Палуба.

Очутившись на палубе, Шайс осмотрелся. Туда-сюда сновали бывалые моряки. Молодые драили деревянный пол, один мужчина с биноклем сидел сверху на мачте, в небольшой, похожей на корыто, посудине. По-видимому, он смотрел на горизонт и следил, чтобы корабль не сел на риф. Некоторые следили за снастями и управляли парусами. Сам капитан, с важным видом стоял у штурвала и издавал команды громким бассом, попутно отшучиваясь в сторону собственной команды матросов. Ветер быстро надул паруса. Мачта чуть скрипнула под напором воздуха и огромных парусин. Корабль "Распутница" тронулся. Только теперь Плут мог спокойно вздохнуть, глядя как порт Кагорла постепенно отдаляется. Теперь с Блеймру в целом его связывали только Дьяк и Себастьян, с которыми он еще надеялся пересечься, а прихвостни Большого Папы окончательно выбили из его головы дурную ностальгию по местам, где он рос.
Мимо проходил какой-то хорошо одетый мужчина, с чисто выбритым лицом. По виду он явно был родом не из бедных, да и держался высокомерно. Не обратив внимания на всю напыщенность незнакомца, Шайс обратился к нему с привычной для него простотой:
- Не подскажете, сколько времени займет плавание?
Мужчина обернулся и осмотрел парня с головы до ног. Судя по всему, картина его не воодушевила, так как он презрительно фыркнул.
- Сутки, минимум, - коротко бросил он и поспешил скрыться с глаз долой. Общество с подобными оборванцами мужчина считал чем-то пошлым и аморальным.
Кайнер пожал плечами и мигом выбросил из головы этот странный субъект, что встретился ему на пути. Парень обернулся к Милене:
- Пойду найду свободную каюту, хочу избавиться от сумки наконец.
Он нашел лестницу, ведущую вниз, в трюм. Приходилось действовать наугад - как никак первый раз на корабле, еще предстояло разобраться с расположением кают и прочих комнат. Хотя в данный момент, прочие места "Распутницы" его мало волновали.

Вторая палуба.

Внизу царил полумрак. От деревянных стен палубы веяло чем-то морским. Пара человек, которые спустились сюда вместе с вором, разбрелись по каютам, что расположены по обе стороны. Шайс прошел дальше. Те двери, в которые уже зашли пассажиры, его не интересовали. Парень попробовал толкнуть оставшиеся двери, но они оказались запертыми. Он вздохнул. Ага, жить нам в самом низу. То есть, если потонем, то умрем первыми. Веселая перспектива. Чтобы не терять время зря (а вдруг уже не осталось свободных комнат? Не жить же на верхней палубе или вместе с командой корабля), Плут спустился по лестнице, ведущей на нижний этаж.

Третья палуба.

Третий по счету ярус мало отличался от предыдущего. Те же каюты по обе стороны. Хотя, картина поменялась - если сверху их было по шесть, то здесь уже по четыре штуки с каждой стороны. Понадеявшись на судьбу, Шайс отправился проверять каюты. Как назло, практически все оказались заперты. С каждой запертой дверью, он хмурился. Одна дверь поддалась и открылась с небольшим скрипом. У Плута уже отлегло от души, наконец-то пристанище для скромных путников, но судьба вынуждена была его разочаровать: на одной из кроватей громогласно храпел мужчина с большим, похожим на бочку, животом, который мерно вздымался через равные промежутки времени. Фыркнув, Кайнер закрыл за собой дверь и продолжил поиски. Следующие две не ответили ничем на все старания вора. Предпоследняя дверь впустила его, он парень сам уж был не рад. Какая-то женщина в нижнем белье очевидно меняла наряд в тот момент, когда в комнату ворвался непрошенный гость. Прикрывшись тем, что было в данный момент в ее руках, а если быть точнее, то это были лишь перчатки, она завизжала и кинула в Кайнера подушкой. К счастью, он успел закрыть за собой дверь с другой стороны, чувствуя, как подушка в роли тяжеловесного снаряда впечаталась в дверь.

Свободная каюта.

Сколько же радости было, когда последня каюта оказалась на удивление пустой. Обстановка была простовата, но и Шайс не считал себя королем. Из небольших круглых окошек под потолком не просачивалось достаточно света - в них проглядывались лишь водные глубины. В целом, кровати две, тумбочки две, чистое постельное белье, пусть и пахнущее сыростью, небольшой гардероб и деревянный столик с парой стульев - жить можно, даже сутки.
Хорошо еще, что кровать не двуспальная. - парень усмехнулся собственным мыслям, кидая сумку рядом с одной из свободных кроватей. Единственная вещь, что терзала его в данный момент - заметно поредевший кошелек, отнятый у бандита. Шайс уселся на кровать и высыпал содержимое мешка на одеяло. После недолгих подсчетов он убедился, что так и не смог добыть все украденное. Но он сделал все, что смог, так что жалеть не о чем. Вспомнив про треснувшую губу, Плут оценил причиненный ущерб в небольшом зеркале, висевшем рядом со столом. Максимум, на что были расчитаны его способности в врачеванию - это выудить из сумки кусок бинта, и... плюнув на него (своеобразное средство против всякой заразы), начать стирать запекшуюся кровь, чтобы выглядеть немного приличнее, чем он сейчас есть. И так хватает полной нерасчесонности и небольшой небритости.

Палуба.

Милена поднялась вслед за Шайсом и остановилась у борта, глядя вниз, на плещущуюся воду. Все страшное было позади: и страх, и волнение - а впереди только дорога и свобода, новое место, новые лица, новая работа. И Зэн, и Шайс, и Дьяк с Себастианом, которые, конечно же, выберутся из города и тоже прибудут в Дильестру, только чуть попозже, надо будет лишь немного подождать...
Милена смахнула непрошеную слезинку и повернулась. Шайс как раз говорил ей, что хочет найти свободную каюту. Что ж, девушка была не против составить ему компанию. Ей хотелось полежать, разувшись и вытянув ножки, а к тому же на скуле парня алела ссадина, которую надо было обработать. Что-то подсказывало танцовщице, что сам Шайс этим пренебрежет.
- Я тоже пойду, - кивнула она и направилась к лестнице, ведущей на нижнюю палубу, где располагались каюты.

Вторая палуба.

Шайс шел быстро, и Милене пришлось двигаться короткими перебежками, чтобы успевать за ним. К сожалению, какую бы дверь ни открывал парень, за всеми оказывались уже занятые каюты, и девушке оставалось только вздыхать и бежать дальше, поправляя распушившиеся от влаги волосы.
"Ну вот, все занято... И где мы теперь жить будем?" - девушка хотела уже задать этот вопрос Шайсу, когда заметила, что есть еще одна лестница, ведущая вниз, и парень направляется именно к ней. Решив, что он знает лучше, танцовщица покорно последовала за ним.

Третья палуба.

"Трехпалубник..." - подумала Милена, оказавшись на еще одной жилой палубе, а не в трюме, как опасалась. Кают здесь было меньше, однако шанс найти свободную у них еще оставался. В первой оказался жутко храпящий мужчина. Милена поморщилась и обошла каюту как можно дальше, хотя в узком коридоре это было проблематично. Вот еще храпящего мужика ей не хватало... Хотя если другого выхода не будет, придется довольствоваться малым.
"Только, чур, тут будет жить Шайс..." - и ни капли жалости к побитому мошеннику.
После череды запертых дверей показалась еще одна открытая. Впрочем, она присоединилась к клубу закрытых достаточно быстро, когда метко брошенная подушка припечатала дверь с той стороны. Танцовщица хихикнула в спину Шайсу и проследовала за ним дальше. Надежда медленно, но верно таяла...

Свободная каюта.

Радости Милены не было предела, когда очередная дверь оказалась незапертой, а за ней не оказалось ни храпящих мужиков, ни истеричных дамочек. Просто красота, а не каюта!
"Почти как дома..." - подумала танцовщица, глядя на скудную обстановку. Две кровати, две тумбы, столик, два стула. Чисто и опрятно, хоть и видно, что и мебель, и белье не первой свежести. Света тоже было маловато, но вполне достаточно. Круглое окошко находилось под водой, и девушка подумала, что наверняка увидит в него каких-нибудь морских тварей, когда они отплывут подальше. Но сейчас надо было вернуться к реальности, что Милена и сделала. И, вернувшись, увидела то непотребство, что творил с разбитой губой Шайс.
- А ну-ка дай сюда! - девушка отобрала у него бинтик и перевернула другой стороной. Затем порылась в сумке и извлекла оттуда склянку с духами. Брызнула на бинт и приложила к ранке, слегка дуя на нее, чтобы не так сильно щипало. Девушка до сих пор помнила, как мать лечила ее мелкие ранки. Кровь осталась на бинте и больше не шла, когда Милена еще несколько раз легко и аккуратно провела им по губе.
- Ну вот, так лучше, - сказала девушка и небрежно бросила бинт в корзину под столом, предназначавшуюся для мусора. - А к синяку приложи что-нибудь холодное, - заметила она, однако искать "что-то холодное" предоставила парню. Сама же танцовщица подошла к зеркальцу и недовольно взглянула на свою растрепавшуюся шевелюру. Тут же выудив из сумки гребень, Милена принялась расчесывать волосы, предварительно распустив их. Красная атласная лента отправилась в глубины сумки.

Скромное занятие Шайса по промыванию боевых ран прервала следовавшая за ним Милена. Окруженный такой женской заботой, он вдруг вспомнил детство и собственную мать, которая точно так же старалась привести негодного мальчишку в порядок после каждой ребяческой драки. Разница лишь в том, что детки немного подросли.
Плут чуть дернулся, когда пропитанный духами бинт коснулся разбитой губы. Спирт в составе духов сильно обжег кожу. Ощущения не из самых приятных, но терпимые. Приходилось терпеть эту муку с мужественным выражением лица, хотя парню необычайно хотелось заорать как в детстве, чтобы своеобразная мама оставила его в покое. Кайнер нетерпило топтался с ноги на ногу. Милена заботливо дула ему на ранки, чтобы облегчить "страдания" вора. Наконец операция закончилась и Шайс мог с облегчением вздохнуть.
- Ну вот, так лучше, - сказала девушка и небрежно бросила бинт в корзину под столом, предназначавшуюся для мусора. - А к синяку приложи что-нибудь холодное.
- Спасибо за помощь... - буркнул он, мельком рассматривая лицо в зеркале. Теперь представленная картина была куда приличнее. Раны не глубокие, заживут через пару дней, а дезинфекция не даст развиться заразе. В глубине души Шайс был благодарен Милене за неизбежное врачевание, хотя старался принять вид недовольного. На роль чего-то холодного в голову упорно приходила одна лишь склизкая рыба, пойманная в море. Представив, какие ощущения может вызвать склизкий чешуйчатый бок на лице, парень вздрогнул.
Милена занялась собственным видом, прихорашиваясь перед зеркалом. Кайнер отошел и уселся на кровати. Пару минут он задумчиво смотрел на монотонное расчесывание волос девушки.
- Слушай-ка, женушка, - исподтишка начал он, хитро сощурив глаза. Он еще помнил, что именно так его пытались спасти из кучи бандитов - принудительно женив без его собственного ведома. - А если бы здесь были не две кровати, а одна... Ты бы пустила меня к себе переночевать, а?
Он еле подавил смех, который из него чуть не вырвался. Сейчас, когда опасность миновала и деньги остались при нем, настроение Плута заметно улучшилось. Теперь парочка плыла навстречу новой жизни, покорять Дильестру. В душе Шайс ощущал радостный подъем. Он откинулся назад, раскинув руки в стороны и чувствуя затылком прохладный бок подушки. Глаза рассматривали дощечатый потолок.
- Ладно, шучу я. - он хмыкнул. Хотя в каждой шутке есть только доля шутки, а все остальное - правда.

Непослушные волосы постепенно укладывались в какое-то подобие приличной, по мнению Милены, прически. Но снова собирать их лентой она не стала, позволив темным шелковистым прядям свободно лежать у нее на плечах.
- Не за что, - бросила она через плечо вечно недовольному Шайсу. В глубине души ей было обидно, что он почти не ценит ее заботы, но то ли она не хотела этого показывать, то ли давала о себе знать всепрощающая натура танцовщицы. Девушка последний раз окинула взглядом свое отражение в зеркальце и, оставшись довольна, села на свою кровать. Сумка перекочевала на пол, а девушка, с довольным видом разувшись, улеглась, наконец, как и мечтала, только взойдя на корабль.
"Хорошо-то как..." - девушка потянулась и лениво зевнула. Сегодня она резко выдернула себя из состояния сна, а потом расслабляться было некогда, поэтому слабость и сонливость догнали Милену только сейчас, когда впереди были сутки ничегонеделания, обычное времяпрепровождение всех заядлых путешественников.
- Слушай-ка, женушка, - послышалось с соседней кровати. Танцовщица привстала на локте, заинтересовавшись подобным обращением. - А если бы здесь были не две кровати, а одна... Ты бы пустила меня к себе переночевать, а?
"Размечтался..."
Милена подавилась готовым уже сорваться с языка не слишком ласковым ответом, когда Шайс с довольной улыбкой откинулся на подушки и изрек сакраментальное "шучу". Девушка тоже улыбнулась.
- А вдруг я хотела ответить "Да, дорогой, я всю жизнь об этом мечтала!" и полезть к тебе целоваться? - рассмеялась Милена, последовав примеру своего спутника и тоже откинувшись на мягкие подушки. - Ты мне всю жизнь этот маленький спектакль припоминать будешь?
Хорошее расположение духа возвращалось, и девушка уже не представляла себе, как она могла сидеть в этом пыльном и душном городе и даже не думать о дальних странах и интересных приключениях. Свежий морской бриз не проникал на третью палубу, но Милене казалось, особенно когда она поплотнее закрывала глаза, что приятный ветерок шевелит ее волосы, а маленькие капельки попадают на губы, щеки, ресницы... Фантазия могла далеко умчать танцовщицу, однако в этот мир она почувствовала толчок и поняла, что швартовы отданы, и пути назад нет. Только, разве что, вплавь...

- А вдруг я хотела ответить "Да, дорогой, я всю жизнь об этом мечтала!" и полезть к тебе целоваться? - рассмеялась Милена. Глядя в потолок, Шайс улыбнулся. Его снова одолевало то кратковременное состояние, когда вставать лень, а голову забивают всякого рода мысли, часто ему самому ненужные. Именно сейчас, лежа ничком и раскинув руки, он ощущал, словно тело отделяется от всего остального и парит в воздухе. Хотелось продлить это ощущение, но стоило пошевелить пальцем, как мимолетный мираж исчез. Снова Шайс в той же каюте, на той же кровати, снова обыденная реальность, хоть и раскрашенная морским бризом, который не может достигнуть третьей палубы никаким образом.
- Ты мне всю жизнь этот маленький спектакль припоминать будешь?
- О нет, что ты. Только большую ее часть, пока старческий маразм не съест мою душу.
Сверху раздавался скрип, словно кто-то ходил по выше стоящей каюте. В расслабленном состоянии Плуту показалось это архи-важным, и он несколько минут рассматривал единственную точку на потолке. Спокойствие и тишину в каюте нарушил стук в дверь.
- Ужин через десять минут, - сообщил грубый мужской голос.
Шайс резко приподнялся на локтях. Он вдруг вспомнил, что не ел с самого утра, а теперь естественные природные позывы давно отзывались в его желудке. Наконец, он понял, что ему осталось для полного счастья.
- Я голоден как волк! - весело пробормотал парень, натягивая сползшие сапоги и потихоньку двигая из каюты. - Ты как, составишь мне компанию на романтическом ужине? Пусть и в каюте...

Третья палуба, коридор.

С бодрым настроением духа, Шайс приоткрыл дверь каюты и выглянул в коридор. Внезапная мысль о том, что он забыл спросить дорогу на кухню, омрачила его. Из соседней каюты показалась фигура женщины, еще недавно высказавшей воплем все недовольство по поводу существования на свете субъекта по имени Шайс. Проходя мимо, женщина грозно посмотрела в сторону Плута, припоминая его бесцеремонное вторжение в ее личное пространство, но, гордо вздернув благородный профиль носа, убрела насыщать организм полезными веществами.
Парень абсолютно не представлял куда вообще податься, где могли накормить и обогреть. Просто, как приятное добавление к ужину. К сожалению, кандидатур на примете не имелось. Желудок внезапно издал всем знакомый жизненный позыв. В тихом и пустом коридоре Шайсу показалось, что урчание эхом отозвалось от деревянных стен третьей палубы. Чтобы хоть как-то заглушить чувство голода, он побрел дальше по коридору в надежде наткнуться хоть на кого-нибудь.
Коридор резко поворачивал направо. Не задумываясь, парень завернул и тут же столкнулся с молодым юнгой с двумя подносами в руках. Содержимое подносов качнулось, но, видимо, у паренька это уже был не первый случай, так что сохранить равновесие он сумел. Зато взглядом, которым он окинул Шайса, запросто можно было бы убить коня, если бы имел свойство быть материальным.
- Смотри куда идешь! - буркнул он, напряженно глядя, как пошатнулась бутыль с вином. Только сейчас до Шайса дошло, что именно этот молодой человек и должен разносить еду по комнатам. - Какая каюта?
- Эм... - глубокое раздумье отразилось на лбу вора. Вот уж что он забыл посмотреть, так это в какой комнате они с Миленой проживают плижайший день. Гениальная мысль осенила - он повернул обратно за угол и ткнул пальцем по направлению к двери их каюты, пожав плечами.
- Дальше вам идти запрещено. Вход только для членов команды корабля. Ваш ужин, - с этими словами юнга вручил Кайнеру один из подносов и быстрым шагом отправился в ближайшую каюту.
Шайс оглядел содержимое подноса. Ужин был довольно скромным - две миски с горячей, дымящейся картошкой и курицей, та злосчастная бутылка с вином, которой Плут не лишился по собственной глупости, и два стакана для разлития оного. От еды отходил такой вкусный аромат ,что желудок парня скрутился морским узлом и почти смог поглотить сам себя. Чтобы этого избежать, актер быстро отправился обратно в каюту. Наверняка Милена тоже голодная сидит...

- О нет, что ты. Только большую ее часть, пока старческий маразм не съест мою душу.
Милена на всякий случай фыркнула и снова откинулась на спину, положив руки за голову и закрыв глаза. Под ней плескалась вода, волны разбивались о крепкие борта судна, над ней кто-то ходил, и дерево громко и негодующе скрипело. Шайс совсем затих, и девушка осталась наедине с этими звуками и ощущениями: тихим скрипом, шумом разбивающихся волн, бульканьем воды, криками чаек, легкой качкой и... и едва уловимым запахом готовящейся еды. Танцовщица повела носом, пытаясь притянуть к себе аромат, но он уже испугался, вильнул, и исчез среди всеобъемлющего запаха влажного дерева. Девушка даже немного расстроилась, потому что этот едва уловимый аромат напомнил ей о забытом в суматохе отъезда обеде, о котором, кстати говоря, весьма неоднозначно начинал напоминать пустой желудок. Через мгновение в коридоре послышались шаги, и в дверь кто-то постучал.
- Ужин через десять минут, - раздался за дверью громкий и грубый мужской голос. Тут же с кровати соскочил и Шайс.
- С удовольствием, муженек, - открывая один глаз, согласилась Милена. Обнаружив, что плута в каюте уже нет, она быстро вскочила, на ходу теряя жакет, и высунулась за дверь.
- И не забудь взять мне чего-нибудь сладенького! – прокричала она ему в спину, не будучи уверена, что Шайс вообще ее услышал.
Смерив высокомерным взглядом даму из соседней каюты, осуждающе посмотревшую на Шайса, а затем и на танцовщицу, девушка захлопнула дверь и окончательно скинула жакет. Он отправился на спинку стула, а девушка немного ослабила завязки на рубашке, которые давили на грудь. Ожидая добытчика, она оперлась руками на стол и запрокинула голову, предаваясь собственным мыслям.
«Черт возьми, как же есть хочется... А это все Шайс виноват, вот пусть теперь и отрабатывает! Если бы не он, я бы хотя бы позавтракать успела, а в порту, может, и пообедала бы. Нет, ему понадобилась на этих бандитов нарваться! И даже спасибо не сказал, только издевается... Мужчины... Интересно, а он вообще собирается для меня еды взять или как?»
Мысли сводились только к одному, вдобавок желудок скручивался в узелок, требуя свою порцию. Чтобы хоть немного отвлечься и скрасить долгие минуты ожидания, девушка отлепилась от стола и принялась ходить взад-вперед по каюте, периодически выглядывая в коридор. Там было совсем пусто.

Попасть в каюту, когда в руках у тебя поднос с почти драгоценным грузом - дело не из легких. Шайс удивился, как еще тот парнишка мог ловко управлять двумя подносами сразу. Его бы к нам в театр, устроить жонглером... - промелькнула внезапно мысль в голове вора и тут же была пресечена - ведь с театром было покончено. На счастье Шайса, дверь в каюту открывалась вовнутрь, так что он просто пнул ее пяткой.
- Ужин заказывали? - весело проговорил он Милене, шествовавшей как на параде из одного угла каюты в другой. Поместив поднос на стол, Шайс вожделенно осмотрел добытую еду и перевел взгляд на девушку. Тут его немного застопорило от представшего для его взора вида. Представим девушку с распущенными волосами, с довольно аппетитными формами, которые теперь еще и подчеркивались чуть распущенной шнуровкой на рубашке. Все это вселяло странные, но вполне естественные мысли в душу Шайса. На секунду замерев, он встряхнул головой, отбрасывая ненужное на данный момент. То ли морской воздух так на него действовал, то ли голод давал о себе знать... Вспомнив, зачем же он вернулся в каюту, вор хлопнул себя по лбу за свою растерянность и уселся на стул.
- Прошу к столу, мисс. - манеры были не в духе Шайса, но иногда он забавлялся тем, что представлял себя в роли благовоспитанного жителя, тем более еще и в романтической обстановке корабля дальнего плавания. Руки потянулись к пробке на бутылке с вином, которая с соответствующим звуком быстро покинула свое привычное место. Алый напиток наполнил стаканы.
- Ну что... За почти удачное начало новой жизни?

Весьма эффектное прибытие пищи Милена все-таки пропустила, но по обыкновению не сильно расстроилась по этому поводу. Ловко подхватив съехавшую было с подноса тарелку, девушка поставила ее на стол рядом с остальной провизией и с истинным блаженством на лице обвела взглядом все это великолепие.
- Даже не буду спрашивать, действительно ли все это можно было брать, - с улыбкой проговорила Милена, присаживаясь за стол. Конечно, она поймала на себе этот типично мужской взгляд Шайса. Как и любая женщина, танцовщица нуждалась в подтверждении своей привлекательности, и именно такие взгляды умела распознавать на раз. Довольно усмехнувшись про себя, девушка подняла бокал вместе с Шайсом.
- Да. И за театр, - звон стекла о стекло, алая жидкость бликует в тусклом свете. Милена лишь слегка пригубила вино и почти тут же отставила бокал. Очень хотелось есть.
Нехитрый ужин показался Милене райски вкусным, и даже калорийная картошка, которую в другой день девушка только поковыряла бы, исчезла с тарелки в считанные минуты. Теперь можно было приняться и за вино. Оно оказалось сладким и лишь слегка терпким, как Милена любила.
- Отличный выбор, - улыбнулась девушка. - Мое любимое, сладенькое. Кстати... У тебя есть какие-нибудь планы по поводу того, где мы остановимся на Дильестре?
"А то Дьяк, конечно, тоже молодец. Езжай туда, не знаю куда. Может он хоть Шайса проинформировал?"
Милена облокотилась на стол, элегантно держа бокал кончиками пальцев обеих рук.

Бокал весело звякнул, блеснув в свете лампы алым вином. Пару секунд Шайс как завороженный наблюдал за игрой слнечных бликов, изредка покачивая бокал в руке, как какой-нибудь знатный джентельмен. Казалось бы. что он задумался о чем-то вечном и прекрасном, но на самом деле его сознание просто отключилось от основного мира. Когда можешь смотреть в одну точку, а в голову не приходит ни единой мысли. Наконец он вспомнил все, когда манящий запах картошки достиг его обоняния. Ноздри чуть раздулись, втягивая аромат еды. Шайс залпом осушил бокал с вином и тут же принялся за еду. Таким голодным он еще не был. Этот день словно выжал из него всю энергию. То побег из театра, то погоня за бандитами, да еще и эта уличная драка в подворотне... Была бы его воля, Плут бы съел сейчас весь корабль.
- Кстати... У тебя есть какие-нибудь планы по поводу того, где мы остановимся на Дильестре?
От удивления парень даже чуть не подавился куском картошки, котрый он как голодный пес, жадно поглощал в данный момент. Вор отвлекся от пищи и поднял глаза на Милену.
- А разве ты не строила никаких планов? - судя по всему, девушка не шутила. Ну вот вечно так. Всегда умеют спустить с небес на землю. А я уже было почти почувствовал себя счастливым. - Прости, но я даже не задумывался об этом.
Только сейчас до Плута дошло, что он абсолютно не имеет понятия, куда отправился. Нет ничего проще собрать вещички и уплыть за три моря в далекие страны. Куда сложнее будет найти свое место в этом новом мире. Весь порыв к ужину у него как-то сразу иссяк. Кайнер вновь налил себе вина в бокал и опустошил его, словно алкоголь помогал ему мыслить. Тепло приятно отдавалось в горле - навевало приятные воспоминания о театре.
- Чертов Дьяк... Заслал неизвестно в какую даль, а сам наверняка в ус не дует... - от негодования Шайс проглоти пару картошин. Проткнув вилкой очередной кусок, он вдруг остановился. Вилка зависла на пол пути ко рту, зато стала отличным подобием дирижерской палочки во время разговора. - Хотя, подожди. Давно еще слышал что-то насчет знаменитого игорного дома в Тайроке. Тогда еще не обратил внимания, а сейчас вдруг вспомнил. Не плохо бы наведаться туда, разузнать, что и как.
Руки просто чесались ощутить вновь колоду карт, а уши жаждали услышать стук костей о стол и пьяные возгласы охмелевших игроков. То царство таких же, как и он сам - Шайс вдруг понял, куда держит путь. На радостях он вновь начал наливать вино - в выпивке он частенько не знал границ. Задумчиво оглядев бокал Милены, который блистал стеклянным боком прямо на уровне расшнурованной на груди блузы девушки. Парень медленно протянул:
- Тебе подлить?..

Милена заметила, как Шайс поперхнулся от ее вопроса, и нахмурилась. В ответ на его вопрос она только покачала головой.
"Ну вот, так я и думала... Лучший план - отсутствие всякого плана"
Милена отставила бокал и положила голову на ладонь, наблюдая за Шайсом. Тот явно нервничал, потому что влил в себя еще бокал вина даже, кажется, не глотая, и снова напал на картошку. Девушка удивленно отметила, что она свою, точно такую же порцию, уже давно прикончила.
"Надо быть поаккуратнее с едой. А то еще растолстею, не приведи Единый..." - Милена задумалась о своем и даже мысленно принялась составлять себе диету, как вдруг очнулась от того, что перед ее глазами маячила вилка с безжалостно насаженной на нее картофелиной.
- Хотя, подожди. Давно еще слышал что-то насчет знаменитого игорного дома в Тайроке. Тогда еще не обратил внимания, а сейчас вдруг вспомнил. Не плохо бы наведаться туда, разузнать, что и как, - разглагольствовал Плут, размахивая картошкой. Девушка еле сдержалась, чтобы не перехватить вилку и не отправить картофелину себе в рот.
"Так, стоп, это еще что такое? Как будто не наелась, а?!" - танцовщица оторвала взгляд от вилки и перехватила точно такой же взгляд Шайса, только направленный на собственную грудь. Сделав вид, что ничего не заметила, девушка протянула парню бокал.
- Ага, подлей, - ответила девушка. - С игрой я тебе вряд ли помогу, а вот разузнать... Хотя... Я могу отвлекать на себя внимание, пока ты будешь мухлевать. Вот вы сидите за столом, я подхожу к тебе, что-то спрашиваю про игру, целую в щеку, при этом легонько наклоняюсь... - танцовщица заговорщически улыбнулась и подмигнула Шайсу. - Вуаля!
Девушка даже хлопнула в ладоши от восторга. У нее уже руки чесались поскорее осуществить свой план. Конечно, ни о какой честной игре и речи идти не могло, когда имеешь дело с Шайсом.

Шайс наполнил протянутый бокал Милены и, скептически посмотрев на оставшееся вино в бутылке, вылил себе в стакан. К этому времени с порцией ужина было покончено.
- Ты гений. - проговорил с ухмылкой парень, представляя описанную картину и весь дальнейший план. Хоть он и был профессиональным жуликом и привык работать в одиночку, такой козырь как Милена давал бы дополнительные возможности и преимущества. На секунду он даже подумал, что от женщин существует хоть какая-то польза. - В таком случае, за тебя.
Кайнер легонько коснулся своим бокалом до бокала Милены и тут же залпом выпил содержимое. Алкоголь понемногу начинал действовать. Реальность едва покачивалась в глазах парня, когда тот пытался сфокусировать взгляд на одной точке. Привычное ощущение опьянения. Не хватает только громкого баса Себастьяна, хитрой ухмылки Дьяка и недовольных возгласов Зэна, когда Шайс в очередной раз обставит друга в карты. Интересно, где он сейчес. Забыл уже наверно старика Шайса со своей любвеобильностью к кошачьим. Чтобы отвлечься, он выглянул в круглое окошко под потолком, но тотчас вспомнил, что они, по крайней мере, в данный момент находятся под водой, так что ничего информативного Плут там не увидел, разве что зеленовато-темной толщи воды. Изредка мимо проплывали пузырьки воздуха.
- Интересно, сколько сейчас времени. Но после ужина так хорошо, что даже думать о чем-то просто лень, - вор поднялся из-за стола. Малозаметно его качнуло - то ли от вина, выпитого так неосторожно много, за малое количество времени и почти натощак, то ли корабль плыл по волнам. Здесь внизу абсолютно было невозможно понять, что происходит снаружи. Это даровало какое-то спокойствие и отстраненность от прочего мира. Просто комната, где существуют только два человека и никого больше.
На поясе болтались ножны с кинжалом, которым еще недавно был повержен главарь одной из банд Большого Папочки. Шайс отстегнул мешающуюся ношу, выбросив обмундирование на свою кровать, и уселся рядом.
- Не боишься жить совместной судьбой с заядлым картежником? За нечестную игру могут иногда жестоко наказать. Ты ведь привыкла просто танцевать для богатеньких мужланов преклонного возраста? - Плут говорил чуть замедленно, тщательно подбирая слова, словно борясь с ярким действием алкоголя.

Девушка раскраснелась то ли от выпитого вина, то ли от незамысловатого комплимента Шайса. Выпив "за себя", Милена почувствовала, что голова слегка кружится от алкоголя в крови, а в голову лезут всякие глупые и радостные мысли, совершенно не относящиеся к ситуации.
Танцовщица была полностью согласна с Плутом о том, что думать лень. Ей тоже было лень, и не только думать, но и вообще двигаться. Тем не менее, девушка составла посуду на поднос, встала и, слегка пошатнувшись, но не потеряв равновесия, подошла к двери, выставила поднос в коридор и вернулась на свою койку.
- Должен же здесь кто-то убирать, - озвучила свои мысли Милена и смахнула со стола крошки. Теперь поверхность была чиста, и танцовщица положила на нее руки, а на руки свою голову, повернув ее вбок и разглядывая Шайса. Парень тоже был нетрезв.
"Главное - глупостей не наделать" - мелькнула вдруг в сознании Милены тревожная мысль, но тут же исчезла, вытесненная другими, более беззаботными.
Правда, ненадолго. Своими вопросами Шайс вернул девушку с небес на землю, и танцовщица даже слегка вздрогнула. Плут, конечно, не знал о ее прошлом. Об этом, кроме Дьяка, вообще никто не знал. И Милена не знала, что делать: то ли рассказать все спутнику, как на духу, то ли увернуться от ответа, как она это всегда делала. Молчание затягивалось, и танцовщица заговорила тихо, словно боялась, что их еще кто-то услышит.
- Не боюсь, Шайс... - девушка помедлила. - Я в своей жизни не только танцевала...
"Фух... Спросит - все расскажу" - подумала с облегчением Милена. Ей было довольно тяжело держать это в себе. Но еще тяжелее будет рассказывать - она это знала.

Шайс пристально следил за тем, как Милена избавляется от грязной посуды и вытирает стол. Это казалось ему жизненно важным и невероятно полезным в дальнейшем. Хотя, он не понимал, как он вообще мог думать о таких странных вещах. Наверное, вино было некачественным. Сидя на кровати, он локтями упирался в колени, переводя глаза с передвигающейся по каюте фигуры девушки на свои собственные ноги, изредка шевеля пальцами ступней. В данный момент вид кожанных сапог весьма забавлял вора. То ли он просто хотел отвлечься.
Иногда в голове пробегали мысли о том, что для полного счастья ему не хватало только танца этой богини человеческой пластики и красоты тела. Шайс постепенно забывался, где находится, с кем и вообще почему.
- Не боюсь, Шайс... - девушка помедлила. - Я в своей жизни не только танцевала...
Плут хотел промолчать. Хоть он и не был знатоком человеческих переживаний, даже такой беззаботный парень мог догадаться, что подобных разговоров лучше избегать. Неожиданно для самого себя он вдруг выдал:
- Так поведай мне о скрытой стороне твоей жизни, - сказал и тут же понял, что зря это сделал. Но слово не воробей... Совесть, которая еще не до конца погибла в его душе, шептала отказаться от своей просьбы, и Шайс уже было хотел добавить, что Милене не обязательно все рассказывать. Но внезапно почувствовал, что его и правда интересует этот кусок времени под названием "Прошлая жизнь Милены".
Определенно, вино здесь паршивое. Надо будет когда-нибудь пожаловаться капитану, ухмыляясь про себя, Кайнер выжидающе воззрился на сидящую за столом девушку.

Девушка шумно выдохнула и повернула голову. Теперь она смотрела в стол, с поразительной увлеченностью отмечая все его царапинки и трещинки.
"А чего? Я знала, что он спросит, разве нет? Знала... Конечно знала. Тьфу, глупая..." - думала Милена, разглядывая крошечную букашку, копошившуюся прямо перед ее глазами. То, что Шайс деликатничать не будет, было понятно и так, и неизвестно, о чем вообще танцовщица думала, когда заводила этот разговор.
"Плохое вино" - подумала девушка, поднимаясь с жесткого стула и пересаживаясь на свою кровать. Подтянув ноги, она скрестила их перед собой и оперлась локтями на бедра.
- Я родилась в бедной семье, - начала она издалека. - И когда отец умер, нас осталось пять на одну неработающую мать. Эрик, мой старший брат, ушел на заработки, но скоро исчез, - Милена равнодушно пожала плечами. - То ли помер, то ли просто о нас забыл. На мать было больно смотреть... - девушка хотела было продолжить, рассказать, что они вдвоем почти ничего не ели, пытаясь прокормить младшеньких, но вместо этого просто вздохнула. Ни к чему это. На жалость можно давить, когда тебе что-то надо, но от Шайса танцовщице не нужны были ни деньги, ни сведения. - В общем, мама продала меня в бандитскую шайку. - Милена попыталась улыбнуться, но вышло нечто, на улыбку мало походящее. - Мне было двенадцать. Странно, как меня там сразу не... А, не важно. Сначала я должна была искать нужных людей и узнавать то, что было нужно главарю. Любыми средствами. Потом начались более сложные задания. Просто информации им стало мало, они хотели обезопасить себя полностью. Тогда я входила в доверие к этим мужчинам, очень богатым мужчинам, и добивалась того, чтобы они забывали обо всем, когда находятся в моем обществе. О своих деньгах в том числе. - девушка хитро усмехнулась. - Большинство из них после этого денег лишались быстро. Иногда еще и жизни вдобавок. Вкусы у них у всех были разные, так и научилась и танцевать, и петь, и сказки рассказывать... Много чего. Но... Не могла я так вечно, я понимала, что еще десяток лет, и никому я уже не буду нужна. Тогда и ушла. Сначала вообще не знала, что делать, куда податься... Когда деньги кончились, стала на улице танцевать. Там меня и приметили. Ну, дальше ты знаешь, - девушка откинулась назад, подпирая спиной стену каюты. На ее губах играла легкая улыбка, но по глазам было видно, что Милена сильно устала, как будто не рассказывала о своей жизни, а танцевала весь вечер, а потом еще и полночи.
- Ну что, Шайс, не страшно путешествовать в обществе старой преступницы и бандитки?

Плут внимательно, насколько позволяло хмельное состояние, слушал рассказ Милены. Девушка говорила спокойно, иногда с остановками, и Шайс понимал, как тяжело ей все это дается. Можно сказать, что он тысячу раз пожалел о своем вопросе, но не в его стиле было извиняться из-за подобного...
Вникая в рассказ, он невольно возвратился в собственное детство. Оно не отличалось какими-то кровавыми убийствами и страшными преступлениями. Обычный шулер, пусть и почти мастер своего дела. Иногда получал по заслугам. Развивал в себе многие качества, которые необходимы вору и скрытому мелкому преступнику, которому просто не по душе жить по обычным законам. Внезапная мысль заставила его вздрогнуть. Через двое суток мой день рождения... Старик, скоро совсем песок сыпаться будет. От этой мрачной перспективы он нахмурился. В этом году празднование будет совершенно другим.
- Ну что, Шайс, не страшно путешествовать в обществе старой преступницы и бандитки? - раздался голос Милены с соседней кровати.
Кайнер вздрогнул. Слова "бандит" или "преступник" не значили для него ничего, кроме "человека, идущего иным жизненным путем". Плут не страшился ни закона, ни осуждения простых жителей - каждый сам творец своей судьбы и он знает, как ему существовать в этом мире и чем заниматься. Хотя бывает и такие противные типажи, как Большой Папочка, которые могут изрядно подпортить нервишки как Шайсу, так и другим членам теперь уже бывшей актерской труппы. Милена же в этот нехороший раздел никаким боком не вписывалась.
- Не смеши меня... Я тоже, знаешь ли, не законопослушный мальчик, - парень оторвал глаза от пола, но комната лишь поплыла куда-то вместо того, чтобы остаться на месте как все обычные помещения. Чертово вино... Он ощущал, что невероятно хочет спать, а глаза просто слипаются. Драка с бандитом из шайки совсем измотала Плута, ведь он уже год как не разминался и вообще был не в самой лучшей форме. А сейчас, после всего случившегося, когда усталость и спокойствие приятной негой разливаются по телу, хотелось лишь одного - упасть на кровать и отрубиться. Но нетрезвый мозг посылал сигнал сделать еще одно дело, пока окончательно не отключился. Чуть мотнувшись, Шайс пересел на кровать Милены рядом с девушкой, приблизившись своим лицом к ее.
- А вот насчет старой я бы еще поспорил... - то ли волны за бортом сильно качнули корабль, то ли организм Шайса уже держался из последних сил, но Плут неосторожно наклонился, и его губы коснулись губ уставшей девушки. Лишь через пару секунд очнувшись и не поняв в полной мере, что он делает, Кайнер отстранился. Непослушная челка упала на глаза, скрывая, как он неуклюже нахмурил брови в попытке сообразить, что случилось. Молча вернувшись на свою койку, он упал прямо на одеяло, не раздеваясь и отвернувшись к другой стене.
- Спокойной ночи, - буркнул он и отключился.

Легкая качка убаюкивала Милену, она вдруг почувствовала, что невероятно устала, несмотря на то, что даже не работала сегодня. Танцовщица мысленно улыбнулась. Она даже сейчас думала о работе, о баре, о зрителях, об аплодисментах, о музыке и шампанском, о... Да много еще о чем. И ей казалось невероятным то, что сейчас происходит с ней. Что сегодня днем Шайса чуть не схватили (Милена старалась не думать о худшем), а потом они вдвоем сидели в маленькой каюте, пили вино, и девушка вдруг рассказала Плуту свою историю. Вот уж что она сделала бы в последнюю очередь, если бы жизнь продолжала идти своим чередом. Абсурдность ситуации усугублялась выпитым вином, и если Милена чувствовала лишь легкость и едва заметное головокружение, то у Шайса дела обстояли явно серьезнее.
- Не смеши меня... Я тоже, знаешь ли, не законопослушный мальчик, - услышала девушка.
- Это точно, - улыбнулась Милена, открывая глаза и тут же встречаясь взглядом с Шайсом.
- А вот насчет старой я бы еще поспорил... - Плут неуклюже пересел на ее кровать и как-то покачнулся...
- Даже не пытайся спорить со мной, - усмехнулась Милена. Она хотела уже заявить, чтобы он отправлялся в путешествие на свою койку, но тут его лицо вдруг оказалось очень-очень близко, и девушка закрыла глаза от неожиданности, а в следующий миг почувствовала мягкое прикосновение его губ к своим. Это так ошеломило танцовщицу, что она даже не попыталась отстраниться или, наоборот, податься вперед. Она просто замерла, не в силах даже вдохнуть, а Шайс, как ни в чем не бывало, отстранился, улегся на свою кровать и через мгновение уже мерно засопел. Милена смотрела на его спину широко раскрытыми от удивления глазами.
"Вот так... Будь я благородная дама, он просто обязан был бы на мне жениться" - вдруг пришло в голову танцовщице. - "И почему я не благородная дама?.. Тьфу... Это все вино"
Сонливость вдруг слетела с девушки, как будто ее окатили ледяной водой из ведра. Она не могла не думать о том, что произошло, и это не давало ей уснуть, в отличие от Шайса. Девушка легла на кровати, повернулась на бок и положила руки под щеку, как в детстве. Она смотрела на затылок своего спутника, и в голове было как-то поразительно пусто. Мысль была только одна: то, что произошло, было ей приятно. И вот от этой мысли становилось как-то совсем не по себе.
"А что Зен? Неужели я не люблю его, и все это был только самообман? Или это просто потому... Почему?" - Милена, конечно, знала ответ. Ее никто и никогда так не целовал. Целовали с рвущейся наружу страстью и плохо скрываемой похотью, лезли руками за пазуху или под юбку, но чтобы так... Девушка повернулась на спину и стала разглядывать потолок.
"Это все вино, и завтра он этого не вспомнит" - с неожиданной грустью подумала танцовщица и решила, что больше донимать себя сегодня не будет. И завтра тоже. - И что я, тоже буду по-варварски в одежде спать? Нет уж...
Милена заставила себя подняться, стянуть одежду и даже аккуратно сложить ее на стуле. Оставшись в одном нижнем белье, девушка кинула взгляд в зеркало, чтобы по привычке удостовериться в отсутствии лишних сантиметров или, не приведи Единый, килограммов, но в каюте было так темно, что она почти ничего не разглядела. Плюнув на все, девушка завернулась в теплое одеяло, как в кокон, и, едва коснувшись головой подушки, спокойно заснула.

Третья палуба, каюта Милены и Шайса.

Самое плохое начало утра - когда просыпаешься от того, что правая скула неприятно отзывалась на соприкосновение с подушкой. Если бы не это досадное чувство, Шайс бы проспал куда дольше обычного. Но так быстро сдаваться он не собирался. Перевернувшись на спину и умиротворенно сложив ручки на груди, парень предпринял попытку снова заснуть, но сон больше не приходил. Плут открыл глаза - перед ним равнодушно нависал массивный деревянный потолок с поперечными балками - и вспомнил, что все еще на корабле. Где-то там наверху по этому потолку ходят такие же пассажиры, как и он сам. А может, все еще спят. Здесь, внизу, невозможно было определить, сколько же времени стукнуло в большом мире. Маленькое окошко под потолком все так же иллюстрировало морские глубины.
Шайс приподнялся на локтях. Тело чуть ныло - после вчерашней пробежки и драки мышцы недовльно отзывались в каждой части тела. Хотя, можно считать это обычным пустяком, всего лишь мешающим нормально и привычно существовать. На соседней койке мирно сопела Милена, закутанная в одеяло. Кайнер ощутил, что на третьей палубе и правда прохладно. Отчасти это было связано с влажностью, которая царила в деревянной посудине, разрезающей волны. В глаза парню бросилась аккуратно сложенная на стуле одежда Милены, на что он легкомысленно приподнял бровь, разглядывая выглядывающую из-под одеяла розовую пятку. Шайс улыбнулся, и, стараясь особо не скрипеть кроватью и половицами, чтобы не разбудить девушку, поднялся с кровати. Как это ни было странно, голова абсолютно не болела, хотя по всей логике после того вина он бы уже должен лежать при смерти от головной боли. Единственное, что омрачало его вполне приличное настроение - то, что он вчера успел натворить после ужина. Плут не знал. что на него нашло. В конце концов, даже он понимал, зачем Милена напросилась с ним уплыть на Дильестровы острова, и связано это было ни с кем иным, как с длинноволосым любителем кошачьих. Так что вчерашний поступок Шайса, по его мнению, был по меньшей мере паршивым. Мы были пьяны и ничего не понимали. Ладно, я был пьян и ничего не понимал. Сколько раз говорил себе не пить? А тем более в подобном обществе... Черт, снова влип в какую-то историю. Как будто и так приключений мало. Самая страшная опасность в жизни - женщина. Разнообразные мысли крутились с бесконечностью в голове. Совесть пробуждалась как всегда не кстати. Вор прошелся пару раз по комнате, заглянул на самого себя в зеркало, и, фыркнув, отошел от пободного зрелища. На скуле красовался лиловый синяк. Опухоль на губе хоть и прошла, но остался небольшой рубец. Заживет, не страшно. Сейчас ему хотелось лишь охладить собственный разум. Немного помедлив, он все же решился выбраться из каюты в поисках туалета.

Третья палуба, коридор, ванная комната.
Коридор был пуст, словно весь корабль дрейфовал по просторам моря в сладкой дреме. Тихонько прикрыв дверь, чтобы не получилось хлопка, Шайс побрел дальше по коридору. Уборная мало отличалась от интерьера всего корабля - лишь добавилась специализированное... оборудование. Вымыв руки в прохладной воде, Плут ополоснул лицо, смывая остатки сна и легкого похмелья. Вода приятно освежила кожу. Кайнер провел по щеке ладонью. Не мешало бы побриться... Но делать это было, естественно, лень. Когда никаких спектаклей не намечалось, парень подолгу не ухаживал за собой по причине ненадобности. А теперь актерской труппы не существовало. Можно расслабиться, хотя окончательно запускать себя Плут не намеревался. Промокнув лицо подобием полотенца, найденным поблизости, чтобы вода не капала с подбородка, вор покинул ванную комнату. Где-то в коридоре хлопнула чья-то дверь - видимо пассажиры давно проснулись или в процессе этого. Вернувшись по тому же пути, Шайс вошел в каюту. На каждом шаге своеобразный ветерок остужал влагу на илце, что дарило небольшое приятное ощущение.

Третья палуба, каюта Милены и Шайса.

Милена все так же спала на койке, когда Кайнер вернулся. Занять себя было нечем. Шайс уселся на стул, напротив кроватей, подперев не избутую щеку ладонью. Холодная вода помогла, но ненадолго. Сделаю вид, что ничего не произошло. Ни к чему все эти сложности. Черт, и как вообще мне все это в голову пришло? Неправильное вино. Или я какой-то неправильный. В любом случае, я не должен был этого делать.
- Идиот, - случайно вырвалось у него вслух, пусть и негромко. Шайс тут же спохватился, вспомнив, что в каюте не один. Ноготь как-то невольно начинал царапать таинственные закорючки по деревянной столешнице - чтобы хоть как-то себя занять и отвлечься от глупых мыслей.

Третья палуба, каюта Милены и Шайса.

Завернутая в теплое одеяло, на мягкой подушке Милена спала спокойно и сладко, даже не ворочаясь всю ночь, как обычно. Ей даже что-то снилось, кажется о театре, но к утру она уже не могла вспомнить деталей. Утро не встретило девушку лучиками солнца в глаза, но она все равно проснулась то ли от шебуршания Шайса, то ли просто так, в качестве компенсации за то, что вчера чуть не проспала все на свете. Как всегда бывает после сна, танцовщица не сразу вспомнила где она, но до открытия глаз ее это и не беспокоило. Высунув руки из-под невероятно теплого одеяла, Милена сладко потянулась, выгибаясь, как сонная кошка. Зевая и с трудом разлепляя глаза, танцовщица повернулась на грудь и привстала на локтях. Только теперь она воззрилась на Шайса сонным взглядом из серии: "А ты-то что тут делаешь?".
"Ммм... Где я... Ах, да, на корабле. С Шайсом... В Тайрок..." - медленно припоминала девушка. Слабые со сна руки устали, и Милена снова повалилась на подушку, переворачиваясь на спину. Сон стремительно улетал, и девушке уже не нужно было прикладывать усилий, чтобы вспомнить события вчерашнего дня и вечера. Они сами услужливо всплыли в сознании.
- Доброе... - хотела сказать Милена, однако голос ее не слушался. Прокашлявшись, девушка начала заново. - Доброе утро.
"Надо еще что-то сказать"
Девушка скользнула взглядом по расплывшемуся синяку на скуле Плута.
- Ты вчера холодное так и не приложил? - тихо спросила она.

Шайс вздрогнул, когда послышался голос Милены. До него не сразу дошло, о каком "холодном" она говорит, и сначала подумал, до конца ли она проснулась. Но вспомнив о синяке на скуле, мигом сообразил.
- Доброе... Совсем из головы вылетело, вот и не нашел, что приложить... Пройдет и так, - растерянно пробормотал он, но потом поспешно добавил. - Как спалось?
После вчерашнего безумства он ощущал себя не в своей тарелке. Что-то мешало ему вести себя легко и непринужденно, словно он был нашкодившим котенком. Было бы правильнее извиниться, но в борьбе совести и упрямства, как и всегда, одержало верх упрямство. Поэтому приходилось мириться с необходимостью притворяться забывшим все на свете.
Время тянулось медленно. Сегодня к вечеру парочка должна будет доплыть до Тайрока и повидать новое место обитания. Как это обычно происходит, когда чего-то ждешь, время обязательно превратится в тянучую субстанцию, которая словно издевается над своими жертвами. Так и сейчас, Шайс изнывал от безделья. В театре всегда находилось занятие. Карты, подготовка к выступлениям, прогулки по городу. Даже обычная уборка могла поднять настроение: когда Себастьян ловко управляет шваброй, кажущейся в его ручищах совсем маленькой соломинкой, Дьяк торжественно руководит лействием, не отвлекаясь особо от своих бумаг, Зэн, как и сам Шайс, занимавшийся прочими хозяйскими делами.
В каюте было тихо, хоть оба путника не спали. Это немного угнетало Шайса, он считал своим долгом хоть как-то разрушить тишину. Ничего умнее в голову не приходило, кроме как поделиться собственными мыслями.
- Скучаю по старым временам. Увижу Зэна - обязательно приукрашу его физиономию. - с улыбкой поведал Плут о своих тайных планах. - Где это видано, чтобы старого друга бросать в подобной беде? Сам наверняка там и в ус не дует, развлекаясь с хвостатыми представителями кошачьего вида...

Вылазить из-под одеяла не было абсолютно никакого желания, поэтому Милена села на кровати, все еще кутаясь в одеяло. Собственно, из-под одеяла торчала только голова и ступни ног, которым было жарко. Девушка постоянно пыталась устроиться поудобнее и тем самым создавала много шума. На растерянный ответ Шайса девушка только недовольно фыркнула.
"Само пройдет, само пройдет... Ага, как же, пустят тебя в приличный игорный дом в таком виде, мечтай" - мысленно пробурчала Милена, но вслух ничего не сказала. Пусть ходит, как ему нравится, главное, чтобы потом не ныл.
- Прекрасно, - с улыбкой ответила девушка. - Мне снился театр...
Шайс стал молчаливым по сравнению со вчерашним днем. Что-то подсказывало танцовщице, что это не спроста и так или иначе связано с вчерашним вечером, но поспешных выводов делать не стала: может, у него просто голова от выпитого болит. А о поцелуе он просто забыл, как будто ничего и не было. Девушка тоже молчала и только куталась в свое одеяло.
"Так и будем молчать до Дильестры? Ну и угораздило же..." - только успела подумать Милена, как Шайс не выдержал. Странно, что первым, о чем он заговорил, стал Зэн. Девушка даже вздрогнула от неожиданности, услышав дорогое имя. Тем более в таком контексте.
"Хвостатые представители? Это что, такая новая шутка?" - не поняла танцовщица. Ее лицо ярко иллюстрировало мысли, бровь поднялась, а в глазах застыл вопрос.
- С кем, с кем? - переспросила Милена неуверенно. - О чем это ты?
Девушка согревалась и сидеть под одеялом становилось душновато. Сначала на свежий воздух высунулись руки. Потом танцовщица стала все чаще поглядывать на стопочку с одеждой.
"А, черт с тобой... Так ведь и будешь в каюте сидеть, как назло, да?"
- Шайс, ты не мог бы... отвернуться. Я хочу одеться, - Милена покрутила в воздухе пальцем, наглядно демонстрируя то, что она хотела от Плута.

- С Аскер, с кем же еще, - хмыкнул Шайс на недоумение закутанной в одеяло Милены. - Есть у меня такое чувство, что он все таки смог ее догнать в тот день, когда покинул театр. Уж если что решил - то будет упираться до конца, как самый упрямый осел из всех, кого я когда-либо встречал.
Рассказ прервался сам с собой после деликатной просьбы девушки. Шайс спохватился, что создает ряд неудобств. Хотя в другой момент он бы врядли пошел на поводу у таких капризов - его нахальная натура скорее бы осталась недвижимой скалой. Стесняться то нечего, все видели, все знаем. Но Плут как-то на автоматизме поднялся со стула и отвернулся, буравя вглядом стену, словно хотел ее сжечь дотла.
- Да, конечно... Так лучше? - Он скрестил руки на груди и прислонился бедром к столу. Мысленно пару раз нарек женский род странным изобретением человечества, и вспомнил, о чем говорил ранее. - Так вот. Помню, как она впервые пришла к нам в театр. Девчонка то не промах, больше практики - смогла бы даже меня в карты обыграть! Ну это если бы я немного поддался, конечно... Если бы не ваши дурацкие женские принципы - могла бы быть полноправным членом нашей... кхм... труппы. Шулерские задатки за зря пропадают. - Шайс вздохнул почти искренне.
- Как ни уговаривал ее присоединиться - так и не согласилась. Ответ "я подумаю" в переводе с женской логики для меня ничто иное как отказ. Либо сразу да, либо сразу нет. Третьего просто не может быть. Все сомнения надо отсекать сразу, иногда потом столько намучаешься... Но я отошел от темы. Вообщем, то ли потому что не хотела становиться частью незаконных делишек, то ли у некеоров (да еще и в гремучей смеси с женщиной) немного другая логика, Аскер покинула нас как раз накануне известия о Большом Папочке. Зэн даже не раздумывал долго. Даже не позаботился обо мне, а ведь я всему его обучал, вытащил практически с улицы - никакой благодарности, - Шайс хмыкнул. Постепенно в его душе разгорался актерский талант - речь становилась красноречивее, интонация менялась, словно он выступал снова на сцене театра, полностью вживаясь в роль. Хотя, в данный момент весь монолог был под единым названием "Жизнь".
- Заикнулся только, что отправится вслед за Аскер... Надо было лучше приглядывать за этой парочкой. Еще неизвестно, куда занесет их судьба. Будем надеяться, что Зэн не наделает всяких глупостей на фоне... любовной горячки, - на этом Кайнер решил тактично замолкнуть. Для Милены лишняя информация может стать тяжелым грузом. Тем не менее, Шайс предпочитал сразу открывать глаза людям, чтобы не было всякого рода заблуждений. Даже не из личной выгоды, а просто, по-человески.
Деревянная стена каюты перестала радовать вора разнообразием выемок и трещин на своем шершавом боку. Не оборачивась, он ворчливо буркнул:
- Ты еще не все?

"Аскер? Ах, да, Дьяк рассказывал" - припомнила это имя Милена. Сама она с Аскер не была знакома, как-то не пришлось им свидеться за то время, что некеор жила в театре. Довольно странно, учитывая то, что танцовщица часто там бывала, но все-таки возможно. Одного она не понимала - какое отношение имеет Зэн к этой девушке? И почему он пошел за ней? И почему Шайс так говорит об этом, как будто... Милена подавила свою логику и интуицию. Вывод напрашивался очень уж очевидный и слишком неутешающий, поэтому танцовщица не торопилась произносить его. Даже про себя. Тем временем Шайс отреагировал на ее просьбу и как-то уж слишком покладисто повиновался.
- Да, спасибо, - поблагодарила девушка и откинула одеяло. Тело сразу же сжалось от внезапного холода, и Милена поспешила натянуть рубашку, которая тоже отсырела после ночи на стуле. Пока Шайс рассказывал об Аскер, Милена поправляла рубашку и думала, стоит ли надевать ледяную юбку, или лучше снова залезть под манящее теплое одеяло. Красноречие Плута разливалось по каюте, и девушка улыбалась, наслаждаясь этим. Что ни говори, а и актеры из этих пройдох были хорошие. Не зря же театр пользовался такой популярностью в Кагорле.
Желание умыться победило желание зарыться с головой в одеяло. Милена взяла юбку, расправила и только подняла ногу, чтобы начать одеваться, как Шайс добил ее последней фразой. Девушка так и замерла на одной ноге, глядя в одну точку.
"...как будто он ее любит" - безжалостно по отношению к самой себе подумала танцовщица. В глазах собирались предательские слезы, и девушка уже почти ничего не видела из-за мутной влажной пелены. Руки машинально натянули юбку и застегнули пуговицу на пояснице. Не ответив на вопрос Шайса, Милена вылетела из каюты. Еще не хватало разреветься в его компании. Одному Единому известно, к чему это может привести. Дверь громко хлопнула, разрешая Плуту повернуться. Девушка даже не заметила, что пошла в коридор босиком.

Коридор третьей палубы, ванная комната.

"Должен же здесь быть туалет!" - нервно думала девушка, растирая по лицу слезы, чтобы хоть что-то видеть перед собой. В коридоре было пусто. То ли все еще спали, то ли просто сидели по своим комнатам. И точно - из-за одной двери доносился громкий храм, а из-за другой тихий свист: кто-то весьма умело насвистывал незамысловатую мелодию. Ванная нашлась чуть дальше по коридору и оказалась не занята. Заперев за собой дверь, Милена уставилась на себя в зеркало. Увиденное не впечатляло: красные глаза, размазанная тушь, да еще и мокрые разводы по лицу... Девушка ополоснула лицо холодной водой, и ее это, вроде, даже успокоило. Уверенно смывая весь макияж, танцовщица старалась не думать о том, что услышала. Слишком много всего на нее свалилось за последние два дня: скорый отъезд, тот поцелуй, а теперь еще известия о том, что Зэн за своей возлюбленной неизвестно куда умчался.
"Ну прям как я!" - подумалось Милене, и от этой мысли она улыбнулась своему отражению. В конце концов, она сама была во всем виновата, и больше никого винить не собиралась. Это она не проявляла никакой инициативы, и актеры не замечали ее влюбленности, это она отпустила его вчера, хотя могла догнать и навязаться в спутницы. Хотя теперь она понимала, что он был отказался. Но попробовать-то стоило! Девушка еще раз ополоснула лицо и руки и вышла, напоследок поправив непослушную прядь.

Третья палуба, каюта Милены и Шайса.

Мокрая и взбодрившаяся, Милена вернулась в каюту и тут же принялась застилать свою кровать. Она понимала, что своей выходкой наверняка удивила Шайса, и теперь не стоило делать на этом какой-то акцент. Покончив с одеялом, девушка повернулась к спутнику.
- Ты не хочешь есть? Я бы не отказалась сейчас перекусить, - танцовщица очаровательно улыбнулась.

Дверь внезапно захлопнулась. Шайс невольно обернулся - комната пустовала. Ну оно и понятно. Мог бы как-нибудь и помягче преподнести всю правду. В каюте как-то сразу стало непривычно одиноко. Может, потому что даже дыхание другого человека может избавить от этого ощущения. А может Шайс снова испытал вину перед Миленой. Какого черта? Я же не сбегал неизвестно куда, бросив всех остальных. Тем не менее, Плут никак не мог унять голос своей проклятой совести, которой вдруг припекло трезветь так неожиданно в последнее время.
Пару раз нарезав небольшие круги по каюте в ожидании девушки, Шайс недовольно остановился. А вдруг за борт прыгнет? От этой мысли он даже немного развеселился, понимая несостоятельность этой теории. Взгляд упал на свою сумку, брошенную вчера так небрежно в угол рядом с кроватью. Вор порылся в недрах поклажи и выудил кусок хлеба, стащенный еще с кухни Алюминуса перед уходом. Задумчиво понюхав затвердевший кусок и даже слегка попробовав его на зуб, Кайнер разочаровано кинул его в мусорную корзину - хлеб и так был не первой свежести, а тут и вовсе заплесневел от сырости на нижжних палубах корабля. Кусок тряпки, в который была завернута краюха, Шайс встряхнул, очищая от крошек, и, свернув в небольшой рулон, чтобы в дальнейшем использовать как и обычный бинт, кинул обратно в сумку. Та отправилась на свое уже привычное место.
В это время за спиной раздался скрип двери - вернулась Милена, которая без слов начала заправлять кровать. Шайс молчал. Он вообще не имел представления, что в таких случаях надо говорить. И надо ли вообще. Спросить, в порядке ли она? Ну нет, подумает еще, что я за нее волнуюсь. А я волнуюсь? Вопрос хоть и был риторическим, и Плут не знал на него ответа. Из бездны мысленных разговоров с самим собой его вырвал неожиданный голос танцовщицы.
Шулер спокойно посмотрел на лицо Милены, избавившееся от косметики, но худшим ничуть не ставшее. Лишь чуть красные глаза выдавали свою хозяйку, но Шайс списал это все на воду, которой она умывалась.
- Пойду, схожу, может опять повезет с завтраком, - хладнокровно ответив, Плут развернулся к двери и покинул каюту.

Коридор третьей палубы и лестница наверх.

Выйдя из комнаты, Шайс остановился. Сначала он собирался пойти по вчерашнему маршруту, где добыл ужин, но понял, что есть совсем еще не хочет. Рука привычно прошлась по взъерошенной челке, приводя ее в более менее божеский вид. Как же с ними сложно.
В голову резко пришла мысль, что он уже долгое время не бывал на свежем воздухе. Зачем он вообще согласился с радостью куда-то плыть? Конечно же чтобы прочувствовать соленый вкус морских путешествий. Ощутит ту свободу, которой ему иногда не хватало в душном театре. А теперь, все это находилось наверху, пока вор нагружает себя множеством ненужных ему проблем. Острая необходимость проветриться повела его ноги прямо к лестнице, ведущей на верхние палубы.

Верхняя палуба.

Солнце ясного и теплого утра врезалось в глаза, когда Шайс выбрался на поверхность. Миллион новых ощущений сразу навалились на него большой глыбой. Тут и морской бриз, приятно щекотящий лохматую макушку, и морской аромат, смешанный из запахов соленой воды, деревянной палубы и старых скрипучих мачт, провощенных веревок и огромных парусов, натянутых под действием порывов ветров. Как и накануне, повсюду сновала команда корабля под веселые команды капитана, занимаясь каждый своим делом.
Замерев на секунду на последних ступеньках лестницы при виде ясного голубого неба, Шайс все же очнулся от восторга, охватившего его в этот момент. Чтобы не мешаться на проходе, парень побрел к правому борту, где меньше всего в этот момент было занято моряков по отмыванию палубы. Плут облокатился на деревянный бортик, всматриваясь в водную гладь. Острый клинообразный нос корабля резво разрезал волны, которые от безысходности бились о бок "Распутницы" и вновь с шумом сходились за плывущей посудиной, образовывая пену из пузырьков воздуха.
После душной и сырой каюты Шайсу казалось, что он попал в рай. Легкие глубоко поглощали моркой воздух до легкого головокружения от перенасыщения кислородом. Как ни вглядывался Плут в даль, земли не было видно. Не удивительно - корабль доплывет только к вечеру. Интересно, сможем ли мы найти хоть гостиницу в Тайроке, а то ночевать на улице совсем нет желания. Я то ладно, а вот Милене явно это будет не по душе. Подумав об этом, Кайнер сразу же невольно нахмурился. Слишком часто в последнее врмея он стал думать о других, забывая о себе.
Он потянулся на солнышке, разминая уставшие мышцы, и вновь умиротворенно повис на бортике, наблюдая за битвой волн и абсолютно теряя ход времени.

Девушка кивнула и проводила парня взглядом до двери. И тут, словно Милена не успокаивала себя и не была уверена в том, что сможет продержаться, ноги ее подкосились, она неловко села на кровать и разревелась. Она даже не просто плакала, как плачут другие уважающие себя дамы, а ревела, как девчонка, которую обидели, ударили, у которой отобрали любимую вещь. Рыдала в голос, даже не думая о том, что сейчас прибегут соседи узнавать, кого тут убивают.
"Дура, дура, дура..." - ругала она себя, но остановиться уже не могла. Сейчас никто не видит и можно надеяться, что никто не слышит. А потом будет проще. Потом, когда слез больше не останется.
Милена зарылась лицом в подушку, всхлипывая и глотая слезы. Самый пик истерики прошел, и девушка попыталась взять себя в руки. Получилось плоховато, слезы все равно текли из глаз, не подчиняясь здравому смыслу. Танцовщица размазывала их по лицу, так что все оно было уже мокрым, но влага все не кончалась и не кончалась. Солью пропиталась подушка и рукава рубашки, соль была на губах и языке. Милена встала на слабые ноги и глянула на себя в зеркало.
"Поздравляю. Теперь ты еще и красавица писаная. Хорошо хоть Шайса еще нет..." - подумала девушка, подходя к зеркалу поближе.
- Знаешь что, Зэн... - девушка не продолжила. А действительно, что бы она сказала ему при встрече. Наверняка ничего такого. Истерику она точно устраивать бы не стала, да и отчитывать его было, собственно, не за что. Во-первых, он не знал, во-вторых, любить-то не прикажешь... И если он полюбил эту некеора, то Милене бы радоваться, ведь он, должно быть, счастлив с ней. Но танцовщице было как-то не радостно. Даже совсем не радостно. Нежная и творческая натура, она была во власти эмоций и чувств, а они говорили, нет, кричали ей, что это не правильно и так не должно быть. Что она достойна этой любви, она, и никто больше!
Милена сжала зубы и внимательно посмотрела на себя в зеркало.
"Я молода и красива. Любой мужчина будет у моих ног, если я захочу. Да, любой - с неожиданной для самой себя злостью подумала девушка. - А где, черт побери, Шайс?"
Танцовщица нахмурилась. Либо он уже попал в какую-то переделку, либо просто решил продинамить ее. Ни то, ни другое Милену не устраивало. Обувшись в свои сапоги, девушка решительно вышла из каюты. На поиски Шайса или еды. Тут уж как повезет.

Третья палуба, коридор, камбуз.

Направо была лестница наверх, и танцовщица направилась в другую сторону. Насколько она знала, кухня на корабле (или камбуз, как подсказала память) обычно находится на нижней палубе. То есть еще ниже той, где находилась Милена. Поразившись собственной сообразительности, девушка заметила узкое ответвление коридора - там не было дверей в каюты. Зато была одна примечательная надпись - "Вход только для членов команды". Наплевав на явный запрет, танцовщица свернула в коридор и спустилась по узкой и крутой лестнице, осторожно придерживаясь за стену. Дверей здесь тоже хватало, но интересовала девушку только одна. Из-за нее отчетливо пахло едой, а так же был слышен звон переставляемой посуды.
"Кто у нас обычно кок на корабле? Правильно, мужчина... - девушка хитро улыбнулась и еще немного ослабила завязки на рубашке - Кому там вход запрещен?"
Милена уверенно толкнула дверь и оказалась в святая святых корабля - на камбузе. Нет, конечно, многие считают сердцем корабля рубку капитана, но это далеко не так. Ведь именно здесь, на кухне, создается та самая атмосфера дальнего плавания, его вкус, его запах. Навстречу танцовщице сразу шагнул гигантский мужчина не самого опрятного вида. В руках его вертелся кухонный нож, размером под стать.
- Дамочка, ясно ведь написано, сюда нельзя! - грубовато обратился к Милене повар. Девушка очаровательно улыбнулась и облокотилась на ближайший стол. Она уже поймала на себе тот самый взгляд. Дальше все должно было пройти как по маслу.
- Простите, шеф, - с придыханием начала Милена. - Я так голодна, а до обеда еще далеко... - танцовщица вздохнула и отвела глаза, чтобы не мешать мужчине пялиться на свою грудь. - Не найдется ли у вас хоть крошечки хлеба для меня? - Милена явно переигрывала, но сейчас это было то, что нужно. Повар только что слюни не пустил, и еле справился с собой, когда девушка вновь кинула на него томный взгляд.
- Ну... Вообще-то не положено... Но в порядке исключения для вас... Конечно... - девушка с удовлетворением смотрела, как он складывает на тарелку какие-то припасы. Одной крошкой хлеба, как и ожидалось, не обошлось. Хлеба был целый ломоть. А вместе с тем кусок сыра, копченая рыба, помидор и еще какое-то мясо, на которое танцовщица посмотрела с сомнением. Преподнеся тарелку, как шикарный букет цветов, повар неуверенно замер.
- О, я этого не забуду, - с этими словами Милена очень быстро ретировалась, даже не оставшись, чтобы понаблюдать за стремительно меняющим цвет и выражение лицом повара.
"Бинго! Бесплатный завтрак за пару фраз - неплохое дельце" - подумала Милена, выбегая обратно в главный коридор. Возвращаться обратно в каюту не хотелось, тем более, если там сидел недовольный Шайс, и девушка выбрала другое направление - лестницу наверх. Не мешало проверить погоду, прежде чем сходить на берег.

Верхняя палуба.

Легкий бриз растрепал волосы поднявшейся с тарелкой в руке Милены. Здесь, наверху, было очень хорошо, и даже не так холодно, как в каюте, что показалось девушке странным. Подставив лицо под приятный ветерок (после каюты Милене даже прохладный ветер был приятен), танцовщица оглядела взглядом палубу. Здесь было много народу: и пассажиры, и матросы. Первые слонялись по палубе без дела, вторые же работали в поте лица - им прохлаждаться было некогда.
"Где бы мне перекусить?.." - подумала Милена, ища глазами укромный уголок. Вместо уголка, впрочем, она наткнулась на Шайса. Видимо, Плут тоже не смог побороть желание выбраться на свежий воздух.
- Спасибо за завтрак, - ехидно произнесла Милена, подойдя к стоящему к ней спиной Шайсу. Облокотившись на борт, девушка демонстративно отломила кусок хлеба и отправила его в рот, всем лицом изображая невероятное наслаждение райской пищей. Зенитное солнце слепило глаза, но после полутьмы нижней палубы это было прекрасно.

Пока Шайс непроизвольно наслаждался свежим воздухом, к нему успела подобраться Милена. Машинально повернув голову на ее голос, он заметил целую тарелку с едой, которой она демонстративно насыщалась в отместку парню за его прогул от временных обязанностей по нахождению пищи.
- Всегда пожалуйста. Обращайся, если что, - буркнул Плут, чуть раздраженный за потревоженное спокойствие. Лицо танцовщицы еще больше опухло от слез, так что Кайнер решил, что не зря покинул каюту. Больше всего он терпеть не мог и боялся как огня женских слез. В такие моменты, как и все мужчины, он превращался в растерянного идиота, не имеющего представления, как прекратить это женское безобразие. Он удивленно осмотрел содержимое тарелки.
- Ого, что-то завтрак сегодня побогаче будет. Что ты сделала с поваром? Надеюсь, он не отправился на корм рыбам? А то, не приведи Единый, нас отправят помгать ему в этом нелегком труде, - Плут хмыкнул и вновь устремил свой взор за горизонт. Там небо и море практически сливались, отличаясь лишь многообразием оттенков синего и голубого, поддернутые легкой дымкой. Было что-то такое в этой далекой и недостижимой, размытой полосе.
Снизу что-то привлекло его внимание. Темный продолговатый силуэт двигался наравне с деревянным боком корабля. Шайс было подумал, что это и правда тело повара всплыло наружу. Но потом к тени присоединилась еще одна. А вскоре чуть поодаль из воды выпрыгнуло блестящее и глянцевое тело морской твари. Казалось, что это была целая стая, которая преследовала корабль, то и дело покидая морскую пучину, чтобы сверкнуть влажным боком на солнце. Тем не менее, намерения животных казались дружелюбными. Дельфины?.. Вор никогда раньше не видать этих существ, но слышал о их существовании. Известно в широких кругах, что дельфины частенько любят сопровождать морские корабли. Шайс указал пальцем в те места, где скопление тварей было наибольшим и они выпрыгивали из воды чуть ли не каскадом.
- Смотри туда, маленькая обжора, - с улыбкой обратился он к Милене.

На бурчание Шайса танцовщица хотела было показать ему язык, но Плут не спешил отворачиваться, и девушка решила с этим повременить. Тем временем парень внимательно осматривал содержимое тарелки. Милена хитро улыбнулась, отправив в рот кусочек рыбы.
- Он был так любезен, что сам предложил мне всю эту вкуснятину. Я была не в силах отказаться, - в сознании танцовщицы мелькнула мысль о том, чтобы поделиться с Шайсом, но слишком уж он был ворчливый сегодня. Дождавшись, когда он наконец отвернется, девушка показала ему в затылок язык. Оставшись этим довольна, девушка продолжила с аппетитом поглощать свой завтрак, разглядывая слегка колышущуюся водную гладь и солнечные блики на воде, рисующие непонятные ей узоры.
"Скорее бы добраться до Дильестры. Там, наверное, все совсем по-другому..." - вдруг подумала девушка. В груди поселилось волнение, смешанное со страхом - Милена никогда не была так далеко от дома. С одной стороны, это было жутко интересно, а с другой... непривычно и страшно. Если бы с ней был кто-то, кто мог бы ее защитить от этого чувства, объяснить, что ничего страшного в этом нет... Девушка покосилась на Шайса. Да, вот уж это точно не тот человек, который стал бы ее утешать. Скорее уж он предпочтет сбежать, причем чем дальше и быстрее, тем лучше.
- Смотри туда, маленькая обжора, - услышала Милена, погруженная в свои мысли. Девушка хотела было возразить, однако машинально посмотрела в том направлении, куда показывал Шайс.
- Дельфины! - воскликнула девушка, чуть не выронив тарелку с остатками завтрака. Чтобы разглядеть диковинных животных поближе, танцовщица одним боком прижалась к Шайсу, а другим к борту и перегнулась так, что чуть не выпала с корабля. - Смотри, смотри, как они прыгают!
Конечно, Плут и сам видел, как они прыгают, но Милене казалось невероятно важным указать ему на это, словно именно ее слова могли открыть ему на это глаза. В голосе девушки звучал неподдельный восторг, и кто-то из пассажиров, прогуливавшихся по палубе, тоже подошли к бортам, чтобы посмотреть на дельфинов.
- Шайс, они любят хлеб? А помидоры? - осматривая то, что осталось на тарелке, поинтересовалась девушка.

От огромного восторга к Шайсу нагло привалились, отчего тот от неожиданности чуть пошатнулся. Еще бы немного и Милена бы попросту вывалилась за борт. Парень хотел было за что-нибудь удержать танцовщицу, но растерялся от неимения оных предметов туалета. Не за волосы же ее затаскивать обратно. Он хоть иногда и не церемонился с людьми, но настолько сумасшедшим он еще себя не считал.
Снисходительная улыбка мелькнула на его лице. Видя, как девушке не терпится накормить дельфинов, он решил воспользоваться предоставившейся возможностью и под шумок стянул с тарелки одну приличную помидорину.
- Вот уж не знаю, чем они питаются, но врядли они когда-нибудь пробовали хоть что-то из этого, - с ухмылкой он глянул на Милену, откусывая от плода кусок. - Может, они плотоядные, а? Не хочешь пойти на благо рыбкам?
Стоять он уже устал, так что чуть напрягшись, он запрыгнул на деревянный бортик и уселся рядом с какой-то балкой - на всякий случай, если вдруг некоторые особы не пожелают пополнить завтрак морских тварей и решат отправить на эту участь самого вора - и, свесив ноги вниз, принялся поглощать добытый овощ, наблюдая, как дельфины, с радостными криками сопровождают их корабль. Сапоги бы не потерять. - мелькнуло в его голове. Морской бриз иногда доносил до него мелкие брызги соленой воды, которые приятно покалывали лицо. Маленькое счастье?

Нагло воспользовавшись чрезмерным увлечением Милены дельфинами, Шайс стащил целую помидорину из ее тарелки, но девушку это нисколько не расстроило. В конце концов, он же покормил ее вчера, так что пора отдавать долги.
- Угощайся, пока я не решила тебя дельфинам скормить, - хитро прищурившись, танцовщица протянула уже изрядно опустевшую тарелку Плуту. Последний, тем временем, удобно устроился на борту, придерживаясь за балку.
"Эй, Шайс, ну я же не серьезно" - хотела было сказать Милена, но воздержалась. Пусть опасается за свои жизнь и здоровье, ей же больше завтрака, плавно перешедшего в обед, достанется.
Облокотившись на борт рядом с парнем, девушка продолжила наблюдать за дельфинами, но уже без прежнего восторга. Грациозные животные с легкостью выпрыгивали высоко над водой и провожали корабль радостными криками, и танцовщице на миг захотелось стать одной из них, такой же сильной, красивой... свободной. Отогнав глупые мысли, Милена вернулась к реальности.
- Скоро мы уже приплывем? - глядя на высоко поднявшееся над горизонтом солнце, спросила девушка. - Мне уже не терпится сойти на землю.
"Надоело уже, море да море... И не потанцуешь тут, качает как в колыбели"

В руки была вручена полегчавшая по весу тарелка. Шайс критично осмотрел содержимое, дожевывая помидор. Дожили, меня теперь еще и объедками кормят... Он драматично вздохнул, но все же от скромного подарка отказываться не стал. Все-таки лучше, чем ничего.
Медленно поглощая своеобразный завтрак - торопиться все равно некуда - Плут с терпением выслушивал жалобы своей спутницы. Кажется, еще вчера утром он предупреждал, чтобы кто-то не жаловался. А теперь... Но настроение было настолько миролюбивым в этот солнечный и ясный день в морской пустыне, что вор даже не задумывал предпринимать попытку утопить объект, изъявляющий жалобы.
- К вечеру должны добраться. Не своди глаз с горизонта... Надеюсь, это все не от морской болезни? Если что, я отойду подальше, - Шайс не мог удержаться, чтобы по привычке не съязвить. Хотя, он и сам бы уже был не прочь ощутить твердую почву под ногами. Чтобы заняться делом. на корабле особо не поворуешь - вычислить несложно, кто это сделал, а идти на дно желания еще не появлялось. Да и лицо его уже и так было приукрашено после вчерашней "дружественной" встречи с главарем шайки.
- Может, споешь что-нибудь? Для разнообразия. Надо же расширять круг возможностей для своей профессии. Глядишь, и подзаработали бы на благо будущей новой жизни.
В тарелке одиноко каталась еще одна маленькая помидорка. Задумчиво глянув на нее, Шайс даже посмотрел сквозь нее на солнце, зажав между указательным и большим пальцами. Видимо, овощ не прошел проверку, чтобы удостоиться чести быть съеденным. То ли он все же хотел проверить, чем же питаются дельфины. С силой замахнувшись, Плут швырнул алый шарик далеко от корабля. Вопреки всем ожиданиям, плод сразу же пошел ко дну, затерявшись среди соленых волн.

Милена скорчила Шайсу рожицу в ответ на его язвительный тон.
- Отойди, отойди, а то дельфинчики еще голодные, - в тон ему ответила девушка, с грустью глядя на стремительно исчезающее содержимое тарелки.
"Так, хватит, еще один такой плотный обед и не только поясок, вся юбка не налезет" - подумала девушка, заставляя себя отвести взгляд от тарелки. Это, конечно, правдой не было. Милена могла есть вообще сколько угодно с таким образом жизни, который она вела. Танцуя каждый вечер в баре, она тратила столько энергии, что казалось странным, как она вообще еще на ногах держится. Но держится, и можно даже сказать, что успешно.
- Если я сейчас начну петь, то это будет что-то унылое и нудное, тебе не понравится, - резюмировала танцовщица, поворачиваясь к борту спиной и облокачиваясь на него, как на барную стойку.
На палубе ошивался разношерстный народ, и Милене даже стало интересно, что все эти люди (и не только) ищут на Дильестровых островах. Вот они с Шайсом в бегах, а эта молодая пара?
"Воркуют-то как голубки... Эх..."
Милене на миг подумалось, что они с Шайсом тоже наверняка со стороны походят на молодую парочку. Усмехнувшись сама себе, танцовщица вернулась к разглядыванию праздношатающихся. И почти тут же поймала на себе взгляд мужчины в приличном костюме и с тростью.
"Ну нет, только не сейчас..." - подумала Милена, поспешно отворачиваясь и завязывая шнурки на груди чуть ли не до горла.
- Шайс, спаси... - прошептала девушка, незаметно кивая в сторону распушившего перья "павлина". - Изобрази что-нибудь... А то он меня съест...
Ей даже казалось, что она знает мысли этого франта. Что-то вроде: "Лакомый кусочек... А это что за чмырь рядом с ней? Ну он мне не соперник. Посторонись, неудачник. Эй, привет, красотка!". Странно, что танцовщица так на него отреагировала, ведь раньше у нее никогда не возникало желания отказаться от плывущей прямо в руки добычи. Но здесь, сейчас, все было по-другому.

Тарелка опустела, а Шайс успокоился - по крайней мере, желудок больше не подавал голодных позывов. От перекуса снова приобреталось хорошее и бодрое настроение духа. Можно считать, что и правда путь к сердцу мужчины лежит через его желудок...
- Ты не узнаешь, понравится или нет ,пока не попробуешь, - выдал Плут что-то слишком заумное для такого прекрасного утра, однако мысли были заняты совершенно другим.
Вор огляделся в поисках чего-нибудь, куда можно было сунуть посудину, но на палубе ничего подходящего не нашлось. Глаза вернулись в то же место, куда недавно канул на глубину последний помидор. В надежде, что никто не увидит, Шайс тихо отправил в дальнее плавание и тарелку, отбросив ее чуть подальше от корабля, чтобы волнами ее не прибило к борту. Надеюсь, меня после такого не убьют.
- Шайс, спаси... - за спиной послышался шепот танцовщицы. Актер машинально обернулся, хмуря брови, ожидая чего угодно: капитана, пришедшего убивать за сплавленную в море тарелку, очередных прихвостней Большого Папы или кого-нибудь еще из старых врагов. Но услышав до конца фразу про "съедение", более аккуратно и спокойно посмотрел на мужчину, не сводившего взгляда похотливых глаз с Милены, и все окончательно понял.
Это было двоякое ощущение: Шайса как обычно забавляла подобная ситуация. И в то же время он проникся холодным раздражением к этому напыщенному типу, чьи глаза он был бы не прочь отправить на корм акулам. Даже не задумываясь о том, что делает, Плут соскочил с бортика обратно на палубу, оказавшись в мгновение ока рядом с девушкой. Зная и так, что мужчина неотрывно смотрит в их сторону, Шайс воспользовался моментом и демонстрациаонно притянул к себе танцовщицу за талию.
- Ну что ты, милая, я совсем не замерзну тут на ветру. Ты у меня просто золото, - громко издал вор, зажимая девушку в своих объятиях. За закрепления эффекта, он провел ладонью по ее щеке и, сам не ожидая от себя такой наглости, снова осмелился ее поцеловать на виду у обитателей корабля. Что за проклятие, в конце концов... Хотя в данный момент, это всего лишь работа.
Жертва представления вдруг сдвинулась с места, постукивая тростью о деревянный пол палубы, резво приблизился с презрительным видом.
- Что вы пристаете к даме? - от прозвучавшего голоса Шайсу захотелось еще и отрезать язык вдобавок этому старикану. - Простите, мисс, сейчас я избавлю вас от этого неотесанного мужлана.
Он протянул руку в перчатке к плечу актера, но тот лишь раздраженно оттолкнул ее от себя.
- Достопочтенный, не будете ли вы так любезны оставить в покое мою жену и меня? Вы посмели потревожить наш покой в этот прекрасный день. Вы же не хотите неприятностей на свою голову? - с благородным оскорблением Шайс окинул взглядом наивного и туповатого богача, возомнившего себя королем на судне. Он уже приметил кошелек на поясе, и, хоть и пожалел, что оставил нож в каюте, но все же не считал себя второсортным вором, что не сумеет справиться с таким лакомым подарком. Хищник попал в ловушку и сам превратился в добычу.
- Вы смеете мне угрожать?
- О нет, что вы. Я всего лишь скромный путник, мне нет возможности противостоять вашему обаянию, - Плут незамысловато похлопал по плечу простака, выполняя отвлекающий маневр, пока вторая незаметно поборола шнурок и ловко спрятала добытый кошелек в кармане кофты. - Ну а раз мы разобрались, что никто никому не желает зла, то мы откланиваемся. Наслаждайтесь отдыхом на корабле и прекрасными видами на море.
Схватив за ладонь танцовщицу, Шайс тут же потащил ее подальше с глаз от "богатого господина". По плану тот еще не скоро должен заметить пропажу кошелька, потому что на корабле он ему просто не нужен, но на всякий случай н емешало подстраховаться. Скрывшись за углом, вор выпустил руку девушки.
- Прости за вольность. Хотя ты сама меня просила, так что все без проблем? - парень подмигнул ей, пряча подальше трофей.

Чего-то такого Милена, конечно, ожидала, ведь им обоим (как бы Шайс не отнекивался) нравилась эта игра, спектакль, в котором ей отводилась роль примерной и любящей жены. Но можно же было обойтись и без поцелуев! Впрочем, выдержка и невозмутимость привыкшей ко многому девушки сыграла свое, и сцена получилась очень натуральной, без удивленных глаз и напряженных рук. Танцовщица полным ласки движением обхватила шею актера, словно делала это каждый день по десять раз минимум и нежно улыбнулась ему после поцелуя, одарив самым прелестным из своих взглядов.
Что вы пристаете к даме? - услышала девушка, и очень натурально изобразила испуг и удивление, хотя к чему-то подобному была внутренне готова. Милена отскочила в противоположную сторону от источника звука, прячась за спиной Шайса, и даже тихонько прошептала "Защити Единый". В актерском таланте Плута она могла не сомневаться, и с наслаждением слушала их перепалку, в которой мышка сама топала в лапки к кошке, посыпая себя приправами. От зорких глаз танцовщицы не ускользнули и манипуляции Шайса с кошельком наглеца, и девушка мысленно усмехнулась, оставаясь внешне похожей на маленькую птичку, которую спугнули с облюбованной веточки.
- Хам! - заключила она, проходя вслед за "муженьком" мимо ограбленного павлина. Не желая больше испытывать судьбу, она отвернулась и всю дорогу до ближайшего угла не произнесла ни слова.
- Еще пару раз, и я всерьез задумаюсь над тем, что тебе это просто нравится, - хитро прищурилась Милена, глядя на тугой кошель, который Плут прятал подальше под одежду. - Спасибо. - ухмылочка с лица уже исчезла, и глаза посерьезнели. Танцовщица говорила совершенно искренне, без подвоха.
- Пойдем в каюту, не хочу больше неприятностей сегодня, - предложила девушка и в подтверждение своих слов направилась вниз по лестнице. Оставшееся время плавания прошло спокойно и без происшествий, хотя впечатление от нового места и было подпорчено плохой погодой.

21:31, Верхняя палуба.

Милена уже вышла на палубу уже с вещами, но заметив творящееся на улице непотребство, решила остаться в узеньком проходе, закрытом от непогоды.
"А нас ведь все равно с корабля выгонят. В такую погоду!" - с раздражением подумала танцовщица, не высовывая даже носа из-под крыши. Она с жалостью смотрела на моряков, снующих туда-сюда по палубе. Они причаливали, и в такое время, независимо от погоды, команда должна была работать под открытым небом. Легкий толчок, крик капитана, в котором из приличных слов были только предлоги, и корабль уже пришвартован, а юнга спустил мостик. Выходить почему-то не хотелось, но сзади сопела истеричная дамочка, и Милене пришлось выйти под дождь, который тут же намочил все ее волосы и одежду, конечно. Кутаясь в жакет, девушка встала около мостика, чтобы подождать Шайса. Здесь все было так странно и по-другому, что даже сходить с корабля в одиночестве Милене было неуютно и страшновато.
"Ну где тебя черти носят? И это мы, девушки, долго собираемся..."