Представить себя дригло исфири оказалось несложно.
- Я думаю, ты могла бы быть кошкой. Или осликом, - тут Целестия прикрыла рот рукой, и, поклонившись, озорным тоном добавила: - О, простите меня, мне нет прощения!
И тут же тихо рассмеялась, мысленно добавив подруге соответствующие детали внешности.

Звука погони не было, хотя его мог заглушать легкий шелест задеваемых девушками растений и ломающихся веточек под ногами. Сперва принцесса хотела попросить Целестию немного сбавить ход, на случай, если их побег будет слишком слышен, но потом передумала, решив, что в джунглях и без них весьма шумно, а в полную силу они побежали далеко не сразу. В рощу уже бежать не хотелось - там даже спрятаться было негде, а вот свернуть на восток было бы решением. А там даже можно будет пойти севернее, обойти Оил по лесу и гулять еще очень долго. А этот подозрительный тип пусть бегает по лесу в обществе диких животных.
А все же, зачем он пошел в лес с цветами и коробкой из-под торта? - вспомнились эти предметы в его руках, когда Курадо уже указала Целес на северо-восток, не решаясь подать голос. Девушки двинулись в гору, пробираясь среди кустарников, взбираясь по каменным лесенкам и стараясь не оступиться. Вокруг весело щебетали птицы, шелестели верхушки деревьев, с которых то и дело перелетали дригло. Когда принцессе показалось, что они все-таки оторвались от погони, она спросила:
- Ты ведь его тоже не знаешь, да? - она обернулась и облегченно выдохнула, никого не увидев. - Как думаешь, за кем он больше бежал - за тобой, потому что ты ему понравилась, или за мной, узнав во мне принцессу? Святая Мать, а если он замыслил похищение ради выкупа?..

Пробираться в гору было гораздо сложнее. Ну ничего, и не через такое проходили.
- Ты ведь его тоже не знаешь, да? Как думаешь, за кем он больше бежал - за тобой, потому что ты ему понравилась, или за мной, узнав во мне принцессу? Святая Мать, а если он замыслил похищение ради выкупа?..
- А если ты ему просто понравилась? - Целестия отодвинула рукой ветку, мешавшую дальнейшему движению, - хотя, не дай Мать, если он тебя узнал. Это будет катастрофа!!! Мне показалось, он доставал оружие. По звуку...
Вдруг глаза девушки расширились, и испуганным голосом она проговорила:
- А вдруг это Ее Величество? Узнала о нашем побеге, и решила нас проучить?!! После вчерашнего мне кажется, что она способна на все, прости меня Святая Мать!

Взбираться на гору было не так уж легко, как могло бы показаться. Едва заметные тропки между холмиками и каменьями то и дело терялись, заставляя думать о том, что они заходят в дикую часть леса, где явно не ходят экскурсии. Земля под ногами была усыпана листьями и ветками, по бокам и прямо на пути разрастались кусты и деревья, а камни и почва то и дело уходили из-под ног, ступи ты не туда. Если бы не крупные камни, за которых Курадо успевала хвататься руками, то и колени и лицо уже наверняка были бы ободраны о ветки и камешки на земле. А еще не хватало, чтобы Ее Величество их заметила! Если на ногах можно будет прикрыть царапины, то уж точно не на лице.
Нет, подождите-ка! Я же с Целес - она целитель, о каких царапинах я вообще говорю? - одернула себя принцесса, но стараться идти аккуратно не перестала. Не важно, есть с тобой целитель или нет, падать как-то не было желания.
- В любом случае, не хочу с ним еще раз встретится, - покачала головой Файнару, преодолев еще один участок подъема и останавливаясь, уперевшись ладонями в колени и устало выдыхая. - Как думаешь, каков шанс того, что он все еще не преследует нас?
Неожиданно что-то привлекло ее внимание на земле. Несколько секунд она молча смотрела на свои неглубокие следы на земле.
- ...И каков шанс того, что он не найдет нас по нашим следам? - она выпрямилась, указывая на землю. - Мы же как эльфанты всю землю оттоптали! Надо как-то сбить следы...
Первая мысль была - идти задом наперед, поставив следы так, будто они свернули в другую сторону. Слишком просто, если враг умеет читать по следам, быстро их раскусит.
- Идеи будут?

Принцесса была полностью права - следов было достаточно. причем не только на земле, но и сломанные веточки, задетые листочки. "Так мы никогда не уйдем от погони, если маньяк, конечно, что-то соображает", - грустно заключила Цес. А уйти ой как хотелось - преследователь не внушал ни малейшего доверия.
- Идеи будут?
В ответ жрица ткнула принцессу в бок - не больно, но чувствительно. Нечего, знаете ли, постоянно вешать задачи на бедную жрицу. Она может, кроме молитв и не знает ничего. И сама, может, страдает от невыносимой боли - на лице девушки красовалась длинная царапина, которая до сих пор была там по одной простой причине - Эльен ее не заметила.
- А что ты вечно меня спрашиваешь? Я вообще практику в Соборе не проходила, - шепотом ответила Целес подруге, - нет идей. разве что забросать всякими листьями...Но не думаю, что это будет выглядеть естественно. Надо уже выбираться из этого леса-ах, - Целестия потеряла опору, и, не успев за что-нибудь зацепиться, скатилась вниз (из-за чего и видоизменилось последнее слово). Не кувырком.

Карвай уже успел раза по три нецензурно упомянуть и засыпанную листьями и ветками скользкую тропу, и гору, на которую ему пришлось карабкаться по следам девочек, и тяжелое снаряжение. Оставалось только упомянуть всех родственников "сладкой парочки", но так выражаться о милых созданиях Юр не мог даже в мыслях. Вот только у него от жары появилось подозрение, что не просто так девушки побежали на гору.
Ой мама! А ведь они выросли в женском общежитии, мужчин вжисть не видали - только на картинках и фуршетах, так может у них инстинкт в голову на природе ударил... Девичья пара - что мне это напоминает? Быть такого не может!!! Они обе светлые, а те были светлая и темненькая, так что прекращай думать ерунду и поднимайся - пыхтящий как паровоз капитан упорно продолжал лезть на скалу, пока случилось неожиданное. На небольшую площадку, где он присел отдохнуть перед дальнейшим восхождеием, внезапно из кустов то ли вылетела, то ли выкатилась та самая девушка, за которой он и шел. От радости он вскочил, улыбка осветила его измученное лицо и он протянул обе запачканные руки (подарки и сабля лежали на земле) к Цели и радостно поприветствовал её:
- Аоооуыыы....вырп... Цели...Моя..я...дать!! - но подлая пересохшая глотка не дала ему выразить все свои искренние чистые чувства, и он скорчил злое лицо, разозленный на себя.

Принцесса возмущенно уперла руки в бока. Ну совсем уже! Вот оно неподчинение начальству из-за хороших отношений!
- А кто из нас двоих советник принцессы, а? - девушка едва удержалась, чтобы не хмыкнуть, но приподнятая бровь все же показалась миру. Файнару вздохнула, задумалась, стала смотреть по сторонам, в поисках возможных путей отступления. Но чем было плохо это взгорье - более или менее надежных тропок на глаза не попадалось, а лес впереди уходил лишь выше в гору. И где же этот гид, когда он так нужен!
- А может быть... - принцесса обернулась к подруге, но в этот момент с выдохом, та практически на ровном месте споткнулась (или что с ней произошло?) и практически проломив рядом стоящий кустик покатилась вниз.
- Целес! - в ужасе вскрикнула девушка, подбегая к обрыву, откуда секунду назад отломился крупный камень, а до этого стояла подруга. Быстро пройдясь взглядом по окружению, Курадо схватила какую-то палку с земли, на всякий случай и выдохнув (была ни была!), спрыгнула вниз с обрыва, проехалась подошвами по земельно-песчаному склону, ухватилась рукой за какой-то крепкий куст, вновь оттолкнулась и стала съезжать вниз. Земля и песок набились в легкую обувку, но делать было нечего - надо было спасать подругу. Мысленно принцесса надеялась, что Целестия не сломала себе шею.
"Еще не хватало отсиживаться на похоронах, мне черный цвет не идет!" - с этими мыслями Файнару спрыгнула на какой-то выступ-полянку, в окружении деревьев и выглянула из-за куста.
- Чертов извращенец! - шикнула она, заметив как тот самый мужчина, уже в далеко не самом одетом виде, направляется к подруге. решительно кивнув, принцесса сжала в руках палку покрепче и с криком "Ух, голубятня!!!" выскочила из своего укрытия, спрыгнув с выступа прямо по направлению к тому мужчине, намереваясь упасть прямо на него. При этом не забыла взять палкой замах побольше.

Цес оказалась на какой-то более менее ровной площадке. «И что это было? – подумала она, поднимая взгляд, - что за?!.»
- Ма-а-анья-я-як! – закричала жрица, когда преследователь протянул к ней грязные руки со злым лицом и странными звуками, и схватила то, что первое попалось ей под руку (это были остатки птичьего гнезда из сухих веточек и пуха) и со всей силы зашвырнула его в лицо противному, полуголому преследователю. Примерно в тот же миг откуда то сверху раздался крик:
- Ух, голубятня!!! – это кричала Курадо, с палкой выпрыгивая прямо на маньяка. «Убьет и не заметит! – мелькнуло в голове жрицы, и она на всякий случай отпрыгнула подальше от Курадо и заодно преследователя. Оказавшись на более безопасном расстоянии и от Курадо, и от ее палки, Эльен окинула взглядом саднившую ногу – та была далеко не в самом лучшем виде, но ее лечением жрица решила все же заняться потом, а сейчас она присмотрела себе небольшую дубинку для самозащиты в случае чего.

"Ctrl + Z! Ctrl + Z! Нет, как же там... в Resident Evil было принцеливание и спу-у-у-у-уск!" - конец мысли оборвался, когда принцесса поняла, что выступ, с которого она спрыгнула оказался слишком высок, для простого приземления. Радовало лишь то, что она летела точно на этого грязного, полуголого и похотливого аборигена, который тянул к Целестии свои скользкие, дрожащие от вожделения ручки. Неожиданно, в руке появилась рапира. Зелено-голубые глаза округлились до размера медной монеты, а секунду после, девушка грозно закричала:
- Хей, у меня в анкете навык вызывания оружия не стоит! - но замолчала, заметив, что похотливый мерзавец даже не сдвинулся с места, видимо испугавшись, а закрылся руками. Сжимая в одной руке корягу, а в другой - неизвестно откуда взявшуюся рапиру с белой ленточкой из эльфийской ткани, которую она оставила во дворце Сфирии, Курадо с криком: - Хия-я-а-а-а-а-а! - приземлилась мужчине ступнями на руки, уронив его на землю (попробуйте выдержать 55кг падающие откуда-то сверху прямо в грудь!), топнув один раз - чтобы поделом было! - и быстро спрыгнув, рухнула на колени, откинув "варварскую дубинку", а лезвие рапиры положив поперек горла и взявшись за него руками.
- Шевельнешься - останешься без головы, - пригрозила она, придвигая лезвие ближе к коже. - Извращенец!