все-таки едем в столицу, так? – сообщила некеор и быстро направилась в сторону кассы через железнодорожные пути, так что юноша если и хотел что-то ответить, то не успел и ему оставалось только ловить ртом воздух.
Наконец отдышавшись, он выпрямился и осмотрел обстановку вокруг: если на этой улице и были дома, то они выглядели очень бедно. Обернулся он и назад, чтобы оценить то расстояние, которое пробежал и не без удивления отметил, насколько должен был быть громок тот гул, если его настолько отчетливо было слышно даже там. И сразу же стало ясно, почему эти дома так выглядят – видимо они принадлежат тем, у кого нет особого выбора, а значит им приходится привыкать к такому шуму.
«Не хотел бы я оказаться на их месте», - на этой мысли он посмотрел в сторону ближайшей платформы, на которой, возле маленького домика стояла Аскер и направился туда.

Платформа

Быстрым шагом перейдя железнодорожные пути, Райвер, заметив, что Аскер уже вертела в руках билет, сразу же пошел к кассе, чтобы тоже побыстрее разделаться с этим пунктом. На будке было прикреплено несколько листков: на одном из них – расписание, когда отправляется поезд и во сколько примерно он достигает места назначения, на другом – список цен на билеты.
Изучив первую листовку, Зэн приметил, что на первой, напротив цифр, обозначающих время, обычно указываются только два города – либо Тэндория, либо Генгер, но не придав этому значения сразу перешел на табличку с ценами. Как оказалось, стоимость у билетов была разная – в зависимости от номера вагона.
Озадачившись тем, какой именно из билетов взяла Аскер, он было обернулся на нее, но из будки послышался голос, видимо изнутри было заметно, как он здесь топчется.
- Чем-то помочь?
- Билет тот же, что только что взяла девушка. – спокойно ответил он, указывая большим пальцем себе за спину, туда где стояла Аскер, хотя и не был уверен, что через маленькое окошко этот его жест увидят.
- В общий вагон, тридцать аданов. – как только в окошке кассы исчезли отсчитанные аданы, на их месте появился небольшой билет, который тут же оказался в руках у юноши.
- Все, можно идти. – сказал он, приближаясь к Тит и переводя взгляд с бумажки в руках на поезд, который он видел впервые, да еще и так близко.

Когда Зэн поднимался по ступенькам платформы, Тит заметила его краем глаза, но не стала поворачиваться. Но даже так можно было увидеть, что он сильно устал. Конечно, ее он так и не догнал, интересно, сильно ли его это заботит. Аскер же изначально знала, что так и будет, а те слова были лишь способом заставить его ноги работать лучше. Подло? Может быть. Зато подействовало, и пусть парень сильно отстал, добежал вовремя, и ей не пришлось особо долго его ждать. Правда, вид у него был достаточно потрепанный. Взгляд вернулся к поезду, а мысли – к пустому кошельку. Юная Шэс очень надеялась, что внутри не придется еще за что-нибудь платить, иначе, будет не очень весело. Пять аданов – когда в последний раз в ее распоряжении было такое количество денег? Наверное, только когда ее вытурили из Академии, да и то, первое время помогали прожить некие сбережения, а потом она устроилась на подработку. Черт, даже тогда не было такой ничтожной суммы. На пять медных монет даже комнату в самой дешевой таверне не возьмешь, проще сразу искать места в какой-нибудь подворотне. А еще неизвестно, во сколько по времени они прибудут в эту Тэндорию – если вспоминать объявление, которое только запутало, там упоминалось про девять часов вечера. Можно ли это было расценивать как возможное время прибытия куда-либо, в данном случае, в Тэндорию и опираясь на время отхода поезда. Тит снова посмотрела на билет, но никакой полезной информации на этот случай не нашла. Но билетик был симпатичный, красненький, с рисунком поезда в верхней части. Была бы она каким-нибудь коллекционером, может быть копила бы такие, собирая их в большой и толстый альбом. Так ведь многие делают, вроде бы. Кто-то собирает бабочек, кто-то засушенные растения, а кто-то марки или… билеты поезда. Правда, в случае с последними это было бы наверное скучным, ведь они все похожи.
- Все, можно идти, - раздалось из-за спины, на что некеор обернулась и окинула Зэна спокойным взглядом.
- Тогда пойдем, - Тит двинулась к той самой двери, у которой стоял мужчина, все это время поглядывавший на нее, и подойдя, протянула ему билет. Тот оторвал от него часть и вернул половину билета Аскер, сразу же переключившись на Райвера позади. Она же шагнула внутрь поезда, пытаясь прочувствовать в этом моменте какую-то особенность. Не получилось.

==> 8 инлания 771 года. Пассажирский поезд.

«Насколько выгодно для самой Тэлои использования вот таких вот... раритетов? – бывший актер не знал, как можно было назвать поезд, чтобы оно отображало его отношение к этой махине. Даже если сравнивать его с обычной повозкой, выигрыш был и в размере, а правильнее сказать во вместимости поезда, и, наверняка, в скорости. - Иначе это просто глупо!»
Продолжая сравнивать, Зэн напомнил себе о том, что поезда, как он знал, могут ехать исключительно по рельсам, а это само собой неудобно и требует дополнительных затрат. Но, с другой стороны стояла перевозка товаров – товарные поезда – вот в чем безусловное преимущество.
В это время мужчина в форме, что стоял у двери, выудил из его рук билет и разорвал его на две части, отдав одну из них назад. Этот обряд был знаком ему по актерской жизни, но не вызвал ни эмоций, ни воспоминаний, что было даже лучше.

==> 8 инлания 771 года. Пассажирский поезд.